Вот и закончился отпуск, ждать которого пришлось целых девять циклов. Кто бы мог подумать, что у всемогущих псионов такая тяжелая жизнь. Интересно, Познающий успел соскучиться без меня? А я успел. Мне так хотелось снова встретиться с нормальными Хранителями и добрыми наставниками Аррай! Слишком долго мне пришлось отсутствовать в реальности, ставшей мне вторым домом, хотя на планете не прошло и секунды. Я машинально активировал двойной пси-энергетический конструкт телепортации и даже не почувствовал, как при перемещении испарились миллионы ПЭЕ. Вот такие дела.

***

Мгновение и я уже в поместье в Винзуре. Как же я соскучился по этому дому! Помню, что он ненастоящий, и до родной реальности очень и очень далеко, но все равно я почувствовал себя счастливым.

- Чистой энергии Вам, Познающий! - приветствие прозвучало чересчур радостно, и дурацкая улыбка осветила мое лицо как молодая звезда.

Познающий не отреагировал на мои слова. Долго, непривычно долго он сканировал меня. Потом пришел к какому-то непростому решению и произнес только одно слово: - Сколько?

- Прошу прощения, Познающий. Я не понял, о чем Вы спрашиваете.

- Сколько реального времени ты провел в закрытой реальности Хранителя вероятностей?

- Почти девять циклов, - честно ответил я. - Мне показалось, что прошло очень много времени.

- Ты сильно изменился, Аркон, - обронил Познающий, как обычно игнорируя эмоции. - Твоя сущность обрела новые силы и целостность. Ты постиг одну из вершин мастера псионики, успешно перешагнул ее и двинулся дальше.

- Вы говорите о моей пси-энергии?

- Не только, Мал Лой. Хранитель равновесия помог тебе преодолеть барьер ментального и астрального восприятия. Кроме того, ты обрел новые возможности и многократно увеличил количество потоков сознания. Совсем недавно их было около тридцати, теперь ты спокойно оперируешь сотней развитых потоков, и даже не замечаешь этого. Неужели ты не обратил внимание, как ускорилась обработка поступающей к тебе информации?

- Наверное, - я не стал спорить с очевидным. Меня волновало совсем другое. - А как Хранитель равновесия добился аномального роста моего пси-энергетического ядра?

- Спроси у него сам, адепт. Возможно, на следующем занятии по сохранению равновесия тебе удастся преодолеть очередной барьер пси-энергетических возможностей и часть вопросов отпадет сама собой. А пока вернемся к нашим задачам. Твои успехи значительны, Лой. Ты почти приблизился к уровню мастер. Осталось освоить самое важное и сложное для псиона - взаимодействие со временем. Время - это очень сложная, комплексная структура, связанная с множеством других. И работать с ней следует осторожно. Малейшая ошибка со стороны оператора - и отдельный фрагмент времени замкнется. Пока тебе предстоит изучить только основы работы с временем. Не стремись совершить что-нибудь грандиозное. Мастеру псионики не все под силу.

- Хранитель, - осторожно поинтересовался я у хозяина закрытой реальности, - а кому время подчиняется полностью?

- Мал Лой, время нельзя отнести к параметрам, существующим постоянно. Пространство заполнено материей и энергией, находящихся в непрерывном движении и время возникает как свойство протекающих в пространстве процессов. Время осознается исключительно разумными видами жизни. Подсчет физических и энергетических измерений во вселенной - такое упрощенное определение времени можно использовать для начала. Перестраивая своей волей временной цикл, ты ведь не задумываешься, что пространство и время существуют объективно и никак не зависят от твоего сознания?

- Хранитель, Вы издалека подошли к понятию времени, я же хотел всего лишь…

- Не торопись, Аркон, - резко прервал меня Познающий, - время можно рассматривать как простой продукт нашей вселенной, зато воздействовать на него слишком сложно. Я понимаю, ты еще не готов принять даже основные принципы взаимодействия со временем. Хорошо, постараюсь объяснять попроще. Что такое будущее, которое еще не наступило? Оно не может существовать ни в одной реальности. Это просто образ в нашем воображении. Как и прошлое, адепт. А структура реальности уже подверглась изменениям и переиграть заново этот временной отрезок невозможно. Вынужден тебя расстроить, настоящего тоже нет. Мы часть постоянного движения материи и энергии, в котором будущее непрерывно перетекает в прошлое. Настоящее это лишь иллюзия существования времени. Помнишь, с чего начался мой рассказ? Времени нет, адепт. Есть только процессы взаимодействия материи и энергии. Если эти процессы остановятся, то время перестанет существовать.

Познающий еще долго описывал самое важное и необходимое для псиона, решившего потягаться со временем. А я запомнил только, что работа такая чрезмерно сложна и самого времени попросту не существует.

- Эта сессия будет похожа на предыдущую, - обрадовал меня Познающий. - Тебе предстоит усвоить светлые знания, которые помогут перестроить твою сущность для взаимодействия со временем. Придется использовать все потоки твоего сознания и способности симбиота. Приготовься, будет трудно. Вернее, предельно трудно и очень больно. Это необходимо пережить. Прояви терпение, Аркон, и научишься работать со временем.

Познающий жестом остановил поток справедливого возмущения и погрузился в себя. Во дворе моего виртуального поместья нарисовался огромный пси-энергетический конструкт. Вот только он разительно отличался от конструкта, которым я пользовался на прежних занятиях. Он имел собственное духовное поле и создавал астральную проекцию сразу в нескольких планах. Руны Изначальных вспыхивали и стремительно менялись местами, заставляя меня погружаться в невообразимый хаос. Познающий решил, что предварительно знакомиться с дивной структурой не стоит и плавно переместил конструкт прямо на меня. Я сохранил сознание, и провалился в полудрему.

Первым на вмешательство извне отреагировал Кроха. Он начал транслировать мне потоки новых данных, не забывая их анализировать. Боли, вопреки предупреждению Хранителя, не было. Зато информации поступало так много, что вокруг меня образовалась плотная оболочка из неизученных данных. Так вот почему Познающий напомнил обо всех потоках моего сознания! Нельзя было допустить перенасыщение поля, вот-вот готового превратиться в непробиваемую скорлупу. Иначе не помогут никакие продвинутые возможности. Связи между моими полями окажутся разорванными и разлетятся по всей реальности неряшливыми клочками. Мы с симбиотом изо всех сил набросились на прибывающую информацию. Как же ее много!

Случайность помогла нам не захлебнуться. Потоки информации стали видоизменяться. Количество их упорядочилось, и они стали шире. Внезапно я осознал себя во множестве измерений и мест, раскиданным по разным потокам времени. Далеко не везде я оставался Мал Лоем. Где-то меня представляла высшая сущность, не имеющая определенной структуры тела. Где-то обычный кусок камня получил крупицу моего сознания. И везде я выполнял одни и те же действия - менял пространство вокруг себя, наполняя его новыми реальностями и ломая старые. Это была странная игра с материей и временем. Оторваться от завораживающего действия было невозможно. Я не мог увидеть себя со стороны, как раньше. Зато я одновременно присутствовал в каждом своем воплощении и создавал миры. Это было невероятно интересно. Я чувствовал себя Создателем.

***

Очнулся я на знакомой лужайке скопированного Хранителем поместья. Странно, а где Познающий? У меня к нему накопилась тысяча вопросов. Поблизости никого не было. Боль от обучения все-таки догнала меня. Долгие минуты она терзала мою голову и внезапно схлынула, оставив после себя долгожданное облегчение. Мне повезло. Память заботливо сохранила все, что со мной происходило в конструкте. Собственные успехи наполнили меня гордостью. Мал Лой, великий созидатель, практически Творец. А может Познающий решил дать мне насладиться этим приятным чувством? Хотя, раньше никто из Хранителей не отличался тактичностью.