Древний проигнорировал мой праздный интерес: — Как ни странно это прозвучит, адепт, Хранитель закрытой локации Изначальных указал координаты Острова призрачных желаний.

В огромном зале наступила удивительная тишина. Трое Древних ждали решения юного псиона и не произнесли больше ни единого звука. Даже вечно прыгающий и неунывающий Кроха почувствовал серьёзность момента и перестал хаотично передвигаться вокруг своего носителя.

Мой голос внезапно охрип от волнения: — Я так понимаю, мне нужно прямо сейчас принять решение? Почему мы так торопимся, неужели невозможно это сделать чуть позднее?

— В это случае значительно возрастает сложность расчёта времени и места появления острова призрачных желаний, Аркон, — охотно пояснил третий наставник. — Мы и так очень сильно рискуем, отправляя тебя в точку с неизвестными физическими и временными координатами. Определиться надо принять прямо сейчас.

— Вы можете мне хотя бы подсказать, что меня там ожидает или это дорога в один конец? — я так надеялся услышать какие-нибудь хорошие новости.

— Повторяем, адепт, — всё тем же ровным и спокойным голосом ответил Аррай, — решение только за тобой. Ты должен сделать свой выбор. У нас остаётся мало времени. Решай, псион.

Я хмуро оглядел своих наставников и попытался хоть как-то уловить их настрой, но наткнулся на стену абсолютного ментального контроля. Мне оставалось лишь вздохнуть, собраться с духом и произнести достаточно уверенным голосом: — Я готов, Древние.

В этот раз наставники не последуют за мной. Они долго и обстоятельно сооружали портальный конструкт перемещения и укрепляли его дополнительными рунами незыблемости.

— Нам доступна всего одна попытка, адепт, — спокойным и ровным тоном произнёс первый наставник. — Мы не знаем, как отреагирует на тебя Остров призрачных желаний, возможно, тебе придётся использовать конструкт хаотичного перемещения. В любом случае будь предельно внимателен и сосредоточен.

— Я готов, — очередной раз заверил я своих наставников. — Сколько времени осталось до перемещения?

— Тридцать восемь секунд, Аркон, — моментально ответил Аррай и добавил. — Будь готов, скоро мы начнём обратный отсчёт.

Оставшиеся секунды я потратил на создание и упорядочивание базовых слепков конструктов, которые, как мне казалось, могли пригодиться в новой локации.

— Четыре… Три… Два… Один.

Всё сразу пошло не так. А ведь мы так тщательно готовились и, казалось, многое предусмотрели! Никакого мгновенного перемещения с одного объекта на другой не произошло. Я буквально завис в липком межпространственном поле.

Мало того, что процесс телепортации был грубо прерван неизвестными силами, так ещё моё восприятие действительности и ответные реакции замедлились практически до нуля. Может быть, само время дало сбой? Нет. Скорее я попал в аномалию, в которой отсутствует не только физическая, но и пси-энергетическая составляющая, или мне стало недоступно их восприятие в любом спектре. Вот так и висел я в неопределённом ничто, не имея возможности двигаться. Попытка ухватить своим тягучим сознанием, что же всё-таки происходит со мной, тоже не удалась. Однако, я не потерял сознание и даже в такой критический момент продолжал улавливать отголоски этого кошмара.

Сколько меня продержали как мушку в смоле, определить было сложно, но внезапно что-то переменилось. И первые изменения коснулись лично меня. Сознание вновь полноценно заработало, вернулась возможность полноценного восприятия. На определённом расстоянии от меня вспыхнули миллионы рун.

Затем произошло совсем уж странное. Пространство наполнилось явно живыми микроскопическими пси-конструктами и ожило. Так как мои физическая, пси-энергетическая и астральная оболочки пока не реагировали на внутренние команды, осталось лишь просто наблюдать за происходящим.

Тысячи, возможно, десятки тысяч живых конструктов, окруживших меня, без всякого перехода моментально преобразились в неимоверно сложный гигантский живой конструкт. Не знаю, почему я не потерял сознание от страха, лучше бы сознание в этот миг покинуло меня. Гигантский конструкт не ограничился механическим движением в ограниченном поле. Он ожил и начал проявлять ко мне явный, осталось надеяться, не гастрономический интерес. Конструкт окружил меня со всех сторон и с сумасшедшей скоростью начал сжиматься. Однако он не стремился раздавить. Конструкт внезапно внедрился в моё пси-энергетическое поле и только затем, подчиняясь заложенному алгоритму, начал делать что-то внутри.

Есть ли у разумных название такой боли или мне пришлось испытывать мучения, которым не было названия во всей вселенной? Болело буквально всё. Каждая, даже самая маленькая частика моего физического тела уничтожалась и успевала воскреснуть несколько раз за долю секунды. Боль охватила все мои оболочки и с каждым мгновением продолжала нарастать. Самым невыносимым оказалось то, что сознание не утратило ясности. Неожиданно для себя я выявил недостаток многопоточности сознания. Ведь каждым отдельным потоком сознания я вынужден был чувствовать все оттенки одолевающей меня боли. Как же мне хотелось исчезнуть из этой реальности, даже умереть. Бесчисленное количество раз меня перебирали, как горстку цветных камушков в детской игре. Опять боль! К ней невозможно привыкнуть и хоть чем-то заместить. Хотя, я смог придумать название для неё. Абсолютная боль.

Наконец-то пришло спасение. Мир вокруг вспыхнул мириадами живых пси-энергетических конструктов. Бедное сознание смилостивилось и отпустило меня.

К действительности я возвращался урывками. Фантомные боли продолжали терзать мои оболочки. Я даже умудрился применить к себе конструкт регенерации и понял, что напрасно так старался. Все мои оболочки были в полном порядке. Мало того, мой пси-энергетический резерв оказался под завязку наполнен кристально чистой энергией.

Я медленно приподнялся на чистой и безукоризненно гладкой поверхности. Опорой мне служила круглая площадка, которая свободно парила в пространстве. Не было ни стен, ни потолка, вообще ничего не было. Только тонкая белая поверхность площадью чуть больше восьмидесяти квадратных метров. Площадка была вполне материальной. Правда определить, из чего она сделана, да и вообще, что это такое, никак не получалось.

— Мне пришлось применить к тебе процедуру разложения по измерениям, — заговорило со мной пространство сухим и безжизненным голосом. — Иначе твою внутреннюю сущность раскидало бы по вероятностным и временным реальностям. Можешь мне ничего не объяснять, Аркон, я собрал информацию со всех твоих оболочек. Предполагаю, ты не мог знать, адепт, что твоя попытка проникнуть ко мне изначально будет обречена на провал.

— Как мне к Вам обращаться? — спросил я, стараясь не выдать охватившего меня беспокойства. — Вы и есть великий учитель?

Вокруг вспыхнули многочисленные силовые линии и жгуты. Затем исчез свет и через мгновение появился вновь. Но теперь на тонкой поверхности посреди неизвестного ничто я был не один. Проще всего материализовавшуюся сущность можно было идентифицировать как живой пси-энергетический конструкт, но это было не так. У неизвестного конструкта пси-энергия плавно перетекала в неожиданные физические формы, которые испускали мягкое и ровное свечение. Вероятно, это он обращался ко мне. Но, ради самых светлых знаний, разве может разумный выглядеть именно так? Скорее всего мне посчастливилось наблюдать сосуществование пси-энергии и физической составляющей. Тут было ещё много чего намешано и всё равно мне оставалось неясным, как можно поддерживать такое взаимодействие.

— Нет, Аркон, великий учитель был моим наставником, — теперь сухой голос встречавшего тихо звучал у меня в голове. — Но Творец покинул эту вселенную и её реальности. Я частичная копия одного из сознаний матрицы Творца. Твои визиты в закрытые локации наших Создателей завершились благополучно и тебя поощрили личным вниманием Хранители. Поэтому ты допущен ко мне. Воплотитель дал тебе практически идеальную подсказку о времени и месте частичной реализации физической составляющей этого плана бытия. Но он не предполагал, что внедрение материальной сущности объекта в данную зону приведёт к его дестабилизации и полному разрушению. Скажу по-другому, чтобы тебе было понятнее. Никакие даже самые благоприятные условия не позволили бы тебе выжить в этом месте, адепт.