Вот так мы и сидели в беседке. Мне было очень хорошо и спокойно. Старики пили свой любимый кауфе, а я за компанию понемножку потягивал холодный ягодный морс из бокала.

Тем временем наши электронные помощники разгрузили платформу и занесли вещи в дом, сложив у входа на первом этаже.

Профессора уже почти собрались уезжать, когда Агал окликнул меня: — Совсем забыл, Малой. Вот, возьми рюкзак. В нём самое дорогое, что у нас есть. Там наши кристаллы с научными работами и результаты лабораторных исследований. А также все запасы Карита-67. Отнеси и положи всё это добро в сейф. Так надёжнее будет.

— Хорошо, профессор. Отнесу прямо сейчас. Можно после этого я прокачусь немного на глайдере? Хочу его опробовать.

Неожиданно, без всяких усилий с моей стороны, до меня дошли мысли Агала: «Некогда…надо торопиться, много дел…куда он хочет ехать? Опасно, он мал ещё».

Уловив сомнения своего опекуна, я начал очень настойчиво транслировать мысли желания: «Пусть он едет, тут безопасно, Базы по вождению у него есть».

Профессор в некоторой задумчивости посмотрел на меня и наконец-то выдал: — Ну хорошо. Катайся осторожно и далеко не уезжай. Только коммуникатор свой не отключай и всегда будь на связи.

Наконец-то они уехали! Не заходя в дом, я сразу вызвал Кариму и, когда она появилась, спросил: — Ну как? Ты готова показать, где эти бандиты спрятали артефакты?

— Конечно, — ответила она и добавила, — я уже и маршрут на бортовой компьютер глайдера скинула. Тут совсем недалеко. Поедем, посмотрим. Самой интересно.

И мы тронулись в путь, в надежде найти артефакты.

Управлять глайдером было жутко интересно. Правда в Винзуре особо не разгонишься. Оставалась надежда, что на пустоши мне удастся показать свой класс. Поднявшись на максимально допустимую высоту в четыре метра, я рванул вперёд. Это был восторг, перемешанный с адреналином. Лавируя на большой скорости между огромными остовами старых кораблей, я умудрялся замечать детали местности.

— Малой! — голос планеты охладил мой бешенный заезд. — Снижай скорость, мы уже почти на месте.

Полчаса истинного наслаждения так быстро закончились. Теперь мы займёмся поиском нычки погибших в кровавой ночи бандитов.

Глайдер пришлось оставить возле ржавой конструкции непонятного назначения. Карима ловко спрыгнула вниз и позвала меня с собой.

Мы полезли внутрь полуразрушенной металлической штуковины и стали пробираться вперёд по техническому проёму. Через полсотни шагов пришлось остановиться у перегородки, и девушка сказала: — Вот в этом месте, прямо за стеной, спрятан контейнер с артефактами. Я не имею возможности прикоснуться к нему, Малой. Зато взрывчатки или иной гадости вокруг артефакта нет, я проверила. Там всё чисто. Бери плазменный резак и доставай наш приз.

Ну как тут не начнёшь ворчать! Можно же было сразу сказать, что понадобится резак. Мне пришлось сбегать в глайдер за инструментом и вернуться обратно. Плазменный резак оказался не самым лёгким предметом.

— И нечего про меня так думать, — внезапно сказала Карима. — Никакой ты не маленький, за две декады вон как вымахал! Рост сто шестьдесят сантиментов и вес почти пятьдесят килограммов.

— А тебе нечего подслушивать мои мысли, — парировал я эту зазнайку. — Лучше скажи мне, ты придумала, что нужно сделать, чтобы я не вздрагивал при твоих внезапных появлениях?

— Тут и придумывать ничего не нужно. У вас в Содружестве это давно используют, — ехидно ответила она. — Я не буду сразу появляться рядом с тобой, а при необходимости сначала пошлю тебе музыкальный сигнал.

— Ну тогда ладно, — довольно произнёс я. — Теперь покажи пальцем, где мне лучше резать?

Вскрытие прошло удачно и несколько минут спустя я уже держал в руках продолговатый пенал. Он был сделан из неизвестного мне материала и весил не больше пяти килограммов. Что только я не делал, пытаясь вскрыть пенал. Вертел в руках, ковырял резаком и просто уговаривал его открыться, но всё тщетно. В пенале не было никаких отверстий и разъёмов. Крышка, возможно, и была, но вот отличить её от остального корпуса было сложно.

— Ну как, наигрался? — мне показалось, что вопрос Каримы прозвучал ехидно. — А у меня спросить ничего не хочешь?

— Карима, ну не издевайся, — пропыхтел с усилием я. — Ты же видишь, никак у меня не получается вскрыть эту штуку.

— Как ты её назвал? Эта штука? На самом деле найденный предмет является контейнером отрицания, и знаешь почему?

— Да откуда мне знать! — вспылил я. — В первый раз вижу эту фигню, а ты ещё издеваешься надо мной.

— Что бы ты без меня делал, малыш, — вздохнула она и всё же продолжила.

— Нам с тобой невероятно повезло. Такие вот контейнеры даже я не могу засечь. Только приблизившись вплотную я могу смело утверждать, что в этом месте что-то есть. Однако, что именно в нём находится, я не знаю.

— Ты не объяснила, что это за отрицательный контейнер такой. Что он вообще из себя представляет?

— Не отрицательный, а отрицания, — поправила меня Карима. — Этот контейнер производился в материнских мирах твоих далёких предков, и предназначался для конкретного разумного или только для тех, в чьих венах течёт кровь Арконов. Вот поэтому его до сих пор и не нашли. Ведь обнаружить и вскрыть его даже гипотетически никто не сможет. Он не отражает направленное на него физическое и любое иное воздействие, а как бы меняет знак воздействия на противоположный. Таким образом контейнер отрицает сам факт этого воздействия. Расе нужно достичь в своём развитии уровня не менее «Техно два», и только потом может появиться незначительный шанс изготовить подобный артефакт. И учти, появится шанс изготовить подобный, а не вскрыть контейнер, изготовленный другой расой.

— Получается, мы тоже зря приехали? — уныло заметил я.

— Почему зря? — удивилась моему вопросу планета. — Очень даже не зря. Давай попробуем. Проколи себе палец и капни капелькой крови на этот контейнер. Если артефакт признает в тебе истинного Аркона, то контейнер откроется.

Хорошо, что в одном из карманов комбинезона хранился ножик. С некоторым трудом я проткнул палец и дождался, когда капля крови упадёт на этот ящик.

Я был всё-таки прав, крышки как таковой там не было. То, что раньше показалось мне похожим на крышку, просто всосалось в остальную часть контейнера. Моему взору предстали три предмета. Первым из них было небольшое кольцо, изготовленное из дымчатого материала, второй предмет скорее напоминал брусок пищевого картриджа, только меньшего размера. Самой загадочной находкой оказался третий предмет. Прозрачный, искрящийся минерал, в форме небольшой пирамидки. Не надо было даже применять особые умения, чтобы почувствовать море пси-энергии, заполняющее пирамидку.

Я поочерёдно брал в руки эти вещи, вертел их и внимательно рассматривал. Ну красивые, конечно. Особенно эта призма и колечко. Правда, что с ними делать, мне было непонятно.

— Карима, не издевайся надо мной, — взмолился я. — Подскажи, пожалуйста, что это за вещи такие, и для чего они нужны.

Девушка внимательно осмотрела все три предмета, не беря их в руки, потом хмыкнула и в своей обычной ироничной форме ответила: — Даже не знаю, обрадуют тебя эти артефакты или нет. Эти вещи действительно уникальные.

Девушка указала пальцем на колечко и пояснила: — Это кольцо настраивается на своего владельца и выполняет функции персонального подпространственного хранилища. Твой подпространственный карман сможет хранить не более пяти килограммов необходимых тебе вещей. Это ограничение связано с твоим небольшим, пока, средоточием, ну или центром пси-силы. Причём в самом хранилище время остановлено. Сколько бы ни находился там нужный тебе предмет, он не разрядится, не испортится и будет в таком же состоянии, в каком ты его туда поместил.

— Прикольная штука, — прокомментировал я. — Получается, что в будущем, с ростом моего средоточия, объём этого хранилища может значительно увеличиться?