Пока я разглядывал свое творение и думал, на чем бы перебраться, подошел Фрисби и протянул мне маленькую раковину. Самую обычную с кулак размером, мы в детстве верили, что если такую к уху поднести, то шум моря услышишь. Проверять не стал, вокруг шумело так, что будь внутри даже динамик с низкими басами, все равно ничего бы не расслышал.

Вокруг пошло какое-то движение. Мало того, что корабль стал оседать и чуть ли усаживаться, как какая-нибудь птица в гнездо, так еще и часть ландшафта стала пересобираться, как конструктор «Лего». Один из холмов шустро сначала наклонился в сторону настоящего острова, а потом шустро, вызвав волну брызг, перетек в полноценный и очень широкий мост. А за ним еще один холм, а потом и речка сменила направление и потекла за ними. Не знаю, что это за игровая механика, но острова буквально срастались друг с другом.

— Не спи, — мурлок хлопнул меня по плечу и показал на быстро пронесшуюся по земле тень. — Гости летят. Всё-то у Хранителей самое лучшее, даже сюда первым классом.

Я не успел разглядеть деталей. Только силуэт в легкой дымке, заходящий на посадку где-то на дальней стороне острова. Но понять, что это костяной дракон под управлением некроманта, который не только оседлал скелетную тушку, но и пассажира везет, было несложно. А в списке приглашенных, у нас только один некромант — Алиса.

— Шустрая тварюга, — сказал и не понял, про кого говорю, про дракона или про Алису. — Ладно, сама напросилась. Погнали, завалим их, пока Уокер не приехал. Только вулкан заминирую сначала.

— Ого, прям речь не мальчика, но мужа, — заржал Фрисби. — Ты мне таким прям нравишься!

— Да пошел ты. Карту ловушек заучил?

— А то! Прекрасный остров между прочим, аж завидую. Так что ты мне раковину верни потом, тоже свою недвижимость хочу.

— Само собой. Выследи их, а я пока к вулкану.

Не ради маскировки, но скорее наудачу, повозил пальцами в земле и нарисовал две грязевые полоски под глазами на манер камуфляжа. И уже для маскировки принял астральную многоножку, прям будто опять отвратного растворимого кофе жахнул, только еще кислого. И начал разгонять себя: пошел, ускорился и метров через десять сорвался на бег, контролируя дыхание.

Не остров, а одно загляденье, жаль только насладиться некогда. Пусть и на заготовках все собрано, но прям гордость брала — вернусь в реал точно заделаюсь гейм-дизайнером или хотя бы тем, кто локации создает, а в игре здесь поселюсь — буду местным божеством. Не все, конечно, идеально вышло. И подлагивает иногда, и пинг скачет, плюс фризы, но для первого опыта сойдет, да и системе сложнее будет нас с Уокером различить.

Столько раз смотрел на карту и трехмерную модель, что мог по острову с закрытыми глазами бегать. По дороге встретил несколько пачек мобов, по уровню еще очень маленьких, да и глупых — не пуганных еще. Зато спугнул несколько туземок из деревни, полоскавших какие-то тряпки на речке. Ни конкурентов, ни костяного дракона не встретил, хотя уверен, Алиса знает про план с вулканом.

Установке зарядов никто не помешал, никто не набросился и не встретил меня на выходе из кратера, хотя я предварительно довольно долго сидел в засаде, прячась в трещинах на земле. В реальной жизни такой финт мог и не прокатить, но в игре вулкан получился, как с картинки из фэнтези фильмов. Лава стояла почти по самое горлышко, бурлила и плескалась, жерло широкое, а стенки из слоев застывшей лавы, наоборот, тонкие. Я специально так подкрутил настройки, когда все это создавал.

Прионовые заряды я разместил вдоль одной из стен, рядом с боковым кратером, так что, может, извержение я и не вызову, но стенку обрушу, а там и само натечет. Сложнее было придумать и сделать устройство для одновременного и дистанционного подрыва, но тут Фрисби подсобил с очередными болотными гадами. Крупные личинки с жабьими выпученными глазами реагировали на специальный свисток, сделанный из камыша, и выделяли резкий выброс тепла, приводивший к мини-взрыву. Зона действия небольшая, до десяти метров, но мне больше и не надо — чем ближе, тем лучше.

На каждую прионовую шашку я налепил и крепко привязал по пять насекомых и присыпал все песком. Слопал еще одну многоножку, но выбрал эффект астрального двойника. Отправил его в сторону деревни, а сам метнулся к ближайшему лесу и стал наблюдать за подходами к вулкану.

«Вторая группа вип-клиентов на подходе», — пришло сообщение от Фрисби. — «Десять рыл, высаживаются на остров».

«Уокер?»

«На месте. С ним отряд Бронко — знаю его, хорошие парни. Резкие, но не следопыты. Я срисовал всех, повесил метки, прими координаты».

Подтвердил системе, что хочу принять данные, и мысленно присвистнул, глядя, как на моей карте острова появилось десять ярких точек. Девять одного размера и одна в два раза крупнее — точки веером рассыпались, перейдя на нашу часть острова. Кучеряво живут ассасины, удобная опция. Надо было и мне такой класс выбирать после контракта НПС, многих бы проблем удалось избежать. Ладно, не о том думаю, не стоит гостей заставлять ждать.

***

Бронко хрипел как-то уж чересчур громко. Эффект паралича от удавки не сработал, и двухметровый варвар вертелся, то пытаясь сбросить меня, то дотянуться огромной лапищей. А я перекрутил «медноголовку», уперся ногами ему в спину, и уже чуть ли не как на сноуборде, балансировал от попыток Бронко меня схватить. В итоге он просто рухнул на спину, рассчитывая придавить меня. Телепорт сработал в последний момент, я уже чувствовал жесткую землю и первое давление острых доспехов, но все-таки ушел на пару метров в сторону.

Потеряв меня, варвар вскочил моментально, здоровья уже было меньше половины, кровь хлещет, а он, как какой-то гимнаст, закинул ноги к голове, резко выгнулся, забросил ноги вверх и оказался на ногах. Но и меня уже не было на месте, второй раз с удавкой я решил не лезть и, оказавшись у него за спиной, с двух стволов выстрелил в затылок. И не глядя, как рухнуло обезглавленное тело, в несколько прыжков ушел и потерялся в кроне стоявшего неподалеку дерева.

К мертвому Бронко подошел практически брат-близнец, только помельче на полголовы и волосы не распущены, а в хвостик стянуты. И наклонился его облутать. То, что пульс хотел проверить на обрубке шеи, вот ни враз не поверю. А может что-то ценное забрать, чтобы врагам не досталось. Но зря он так. Мне даже близко подходить не пришлось, «крысиный король» на такой дальности не прощал ни жадность, ни заботу. Я вот только простил, промазав первым выстрелом, не привык еще к новому стволу. Но исправился быстро — сначала в открытую подмышку, а потом и в висок.

У меня уже минус четыре. Ордынцы разделились на двойки и начали прочесывать остров. Фрисби первый начал сокращать популяцию варваров на моем острове, приговорив двоих возле деревни. Своих первенцев я достиг возле одной из ловушек, слегка увеличенной волчьей ямы с острыми копьями на дне. Провалились они жестко, один сломал ногу, а второй зацепился ребрами о кол, но ни подлечиться, ни тем более выбраться я им уже не дал.

Еще двое просто пропали с радаров без нашего участия, подсказав, в каком районе прячется Алиса. А напарник Бронко, все же был жадиной, заметил один из тайников и отстал, пока взламывал замок.

Уокера мы уже заманивали. Я как бы случайно попался ему на глаза, сделав вид, будто перевязываю ногу и, получив сигнал от Фрисби, что меня заметили, похромал через лес, усеянный капканами и ловушками с кольями, в сторону участка с зыбучими песками.

«Триста метров, поднажми» — Фрисби, уйдя в невидимость, страховал откуда-то сбоку.

«Принял. Алису не видишь?»

«Хрипы костяного слышал, но визуального контакта нет».