Жаль, что я не знаю деталей этого проекта. Да, под финал Первой Церкви ребята и фокусировку дара могли поставить в сопряжении, и усилители его тоже. В каком состоянии проект сейчас — то знают только епископы.

Если он вообще начат. Может, пока это только чьи-то фантазии.

Оставшееся время до Старой Руссы я посвятил тому, что продумывал маршруты между зонами, для скорейшего их закрытия. Машина осталась возле золотой зоны, в которой мне пришлось завалить нескольких оплотовцев.

И, кстати, саму зону тоже можно закрыть. Аристарх Поганенький у себя на месте, всё снаряжение тоже при мне. Должно быть просто. Жаль только, что каналы не ныли. Вот это может оказаться проблемой, но большие потоки энергии могут раскачать их в процессе закрытия.

Ненавижу спешку!

Вот только выбора сейчас особо-то и нет.

Девчонкам я сказал мне не звонить без резкой необходимости. Может быть, это жестоко по отношению к ним, но приоритеты резко переменились, и тратить время на пустые разговоры у меня желания не было. Их жизнь только начиналась. В моих силах было сделать так, чтобы она и продолжилась, но для этого мне надо полностью сконцентрироваться. Спасибо моим подружкам: просьбу они восприняли серьёзно.

Телефон я держал включённым исключительно для звонка от игумена Петра, так бы и вовсе его вырубил. Но прошла почти неделя, а на связь со мною церковник не вышел. И на звонки, не могу не отметить, тоже не отвечал. Что ж… Жаль, но пустое же это. Всё равно эти дни я провёл не в праздном отдыхе. Небольшие каникулы были посвящены самым жёстким практикам по работе с контуром, через которые мне доводилось пройти.

А те три звонка с рекламой, что потревожили меня… Ну что могу сказать. Я запомнил, записал и собирался этих стоматологов и банкиров предать огню, как только разберусь с Голодным Богом.

Поселился я в небольшом домике в деревеньке. На отшибе, с видом на лес. Машину Лизы припарковал во дворе, забил холодильник быстрой едой и целыми днями наведывался к нему набегами. Рррупи поселился в центральной комнате, где был большой телевизор, и теперь целыми днями в доме на окраине сверкали огни и раздавались жуткие звуки. На экране всё время кто-то умирал, динамики хрипели от криков, рыков и звуков чавканья. Пару раз я присоединился к демонёнку, отдыхая и заинтересовавшись картинкой. Фей Смерти в такие моменты постоянно ёрзал и смотрел на меня, в надежде, что и мне тоже понравится. Однако то, что лилось с экрана, оставляло меня равнодушным. Впрочем я не нашёл в себе сил расстраивать малыша, и потому оба раза говорил ему что, дескать, это «неплохо придумано», а дальше уходил медитировать.

Мои «неплохо» вызывали на лице Рррупи счастливый оскал, будто бы эти фильмы снимал он лично.

Перед сном мы ужинали вместе. Фей полюбил тосты с мёдом и кушал их как не в себя, аж за ушами клацало, шумно запивая «Байкалом». Я же предпочитал макароны с маслом и сыром. За окном в стекло бились мотыльки, но здесь, в освещённой кухне, мы видели лишь наши умиротворённые физиономии.

Большой мир с его проблемами был где-то далеко-далеко. И мне, надо сказать, понравилось это уединение. Иногда полезно переключиться. Так что, назову этот период — отпуском. Но деловым, потому что задач у меня хватало. Просто мне никто в них не мешал, хе-хе.

Регион вокруг Старой Руссы, кстати, изобиловал разломами, и поэтому я и решил здесь осесть. Ибо не нужно будет тратить много времени на дорогу. Однако перед тем, как отправиться на большую охоту, мне требовалось подготовиться. Основательно и системно. Так что мой день превратился в нечто похожее на ритуал. Ранний подъём. Зарядка. Завтрак, медитация. До изнеможения, до того что руки и ноги начинали трястись от слабости.

Затем амулет пополнения сил, из запасов. Обед. Снова медитация до упора. Амулет. Ужин. Сон. Контуры стояли монолитом, не желая меняться. На третий день я понял, что так делать нельзя и приступил к закрытию разломов. Благо деревенька находилась очень удачно, будто в центре невидимой паутины.

Первым делом я закрыл золотой разлом, через который вошёл в серый мир для встречи с Мордардом. В момент убийства демона максимально расслабился, позволяя энергии проходить через канал. Ощущение было, как будто сделал глоток не по рту. Когда от жидкости горло распирает до боли. Но перехода не случилось.

На следующий день я накрыл ещё две зоны. Обе серебряные. В одной пришлось дождаться пока выйдет группа местных одарённых. Порядок стал возвращаться на места, но вместо нормальных патрулей у зоны торчали служители из белой ветви Первой Церкви. Почти гражданские, которые остались с приходами во время «смуты», а не подались на Урал.

Они вели регистрацию, как умели, не зная то ли смущаться, то ли переносить тяготы службы с достоинством и величием.

В свободное время я проглядывал новости, но так, по верхам. Однако благодаря им узнал причину падения Разумовского. Некий граф Носков, последний Претендент Российской Империи устроил настоящее разоблачение вероломному князю. Каких-то мёртвых следователей нашёл, какие-то записи предоставил, вплоть до записи сражения в Зимнем Дворце, с попыткой его убийства. Причём пошёл граф Носков не в суд, а сразу в средства массовой информации. Понимал, как работает система.

Князь вступать в полемику не стал, и уже на следующий день покинул земли Российской Империи, несмотря на закрытые границы. О чём СМИ вострубили ещё сильнее, посчитав это признанием вины. Председателя Временного Правительства выбрали одним днём, и тот первым указом отменил вакханалию в адрес Первой Церкви. Армия с радостью прекратила играть мускулами, да и сепаратистские настроения в Таврической губернии да на Камчатке сошли на нет. Земский собор должен был случиться уже через десять дней, и там суровые мужи станут выбирать себе нового Императора, конечно же того, кто будет лучше прежнего!

Жизнь в Российской Империи налаживалась, вроде как. Может, и вернётся в старое русло. Пока не прибудет мой визави из космоса, хе-хе.

Сетевые новости, увы, были единственным источником информации. Оладушкин пока не мог пролить свет на эти события, так как до сих пор пребывал без сознания. Порядочно уже, конечно, лежит, но говорят, что в беспамятстве быстрее восстанавливаешься. Жалко будет, если Претендент вдруг станет не Претендент.

В этом уединённом посвящении своему совершенствованию было что-то приятное. Тишина, покой. Иногда я выходил на медитацию во двор, и садился напротив чащи леса, слушая пересвист птиц, да брехание деревенских псов. Редкие звуки глухой жизни. Местные ко мне не приходили, да и у меня интереса к их судьбе не было.

Однако тишина помогала медитации. Равно как и одиночество. Ну, почти одиночество. Княгиня облюбовала себе старую подгнившую беседку во дворе, где днями напролёт штудировала книжки про любовь наивных дурочек и опасных бандитов. Далеко от меня она отходить отказывалась, и на каждую охоту шла вместе со мною.

За неделю я закрыл ещё несколько разломов, везде один, при помощи бум-палки. Когда захлопнулся последний, бронзовый, то меня встретила машина Первой Церкви. Двое патрульных смотрели чуточку нервно, готовые схватиться за оружие, но я обрадовался им, как будто старым знакомым. Природа настолько очистилась, что в лесах появились первые святоши!

— Артемьев? — поинтересовался тот, кто был постарше званием.

— Артемьев, — радостно согласился он.

— И опять один?

Я демонстративно огляделся, в поисках напарников, и, разумеется, никого не обнаружил.

— Всегда один, — горько подытожил я.

— Со следующей недели снова регистрация вводится. Не забывайте, —улыбнулся мне церковник, что-то отметил у себя в планшете и выключил его. Козырнул, прощаясь. Смотрели они на меня с уважением. Пусть мне оно было до лампочки, но всё же гораздо приятнее, когда тебе улыбаются, м?

Тем более, что неприятных ощущений и так хватало. Каналы не сдавались, я раскачивал их, но расширить их пока не удавалось. Они, безмерное безвременье, даже не ныли! Но я не сдавался, а работал ещё усерднее, пополняя силы амулетами. О, кстати, эти батарейки пришлось закупать по конским ценникам в Старой Руссе, причём я вдруг обнаружил, что запасы финансов начинают подходить к концу. Так что один день пришлось посвятить торговле, и когда я вывалил на прилавок местного снабженца под центнер различных сгустков, тот даже дар речи потерял. Ушлый торгаш, правда, быстро пришёл в себя и выставил мне цену, от которой не только я почувствовал себя оскорблённым, но и, думаю, узнай о таком Анфиса Бабушкина, то она выдрала бы все волосы на моей голове, ежели бы я решился на такую сделку.