— Не сердись, Гарри. Я Колин Криви, — произнёс он на одном дыхании. — Я учусь на первом курсе Гриффиндора. Извини, что сфотографировал тебя без разрешения. Как ты смотришь на то, если я сделаю ещё несколько снимков? Раньше я стеснялся подойти к самому Гарри Поттеру, но вот набрался храбрости. Я вырос в семье простого молочника, никто не мог объяснить странные происшествия, случавшиеся в детстве. А летом пришла профессор Макгонагалл и сказала, что я настоящий волшебник. Я хочу послать отцу очень много разных фотографий. Будет здорово, если он получит твою, — парень умоляюще взглянул на меня. — Можно попросить кого–то сфотографировать нас вместе! А ты смог бы подписать фото?

— Колин, да?

— Да, да. Колин Криви!

— Слушай Колин, я вовсе не против поклонников и раздачи автографов, но вот так неожиданно лучше не стоит пугать людей. Хорошо?

— Хорошо, Гарри. Больше так не буду делать.

— Никого просить не надо, мы же волшебники. Давай сюда фотоаппарат.

Колин передал мне фотоаппарат.

— Хороший любительский кэнон. Неплохо. А почему вспышка такая древняя?

— Фотоаппарат — подарок отца на день рождения. А вспышка от дедушкиного фотоаппарата, — отвечает Криви.

Проверяю выдержку, выставляю фокусное расстояние, накладываю чары, передающие изображение с видоискателя на правую линзу очков, поднимаю телекинезом фотоаппарат.

— Колин, ты долго ещё будешь там стоять? Иди, становись рядом.

Колин становится по правую руку. Делаю несколько снимков — один нормальный, на втором ставлю рожки Колину, на третьем переворачиваюсь и стою на руках.

— У тебя проявители и фотоувеличитель с собою? — обращаюсь к Криви.

— Да, Гарри. Я всё привёз с собой. Ты разбираешься в фотографировании?

— Немного. Но сам не люблю проявлять плёнку и возиться с печатью, обычно отдаю в фотосалон. В общем, когда фото будут готовы, приноси, подпишу. Если не жалко, мне сделай по экземпляру фотокарточки.

— Спасибо, Гарри, — сказал радостный Криви, забрал свой фотоаппарат, прижал к груди. — Скажи, а что за заклинания применил на камере? Научишь?

— Колин, это сложные чары, ты пока не осилишь их. Проще завести сумку с расширенным пространством, в которой носить с собой штатив и дистанционный пульт — тросик, для удалённой активации затвора.

— Понятно, — произнёс с грустным видом Колин и ушёл в сторону общежития Гриффиндора.

На следующий день в обед заметил Колина Криви, двигающегося в сторону стола Райвенкло.

— Гарри, привет. Я принёс фотографии. Поставишь свой автограф? А вот это тебе, — вручает мне две небольших стопки фотографий.

— Конечно, Колин.

Расписываюсь на его экземплярах фотокарточек.

— Спасибо, Гарри! — Криви берет фотографии и собирается уходить.

Как раз к этому моменту я доел и собирался покинуть большой зал. Появилась мысль сделать парню подарок.

— Колин, погоди. Пойдём со мной, — встаю из–за стола и направляюсь к лестницам. Парень идёт за мной. На лестничном проеме достаю шкатулку и извлекаю из неё один из фотоаппаратов, с которыми путешествовал летом. В отличие от техники парня, это профессиональная камера с хорошей вспышкой и стомиллиметровой оптикой, цена такой игрушки в районе трёх тысяч фунтов. Достаю палочку, наношу на дно камеры гравировку: «От Гарри Поттера» и накладываю укрепляющие чары. Вручаю камеру ребенку.

— Держи, Колин. Подарок от меня.

— Спасибо, Гарри! Но наверное это дорогой фотоаппарат. Я не могу принять такой дорогой подарок.

— Не беспокойся. Если не хочешь обидеть меня, бери. В качестве благодарности будешь фотографировать меня, когда попрошу, и печатать снимки. Договорились?

— Хорошо. Но я бы и так тебя фотографировал.

Как же утомляет общение с фанатами, интересно, каково приходиться звёздам?

Чуть больше года прошло, вот, наконец, заметил, что Гермиона избегает моего общества. Должно быть, её напугала та выходка с василиском. Конечно, это было первостатейной глупостью, но иногда так хочется сделать что либо из ряда вон. Тем более, для змееуста общение со змеями любых размеров безопасно. Быть всё время серьёзным надоедает после первых ста лет, затем или деградируешь и начинаешь бурчать на всех подряд, или впадаешь в детство. Должно быть это защитный механизм человеческой психики, точнее сказать затрудняюсь, ибо психологии учился, откровенно говоря, плохо, лишь бы зачет сдать, и было это очень давно.

Следующие пару месяцев жизнь шла размерено. Двадцать первого февраля 1993 года в голову пришла идея как уменьшить объём схемы копирования чар. Достаточно лишь перевести чертёж из двухмерной плоскости в трёхмерную, с привязкой к физическому объекту, то есть сделать артефакт. Вначале подумывал сделать шар, но потом решил рассчитывать схему на куб с гранями три метра и полостью в центре. В такие моменты начинаю сожалеть об отсутствии хотя бы древнего компьютера, хотя бы пентиум четыре. С ним расчёты заняли бы несколько недель. На современных компьютерах не умею работать, в первой жизни учился работать на компьютерах уже с операционными системами с графической оболочкой работающих по принципу «включил и работай», а во второй жизни пользовался техно–магическими планшетами, разработками студентов своей академии.

Прежде чем приняться за расчёты, решил собрать в коллекцию очередной крестраж. На этот раз выбор пал на змею. Поиск змеи осуществил по отработанной на Петтигрю схеме — по связи нащупал примерное местонахождение змеи, затем отправил множество сканирующих чар через пространственный сервер и обнаружил рептилию в районе Албании.

Телепортируюсь на расстояние пяти метров от змеи, прижимаю её к земле телекинезом, следом кидаю связку из оглушающего, парализующего и связывающего заклинаний. Да, последнее было излишне. Связывать змею — довольно оригинально. Беру змею и телепортируюсь к выручай комнате. Прижимаю и фиксирую рептилию трансфигурированными каменными дугами в центре ритуального рисунка. Поскольку не стоит цель сохранить жизнь животного, то не стал возиться с отделением кусочка души, как с Квирелом. Ножом нанёс удар в район крестража и стал быстро его поглощать. Поскольку пришлось проводить ритуал в ускоренном варианте, сильно устал и заработал лёгкую форму магического истощения. На такой случай имею запас зелий, которыми с удовольствием воспользовался. Остался крайний крестраж, самый защищённый. Местный Том Редл в поместье предков такого накрутил, что сам с трудом распутываю, именно поэтому оставил этот крестраж напоследок. Все ловушки на пути отключить не проблема, а вот последнее проклятие сработает на любого живого, первым прикоснувшимся к кольцу. Вижу лишь один вариант решения проблемы — взять под контроль заклятием подвластия зверушку и ценой её жизни разрядить ловушку. Теоретически обычной лабораторной крысы для такой задачи будет достаточно. Приняв решение наведаться за крайним крестражем летом, телепортируюсь к себе в спальню в общежитие и ложусь спать.

Оказалось, очень сложно перевести двухмерный чертёж ритуала в трёхмерный кубической формы, при этом соблюдая все правила построения чар и ритуалов. Три месяца потратил на расчёты, ещё месяц — на наложение чар на каменный куб. Семь раз приходилось переделывать всё с ноля, прежде чем получился рабочий вариант, идентичный по действию двухмерной схеме. Из плюсов: траты энергии оказались в среднем на семь процентов ниже, чем при тестировании в выручай–комнате. Ещё одной сложностью было то, что у себя в спальне такой массивный объект не разместить, поэтому приходилось работать в тайной комнате. Вторым мешающим фактором были экзамены. В июне пришлось уделить им большую часть времени, ещё больше сил отнимала усиленная подготовка к подготовке испытания на мастерство. Необходимо было подготовить материал как для защиты дипломной работы — подробное описание действия ритуала, используемых чар, какие узлы за что отвечают, написать доклад. Помимо демонстрации работы, вначале предстоит теоретический, затем практический экзамены из области чар. Насчёт обоих не волновался, как менталист могу похвастаться замечательной памятью, почти эйдетической. С исполнением чар любой сложности тоже нет проблем. Копировальный артефакт пока решил держать в секрете.