Вообще, вся команда толком себя не проявляла, понимая, что дальше одной миссии дело не зайдет. Впрочем, Виктору хватило даже минимума информации, чтобы вытащить на диалог каждого из псионов. Именно он узнал имя толстяка и даже запомнил его, правда только он один. Остальные предпочитали называть того по кличке, а он был не против. Сам Пузо обладал не только дикой тягой к еде, но и таким же невероятным метаболизмом, перерабатывая всю энергию на постоянное свое усиление. Невероятно физически сильный, он даже запросил две тяжелые плазменные пушки для своего вооружения. При том, что предпочитал использовать легкую броню с энергощитом, мотивируя это тем, что он и так создает собой большую мишень, и увеличивать ее еще не хочет. Дикарь так действовал со всеми, достигая контакта с каждым. Удивительно.

Так, Бес был аэрокинетиком и немного пирокинетиком, что явно соответствовало его яростному характеру. Сами Дикарь и Вал в первую очередь были телекинетиками. Спутницы седого со шрамом на лбу специализировались на аэрокинезе… В общем, Виктор не только с легкостью вытянул все подробности, с какой-то непосредственностью найдя ключики ко всем псионам, но и повлиял на хоть какое-то объединение всех групп. Я же, напротив, старался свести общение к минимуму. Небольшой осадок у всех остался, но все же он не был настолько критичным, чтобы влиять на возможность совместной работы. Просто в текущих условиях я банально не хотел привязываться к кому-либо. Уж слишком часто терял знакомых и друзей, оставаясь в очередной раз один. Возможно, это была не лучшая позиция, но так было проще, особенно в преддверии такой авантюры. По крайней мере до момента, пока не разберусь с Организацией. Слишком много погибших товарищей осталось позади… Самое паршивое, что череда их имен сливается воедино, а от воспоминаний от них потихоньку остаются только обрывки из-за постоянно происходящих событий.

– Нам предстоит работать вместе, и надеюсь, что проблем не возникнет, – открыто улыбнулся Виктор, пожимая руки бойцам.

– Джон, – проговорил я, кивая. Будущие члены нашей группы очень сильно походили друг на друга. Одинаковая одежда абордажников, короткий ежик волос, и такие же похожие выражения лица. Внимательные взгляды абсолютно серьезных лиц без тени на улыбку. Бойцы Организации крайне ответственно, видимо, подходили к предстоящему заданию, словно не позволяя себе лишних эмоций.

– Родрик, – представился один из них, выходя вперед. Пожилой, массивный, буквально с бычьей шеей, он походил на небольшую глыбу камня. Такие же грубые черты лица с россыпью морщин, в первую очередь возле глаз, словно он предпочитал смотреть на все с прищуром. – Я старший в группе. Остальные – Зауд, Вильям, Мартин, Саф. Пересылаю вам на нейросеть все наши параметры и выученные базы. Прошу в ответ поделиться своими данными, чтобы выработать правильный порядок взаимодействия.

– Сразу к делу? – хмыкнул Виктор, изучая вытянувшиеся фигуры бойцов. Постоянно поддерживаемая мной биолокация позволила заранее заметить приближающегося к нам Карла, и его появление из-за спины не вызвало удивления.

– Это все же бойцы Организации, и они прекрасно понимают важность нашей миссии, – проговорил он, кивая своим подчиненным. – Ладно, сейчас закончим знакомство, и нужно будет определить роли в группе. Заодно подкорректируем заявки на снаряжение при абордаже.

В итоге встреча немного затянулась, пока мы разбирали возможное взаимодействие. К разочарованию Виктора, все бойцы в группе вообще не желали выходить за пределы вопросов, не касающихся предстоящего задания. Никаких подробностей об Организации вытащить не удалось. Черт, у меня даже в реальности их имен появились сомнения. Впрочем, на эффективности в бою все это не должно было отобразиться. Вся пятерка обладала пятыми и шестыми рангами баз знаний, нужных при абордаже, и вполне приличным опытом реальных боев.

Преодолевая сопротивление Кринта, мне все же удалось настоять на своей роли пилота «пчелы», намеком напомнив Карлу о моей интуиции. В дополнение, кроме своего любимого плазменного оружия, я взял на всякий случай второй взломщик. Не знаю, пригодится ли он, но застрять в заблокированном отсеке корабля, будь то моим древним либо арсианским, мне не хотелось. В довесок пошли эми- и плазменные гранаты и куча запасных зарядов к оружию. Не забыл я и про клинок. Глядя на меня, Виктор предпочел снарядиться тем же самым, разве что вместо взломщика взял резак.

Остальные предпочли скорострельное оружие с электромагнитным ускорителем пятого, наибольшего, калибра. Равномерно разместив на себе дополнительное вооружение, двое абордажников даже не поленились взять по небольшой ракетной установке, применяемой только планетной пехотой, но никак не на кораблях при захвате.

– Всякое может случиться, – прокомментировал Родрик. Немного задумавшись, я даже решил запросить две плазменные мины, ответив на немой вопрос Карла той же самой фразой. Прекрасно помню, как именно одна такая штуковина благодаря предусмотрительности или же паранойе Сэма спасла меня однажды.

Следующие дни прошли уже более расслабленно. Мы периодически встречались, но больше связывались через нейросеть, уточняя реальные навыки друг друга, особенно ментальные. Никакой возможности провести реальную тренировку не было, и приходилось ограничиваться просто продумыванием возможных тактик. Я начал больше времени проводить в небольшой каюте, сосредоточившись на изучении через транс моих многочисленных баз данных, которые были далеки от завершения. Фоновый режим хорошо, но так было быстрее. С остальными псионами же практически перестал общаться, ограничившись в итоге только редкими беседами в кают-компании с Виктором, Бесом и Валом. Само собой, в этот список вынужденно попал и Карл. От последнего вообще отстраниться было не так-то просто, учитывая, что он был главой операции и состоял в моей группе.

Так и прошли все двенадцать дней пути. Наш флот готовился к последнему и самому дальнему прыжку. Прямо перед ним мы успели получить последние данные о флоте ящеров, окончательно обговорив все нюансы предстоящей операции на последнем совещании. Все благодаря разведчику Организации. Посланный по пути следования сил арсиан небольшой корабль сфабриковал якобы случайную детонацию своего корабля, попутно разнеся большую часть своего корпуса. Спасшийся в капсулах экипаж активно звал на помощь, но арсиане, шедшие под маскировкой, полностью проигнорировали их. Впрочем, как и частые сигналы «SOS», под видом которых скрытое в поврежденном разведчике оборудование смогло просканировать врагов. Уже после их ухода данные через гиперсвязь были отправлены нам. Это позволило правильно подгадать момент выхода из гипера в системе с аномалией. Непосредственно сам прыжок вся наша абордажная команда уже встретила в «пчелах» в полной боевой готовности.

– Приготовиться к удару, щит практически снесен, – тревожный голос капитана корабля сухо раздался в эфире, а спустя пару секунд словно какой-то исполин со всего размаху врезал по носителю. Фиксаторы в пилотском кресле «пчелы» удержали меня на месте, но тряхнуло изрядно. Искин «Вероломного» тут же передал на мою нейросеть внушительный перечень повреждений, заодно графически высветив их рядом со мной. Совместный полноценный залп трех боевых станций арсиан, висевших вокруг аномалии, чуть не переломил носитель пополам. Удар пришелся в один из соседних десантников, мгновенно сжегши его и оставив после себя оплавленную дыру в корпусе. Черт, опасно! А ведь начиналось все хорошо…

Наш флот вышел из прыжка практически одновременно, уже выстроившись в боевой порядок. Оба линкора выдвинулись вперед, готовые прикрыть остальные корабли. Между ними разместился крейсер новейшего поколения с пафосным названием «Клинок Радира», он должен был стать флагманом уже покойного императора, но его вроде бы выкупила Организация у новых властей. Над линкорами и под ними еще находилось по три корабля. В резерве, прячась за щитами массивных кораблей, находились оставшиеся три крейсера и непосредственно «Вероломный».