Ну, не знаю, как дальше сложится, но след в истории этого мира я уже оставил! Как минимум не совсем зря попался в ловушку Эйпа. Я все-таки задрал голову в небо, теперь уже действительно голубое и прекрасное. Но помечтать о вечном опять не дали.

Вдалеке прогремел гром, моментально набежали тучи, сверкнуло несколько молний, на периферии зрения мелькнули цифры повышенного пинга и система выдала сообщение об установке обновления. И если у Руслана все пошло так, как задумано, то поверх этого обновления незаметно встроится и мой патч вместе с островом.

А значит пора угонять корабль.

«Здравствуйте, дорогие зрители! Безмерно рад приветствовать вас на, без ложной скромности, самом зрелищном событии этого года!

Объединенные силы Хранителей прижали Орду к береговой линии, и отступать тем некуда. За спиной только корабли, на которых еще остался шанс, поджав хвосты, позорно вернуться на Аквилон.

Но это не значит, что Орда сдается! И это не только мое мнение — все мы помним, что творит Уокер с топовыми игроками клана, да и тотализаторы никак не выставят финальные коэффициенты.

Долой лирику, давайте смотреть битву! Операторы «Вечернего эфира» превзошли сами себя и, переняв часть навыков и способностей у классов «Охотник» и «Рейнджер», добились настолько глубокого погружения в события, что помимо картинок от первого лица зрителям будет доступен и звук. Мы услышим не только отборный мат (так что уберите детей от экранов), но и малейший скрип доспехов. И все это, конечно, после рекламной паузы».

Я сидел километрах в пяти от Утеса Черепа, условно медитировал, а сам рассматривал раскладки «Вечернего Эфира» по бою. Киношники и правда разошлись и многому научились.

Передо мной лежала карта близлежащих мест, стилизованная под аниме, но один в один совпадающая с картинкой со спутника, если бы он, конечно, летал над Эфиром. Приближать можно было довольно детально - лица участников не увидишь, но иконки-стикеры наглядно передавали тип войск, их численность и принадлежность к тем или иным кланам.

За время что я отсутствовал, вокруг Утеса Черепа многое изменилось. Ордынцы основательно окопали место высадки, сделав Утес частью оборонительных сооружений. Уж не знаю, как они решили проблему взорванной вершины и использовали ли внутренние помещения, но сейчас скала выглядела, как сторожевая башня с зубчатыми бойницами по кругу.

По сути Орда успела построить небольшой город, оградила его стеной, да еще и рвом окопала настолько широким, что там курсировало несколько кораблей, похожих на драккары викингов. Еще несколько десятков кораблей плавали вдоль побережья, как пресекая возможные попытки напасть с океана, так и имея возможность быстро высадить десант на флангах и зайти противнику в тыл. Сам город в отображении «Вечернего эфира» сейчас напоминал плотные пчелиные соты в разрезе, где в каждой ячейке стоял значок либо с эмблемой-гербом младших кланов Орды, либо с именным отрядом, или это были рода и племена орков — тут мне не хватало знаний по внутренней организации Орды. Понятно было только то, что их там до фига.

С другой стороны разобраться было проще. В паре километров ото рва, по центру мигал крупный силуэт значка с эмблемой Хранителей, внутри которого нарисовали несколько штук поменьше, с дополнительными пиктограммами. Это уже вольная трактовка журналистов, делившая войска по типу: механики — самый крупный значок, и мелкие маги с пехотой.

Выше и дальше от моего местоположения — правый фланг, там стояли войска кланов, про которые я много слышал, но встречаться не довелось. Главную ударную силу там представляли стихийные маги из «Ордена», разделенные на четыре крупные иконки: огонь, вода, воздух и земля, вокруг которых (и еще в нескольких местах по карте) мерцали полупрозрачные пиктограммы «Серых братьев». Итого получалась ударная сила или щит в случае контратаки из элементалей, огневое подавление из магов и ассасины на добивание или точечные атаки.

На левом фланге стояли мои старые знакомые из клана Декато, только не тот маленький отряд, а похоже, весь клан сюда нагнали.

Из известных мне участников Тринайти отсутствовали только «Око мира» и «Каменщики», но если верить комментатору, взахлеб расписывающему заслуги присутствующих, то они остались на Теллусе. Где, по словам очевидцев, из порталов валят силы Легиона и планируют захват чужого добра. Комментатор не стеснялся в выражениях, обозвав ближайшую битву ни много ни мало «Битвой легенд», и всячески сочувствовал кланам Тринайти. И советовал, как можно скорее заканчивать на Авроре и возвращаться на родные земли.

Что с учетом войны на выбывание, а система ужесточила правила клановых войн и удлинила респаун до восьми часов, было практически нереальной задачей. Да еще все местные стелы возрождения стали неактивными, умирать на таких битвах нельзя, вернешься уже скорее всего на пустое поле боя. Это, кстати, была одна из фишек Эфира, выгодно отличающая ее от других игр, где крупные битвы могли затянуться на недели и превращались в круговорот смертей и воскрешений. Умер, респ, в бой, умер, респ, в бой и так до момента, когда враги передавят и начнут тебя у стелы возрождения ловить. В Эфире было проще, сколько привел бойцов на махач, теми и воюй, но оттого и интересней.

В принципе я не удивлюсь, если где-то в верхах опять произошел передел зон влияния. И Тринайти сдали Теллус в обмен на невмешательство на Авроре. Моим планам это не мешало.

Редакторы передачи не только пометили все основные действующие силы, но и в интерактивном режиме пытались анализировать вероятный ход битвы, помогая себе разноцветными стрелочками. Вся инфографика выглядела как шар, нижняя граница которого располагалась метрах в пятистах от моего положения. Я не знал, как они собирают информацию, но ближе подходить пока опасался, чтобы раньше времени на карте не появились новые пиктограммы моих союзников.

Я вошел в режим редактирования инфографики, не той что сейчас транслировалась на весь мир, а копии, дававшей возможность любому игроку почувствовать себя гением диванной тактики, и начал двигать стрелочки. Много мне не надо — всего лишь дождаться момента, когда Орда вспомнит, что она Орда и пойдет в контратаку. Причем желательно на дальний от меня фланг противника. Нарисовал стрелочку от центра крепости в правый дальний угол с иконками Ордена и Серых братьев. А потом еще одну вдоль побережья - от себя до плавучего острова.

Счетчик ставок тотализатора прокрутился и выдал значение в пять с половиной процентов на успех, а система предложила посмотреть чужие, более реальные прогнозы. На первой схеме все три стрелы от нападавших проходили насквозь укрепленного лагеря и заканчивались иконками с черепами и горящим флотом. На второй стрелочка Орды пробивала механиков в центре, но схлопывалась по флангам, попадая в окружение за пределами лагеря. Ставки тотализаторов скакали от моих пяти процентов до семидесяти, но ни разу не дошли до ста.

Значит, будем доводить сами! Я вернулся на свою схему и нарисовал еще одну стрелочку, тоже от себя, но ведущую в спину Декато. Уничтожить весь клан я, конечно, не смогу, но оттянуть на себя большую часть и дать возможность Орде развернуться, должно получиться.

От расчетов меня отвлек звук рога, взревевшего в трансляции и через мгновение прилетевший со стороны Утеса.

Началось!

Механики Хранителей сделали первый шаг, а я в прямом смысле открыл рот и смотрел на трансляцию, что-то пытаясь понять сам, а в чем-то слушая работу профессиональных аналитиков и комментаторов.

Раздались сдвоенные залпы катапульт, видимо, пристрелочные, а потом выстрелы зарядили один за другим — какое-то новое изобретение Хранителей, навскидку раз в двести сложнее по устройству и мощнее доступной мне ученической турели. Черные ядра, размером с баскетбольный мяч, оставляя за собой серый шлейф, со свистом рассекали воздух и неслись на заграждения.