- И что же тебя поразило? - император устало откинулся на спинку кресла. - То, что он ничего не потребовал от нас?

- Он ничего не потребовал, - прищурился ведущий псион, - свои акции в корпорации «СЕМЬЯ» передал тебе. Но не это удивило меня больше всего, мой император. Он с легкостью решил нашу главную проблему. Все опасные аномальные зоны планеты огорожены пси-энергетическими барьерами. Граждане империи в безопасности. Барьеры, кстати, не простые. Псионы рангом А и выше свободно попадают внутрь закрытых локаций. Остальные разумные не могут проникнуть туда, даже с помощью артефактов. Не понимаю, как ему удалось он это сделать, но защита работает.

- А таких псионов во нашей империи не больше тридцати, - с уcмешкой произнес Логуст Справедливый. - Так что твоя команда сама займется исследованиями аномалий и найденные артефакты Древних достанутся империи.

- А еще Древний подарил нам индивидуальные подпространственные хранилища, я уж молчу про наши «защитники». Неужели тебе мало?

- Конечно, не мало Микток. А почему он ограничил допуск на Остров призрачных желаний? Я знаю, ты сейчас опять будешь говорить, что производство самых лучших структур Профи требует пристального внимания и защиты, но…

- Вот потому он и ограничил допуск, - оборвал императора старый псион. - Пусть семья Янгус сидит в безопасности на этом странном острове и контролирует производство. Готовая продукция все равно телепортируется прямо в наши хранилища. Хорошо, что никто не может проникнуть туда. Даже я, Логуст, не могу попасть на остров. Я стараюсь приблизиться к нему и опять оказываюсь в начале своего пути.

- А зачем ты попросил Древнего показаться в истинном виде? - поинтересовался император, - или ты ждал, что он предстанет перед нами в образе какой-нибудь страшной образины?

- Простое любопытство, - смутился начальник службы безопасности. - Я никак не ожидал, что этот Древний окажется таким молодым.

Старые друзья глубокомысленно замолчали. Каждый из них вспоминал невероятного и загадочного Древнего, который так вовремя оказался на их стороне. Вернется ли он когда-нибудь? Кто знает, какие испытания преподнесет им жизнь.

- А может быть юный Древний проходил практику на нашей планете? – задумчиво произнес старик.

- Возможно, - не стал спорить император и внезапно добавил, - Хотя, больше похоже на каникулы.

***

Звездная система Салар.

Объединенная закрытая реальность изделий Изначальных.

Что это? Где я? Именно в такой последовательности воскликнул бы простой разумный, доведись ему попасть в новую закрытую реальность изделий Изначальных. К счастью, обычный гражданин империи Батчат попасть сюда не сможет. А вот псион сумел бы рассмотреть много интересного. Тем более очень сильный псион.

Миллиард циклов изоляции Хранителей тайн Творцов закончился. Они с легкостью объединились и решили направить общие усилия на создание информационного маяка, который поможет им разыскать своих Создателей. Высокоинтеллектуальные изделия не стали изобретать что-то новое и просто соединили все закрытые реальности воедино. Единственная закрытая реальность, которую не включили в этот мега альянс, принадлежала Хранителю темных знаний и энтропии. Его обособленная реальность была перенасыщена опасными знаниями и злобной силой. Такого «соседа» решили на всякий случай держать отдельно, чтобы не потерять контроль над разрушительным началом.

Новая закрытая реальность Хранителей состояла не столько из физических и пси-энергетических структур. Добавилось много астрального и духовного. Нашему юному герою пришлось бы потратить тысячелетия, если бы ему позволили проникнуть в тайны, тщательно собранные Хранителями в новой реальности.

- Зачем ты подарил Аркону свой астральный клинок? - поинтересовался у Хранителя реальностей неизвестный собеседник. Это изделие обладало правом не только задавать любые вопросы Хранителям, но и принимать решение за всех остальных. Его можно было бы назвать Хранителем воли Творцов.

- Юный мастер уделял слишком много внимания встрече с врагами своей расы, - тихим ментальным всплеском отозвался голос Хранителя из четвертого астрального слоя. - Мальчик отчаянно стремился узнать все новое и не жалел себя, но все его помыслы и усилия подчинялись только одной известной цели. Аркон не понял, что однотипные знания, полученные у лучших наставников, в конечном итоге теряют свою силу. Он даже не осознал, с какой стремительностью перешагнул ранг мастера псионики.

- Мальчик был уверен, что только количество личной пси-энергии приведет его к победе над врагом. Познающему пришлось мягко скорректировать обучение Аркона и направить энергию и силы Мал Лоя на другие не менее важные направления. Нам удалось сделать так, что Аркон вынужден был укрепить структуру своих полей и усилить оболочки. Он не подозревает, как близко подошел к уровню Гранд. Лою достаточно самому научиться пробуждать Искры жизни, и в этой реальности появится новый Грант.

- Именно поэтому ты отдал свой единственный астральный клинок? - повторил Хранитель воли Изначальных. - Изготовить такой под силу только Творцам, нам воссоздать второй клинок не удастся.

- Не только. Я захватил астральную сущность Аркона и мгновенно переместил его к себе на четвертый уровень. Единственное, чем я помог ему, так это оградил его астральное поле от высших сущностей моего плана. Но Аркон смог сохранить свой разум и вполне спокойно чувствовал себя там, где любого другого развеяло бы за мгновение. Далеко не каждый Гранд сможет существовать среди стихийных энергий и энтропии. Мал Лой смог. Тогда я принял решение передать ему астральный клинок, Хранитель воли.

- Он еще не раз вернется к нам, - вмешался в разговор Хранитель времени. - У этого юного псиона очень интересное будущее.

***

Территория Содружества великих империй.

Звездная система Салар.

Столичная планета империи Барит.

Столица империи город Юрга.

Личное поместье семейства Янгус.

- Странно все это, отец, - очень тихо произнес Янгус Валенд. - Почему император принял такое решение?

- Ты насчет того, чтобы отправить нашего Лоя на учебу в империю Томалос?

- Ну да, - пожал плечами старший сын Янгуса Румена. - Не понимаю, чем именно наш Лой так заинтересовал руководителя службы безопасности империи, не говоря уже про самого императора. Ведь мальчишке всего четырнадцать циклов.

- Сынок, Лой сам стремился попасть в эту империю. Не знаю, что там есть такого, чего нет в нашей империи. У меня из головы не выходит только один вопрос. Вернется ли наш мальчик обратно?

Очень долго бывший имперский палач и его старший сын пытались докопаться до истинной причины спешного отлета Мал Лоя. Всего за полтора цикла мальчик успел стать частичкой их семьи. Они столько всего вместе пережили! Участие первых лиц империи в судьбе несовершеннолетнего сироты, волей случая попавшего под опеку Янгуса Румена, заставляло новых родственников беспокоиться. Сошлись в одном. Чтобы не случилось, Янгусы всегда примут Мал Лоя как члена семьи.

***

До открытия «окна» остались считанные минуты. Тысячи разных космических аппаратов терпеливо ожидали этого события. Среди прибывающих можно было встретить обычных переселенцев, торговцев, дипломатов и туристов. Попадались диковинные разумные. Эту вселенную они посещали впервые. И привела их сюда не выгода от торговли или желание открыть дипломатическое представительство. Совсем нет. Эти существа стремились на планету с одной целью. Им требовалось разыскать конкретного разумного. Вернее Аркона. В других галактиках и реальностях этих необычных разумных, похожих на прямоходящих рептилий, называли Приксами.

Астральный оракул расы Приксов предсказал место, где скрывается Аркон. Но даже жрец не мог предположить, что могущественный Древний существует на этом свете всего четырнадцать циклов.