Очередная сессия была закончена, можно покинуть эту закрытую реальность. Что я делал дальше? Ничего нового. В очередной раз мне пришлось убедиться, что вселенная бесконечно велика и многообразна. И чем лучше я ее узнавал, тем больше убеждался, что до звания полноценной разумной личности мне еще далеко.
Я добровольно погрузился в учебу. Вместе с Крохой мы разбирались в сложной структуре временных полей «Ущелья ушедших». Хранитель, ответственный за воспитание Искр жизни, научил меня правильно взаимодействовать с невероятно активными малышами. Пришлось надолго задержаться в «Долине исчезающих надежд». Но больше всего мне досталось от Хранителя равновесия. Он заставил меня очень долго учиться, добиваясь только ему понятных результатов. Зато я узнал, как бороться с Приксами. Древние враги моей расы обладают сложной структурой. Их сущность раскидана по сотням пси-энергетических тел в разных реальностях. Каждый раз меня ждала битва разума и энергий. Тысячи раз я умирал, а Хранитель продолжал терпеливо объяснять мои ошибки и возвращал на поле боя. Наконец я понял, как противостоять главному противнику каждого Аркона. Не скажу, что это было легко, но встреча с Приксами больше не пугала.
Единственным местом, пребывание в котором напоминало скорее развлечения, чем учебу, оказалась закрытая реальность Хранителя вероятностей. Оператор воли, так про себя я называл это высокоинтеллектуальное изделие Изначальных. Хранитель серьезно подошел к подготовке будущего Артефактора. Благо для создания артефактов не требуются разнообразные компоненты и необычные условия. Только знания, умения, материалы и запас пси-энергии. Знаниями меня обеспечил Оператор воли, а материалов хватало своих. Я просто опустошал собственное хранилище Острова призрачных желаний. Теперь в моих кольцах ждали своего часа тысячи контейнеров. Наконец-то я нашел применение этому добру. Ну а пси-энергии у меня стало неприлично много. Кстати, Артефактор решил меня проэкзаменовать напоследок. Я должен был создать корабль, напоминающий «переместитель», который сможет функционировать рядом с браслетом Изначальных. Ни много ни мало. Это оказалось нелегко и совсем не быстро. Развлечения сменились упорным трудом. Половина цикла, столько времени у меня ушло на создание нужного артефакта. Зато я стал обладателем корабля своей мечты. Вот только перемещаться пока можно было по единственной звездной системе. Ничего, дождемся открытия «окна» и…
За циклами непрерывной учебы я не заметил, как перешагнул ранг мастера псионики. С этим выдающимся событием меня поздравили и Хранители, и ученые Аррай. Последние были удивлены, что за столь короткое время я достиг такого результата. Естественно, они были неправы. Это на поверхности планеты прошло всего полтора цикла. Я же провел в закрытых реальностях и аномальных локациях циклов двадцать, не меньше. Так что, возраст моей физической оболочки насчитывал тридцать три цикла. Вот вам и быстрое обучение. Обхохочешься.
Мои дубли уже давно исполнили ответственные поручения на благо империи Батчат и теперь усиленно наполняли себя моими знаниями. Пусть учатся, это очень полезно. Не только мне мучиться из цикла в цикл.
Так пролетело время до открытия внешнего «окна» в звездную систему Салар. Я не забыл попрощаться с императором Логустом Справедливым, с его верным другом, старым псионом и руководителем службы безопасности империи Денолоком Миктоком. Подарил соратникам по «защитнику» и добавил каждому личное подпространственное хранилище в форме кольца. Пусть продолжают развивать свою империю. Мне почему-то хотелось, чтобы у этих разумных все сложилось хорошо.
Кстати, с замещением структур Профи, изготавливаемых Великой империей Томалос, все сложилось довольно удачно. Граждане империи Батчат доверились местному производителю и начали приобретать «продвинутые» структуры от корпорации «СЕМЬЯ». И вот настал момент, когда положительные отзывы новых владельцев заставили уверенных в себе пользователей структур «ГАЛАКТИККОМ» волноваться. Спрос на новый продукт стал стремительно расти. Очень многим захотелось получить лучшие, эксклюзивные структуры Профи. Моя приемная семья неприлично обогатилась. Покупатели тоже не прогадали. В их распоряжении оказались уникальные и неповторимые структуры Профи, изготовленные на родной планете. Незаметно влияние расы Эльтрадов в империи Батчат ослабло. На всякий случай я попросил Хранителя равновесия приглядывать за беспокойными соседями империи. Да и настоящий хозяин Острова призрачных желаний обещал помочь. Так что империя Батчат избавилась от внешних угроз.
***
- Носитель, - солидно прозвучала мысль симбиота, - возможно я ошибаюсь, но один из дублей нашел Хранителя Реальностей.
- Мы ищем его уже двадцать лет, - без энтузиазма напомнил я. - Никто не смог обнаружить этого мифического Хранителя.
- В этот раз все по-другому, Лой, - продолжал настаивать мой верный помощник. - Место слишком невероятное. Если и там не будет неуловимого Хранителя, то его вообще нет на этой планете.
- Хорошо, - уныло согласился я и соединил один из потоков сознания с дублем. - Давай посмотрим, какое такое место удалось найти.
Некоторое время я переваривал информацию, полученную от двойника. Утверждение Крохи не было лишено смысла, но я не спешил поверить самому себе. Обнаруженная аномалия по праву можно считать самой необычной на планете. Каждому псиону известно, что во вселенной существуют четыре астральных плана. Первый план доступен для большинства псионов и прочих сущностей, а переместиться на каждый следующий уровень становилось все сложнее. Кстати, самые могущественные сущности предпочитали четвертый план. Слава всем Изначальным, появление таких сущностей в нашей реальности по разным причинам считалось практически невозможным.
Дубль обнаружил нематериальное нечто, существующее одновременно на всех астральных уровнях. Ни один Хранитель не рассказывал мне ничего подобного. Даже логические рассуждения не помогли мне объяснить наличие живой аномалии. Сущность, присутствующая сразу на всех уровнях астрала, существовать не может. Однако реальность преподнесла нам сюрприз. Мало того, что на каждом астральном плане отмечалось присутствие живого непонятно чего, так оно еще свободно перемещалось в нашу реальность. Разве я мог пройти мимо такой загадки?
Две декады я гонялся за мифическим жителем астрала и наконец-то поймал его. Или, если быть честным до конца, поймали меня. А было это так.
Высшая астральная сущность никогда не задерживалась на нижних планах дольше сотой доли секунды. Она сразу исчезала на следующем уровне и поймать ее было невозможно. Ее появление в нашей реальности сопровождалось критическим изменением структуры пространства. И эта гадина всегда успевала смыться с моих глаз. Даже задержка времени с помощью пси-энергетической структуры не помогла. Однажды неуловимой сущности надоело мое назойливое внимание. Она вернулась в нашу реальность и вместо того, чтобы увязнуть в астральной ловушке, схватила мою астральную оболочку и потащила вглубь. Туда, где я никогда не был.
Трудно терять сознание в астрале, но мне удалось. Я очнулся, и от увиденного захотел побыстрее вернуться на поверхность планеты. Наверное, это и есть недоступный четвертый астральный план? Моя оболочка неподвижно застыла в пространстве и не развеивалась, удерживаемая каким-то тусклым серебристым защитным полем. Мимо проплывали огромные могущественные сущности, которым ничего не стоило поглотить меня как песчинку. Астрал дрожал и ходил ходуном, с трудом выдерживая невероятное скопление пси-энергий разных типов, несовместимых в привычных реальностях. Этот мир опровергал все, чему меня учили.
Один из астральных монстров приблизился ко мне и в голове отчетливо прозвучала вполне человеческая мысль: - Ты искал встречи со мной, Аркон?
- Чистой Вам энергии и светлых знаний, - в свое приветствие я постарался вложить столько ментальной силы, сколько смог. Надеюсь, это действительно Хранитель реальности и он не поглотит меня прямо сейчас. - Посмотрите мою память.
