– Скорее всего, но, как я уже говорил, полностью не владею всей информацией. Не того полета птица. Лично я не знал про столкновение арсиан с жуками здесь, тем более настолько масштабное. Просто увидел возможность продвинуться, когда предложили миссию, и взялся за нее. Если бы не спешил и мне бы озвучили все известное, то подготовился бы к операции гораздо лучше. А так вышло, как вышло, – вздохнул он. – Прошло бы все удачно, и из лидера группы мог стать главой сектора. Дальше только совет, но там всего пять членов и это уже нереально…

– Главой сектора? Это настолько круто в Организации? – уточнил я.

– Да, – продолжал открыто делиться информацией Карл, – все Содружество и Фронтир поделены всего на сорок три сектора – это внутренняя классификация, базируемая на сферах влияния стран, корпораций и группировок. Понимаешь, Джон, я действительно верю в то, что арсиане станут угрозой для человечества, рано или поздно. Это произошло с твоими сородичами – кронвудами. Возможно, это и происходило ранее, ведь недаром ходят слухи про предтеч. Но я абсолютно уверен, что в итоге возникнет конфликт между нашими расами, и человечество должно быть в более выигрышной позиции в этот момент. Вопрос банального выживания, – жестко закончил он.

– Из-за этого Организация осуществила переворот в Радире? – снова поинтересовался я, пытаясь понять, насколько далеко могут они зайти.

– Да, но только потому, что кто-то из арсианских кланов подсказал принцу воспользоваться слабостью Верона. Ведь ты же не думаешь, что так просто заполучить себе личного телохранителя из ящеров, с которым ты когда-то столкнулся? Нет, кто-то явно манипулировал им…

– Прямо как вы, постоянно используя внушения, меняя воспоминания и промывая мозги? – хмыкнул я на сказанное.

– Да, пользуемся и таким, – не стал возражать Кринт, – иначе столь большой структуре сложно сохранить скрытность. Вот только я один из примеров, мной никто не манипулировал. Нет, эти инструменты используются только в крайнем случае, как с тобой, например. Ну, или в массовых операциях. На самом деле таких спецов у нас мало, чтобы налево и направо использовать такие методы, – возразил Карл, но прозвучало как-то неубедительно. – Я тебе действительно старался не врать, ведь ты можешь стать ценнейшим союзником с твоей безумной интуицией.

– Ага, или ресурсом, которым вы уже пытались меня сделать, но не получилось, – оскалился я, – ладно, и последний момент – насколько правдива информация по созданию искусственных псионов? Я, как кронвуд, действительно гибрид между человеком и арсианином?

– Джон, ответственный за это уже мертв, ты собственноручно его убил. Организация никак не будет мстить за это, ведь мы признаем свою вину и хотим оставить все взаимные недоразумения в прошлом, наконец начав плодотворно сотрудничать. Именно поэтому я так открыто все говорю, – упорно продолжал убеждать меня Карл. – А что до твоего вопроса, то нет никаких искусственных псионов, но что интересно – кронвуды на самом деле обладают чертами и арсиан, и людей. Возможно, предтечи или кто-то до них, те, кто создали такое количество планет и расселили по ним людей, и создали вас, скрестив с арсианами. Возможно, наоборот, из твоего вида создали остальные два. Мы не знаем точно, и не думаю, что узнаем когда-нибудь.

– Понял, – коротко ответил я, обдумывая услышанное. Может быть, Организация и не была настолько плоха, просто предполагаю худшее и стараюсь на благо всего человечества. Впрочем, арсиане действовали похоже. Я ведь не знаю, что именно спровоцировало войну с кронвудами. Возможно, именно мой вид был агрессором, который просто в итоге проиграл. То же самое касалось и нападения Радира – причины той войны неизвестны, но и они могут быть достаточно вескими для обеих сторон. Просто чем дольше я крутился во всем этом хаосе событий, провоцируемом большими игроками, и выступал в роли эдакой фигуры на доске, тем больше мне хотелось просто выйти из игры. У меня так и не получилось найти свое место в Содружестве, а навязываемые роли не подходили…

– Корабль, – привлек мое внимание Карл, выбивая из размышлений. Арсианская машина выглядела слегка поврежденной, но не настолько, чтобы не быть на ходу. Понемногу уменьшая нашу разогнанную телекинезом скорость, мы в итоге зафиксировали себя на корпусе, после чего я смог приступить к взлому.

Каким образом удалось преодолеть арсианскую защиту, я так и не понял. Моя пассивно обучаемая база «Шифрование и взлом» добралась до пятого ранга, но с учетом более продвинутых технологий ящеров этого не должно было хватить. Хотя… возможно, сработала совокупность факторов и то, что часть их защиты была связана с физиологическими тестами от нейросети. Но в итоге моя арсианская модель, интуиция, помогающая фокусироваться на уязвимостях, то, что я был кронвудом, дыра в бронированной обшивке, давшая непосредственное подключение, и банальная удача – все это позволило вскрыть кабину корабля и получить доступ к его управлению.

Первое, что я сделал, умостившись в кресле пилота, это проверил радарами окружающее пространство. Дредноут уже успел обрушиться на спутник, вызвав землетрясение и своей массой раздавив большую часть защитных систем, освобождая безопасный путь для нас с Карлом. Флоты жуков и арсиан все продолжали ожесточенно сражаться, потеряв уже большую часть своих сил. Тараканы после попытки прорыва ящеров успели оттеснить последних за аномалию, разрушив часть боевых станций и повредив носители. Вот только гибель главного жука на дредноуте снова повлияла на остальных телепатов, спровоцировав временную потерю управления, чем арсиане тут же воспользовались, контратаковав. Но несмотря на обильные потери с обеих сторон, сражение все продолжалось, только уменьшив свою интенсивность. Никто из них явно не собирался отступать на полпути к своей цели. Тем более расстояние было слишком мало, чтобы это осуществить. Впрочем, эта целеустремленность касалась и нас.

– Ну что, поехали? Осталось немного, – произношу я, переключаясь на управление кораблем. Полное слияние с помощью нейросети было недоступно, так что придется все делать вручную. Благо из-за того, что арсиане периодически сливали свои устаревшие технологии людям, кардинальных отличий не было, это позволяло мне управлять кораблем, пусть и не самым эффективным способом. – Или еще что расскажешь? – с усмешкой заканчиваю я.

– Не тяни, – раздраженно бросает в ответ Карл, расположившийся прямо позади меня. Перевожу мощность на двигатели, и корабль резко выстреливает вперед, шустро передвигаясь по космическому пространству прямо к источнику аномалии, – мы действительно почти добрались.

– Фиксирую очень странное поле вокруг источника аномалии, – задумчиво произношу, изучая данные со сканеров. Вспышка опасности заставляет дернуть корабль в сторону, уходя от внезапно ожившей системы обороны. Плазменный сгусток, вылетевший из развалин, оставленных после падения дредноута, как-то странно теряет не только в скорости, но и даже в размерах, буквально пролетев первые несколько метров. Все это осознаю фоном, а сам уже целюсь из лазерной пушки в орудийную систему. Спуск!

– Что за черт? – спрашиваем мы с Карлом почти одновременно, не понимая, почему лазерная волна внезапно исказилась в пространстве и превратилась скорее в большой маломощный конус, чем точечный удар. Снова смещаю маневренными двигателями корабль в сторону, пытаясь понять, что делать.

Сам источник аномалии, древний корабль моего вида, находился скрытым под чем-то похожим на громадный купол из того же металла, что и корпус дредноута. Неровный, грубый, он был усеян множеством небольших проемов по всей поверхности. Помимо них было несколько и больших, явно рассчитанных на габариты шагающих танков или чего-то подобного. Вокруг купола находилось с десяток конусоподобных башен с множеством орудийных систем. Такие же постройки были размещены и на отдалении, создавая второе кольцо защиты. Да и поверхность спутника обладала тысячами скрытых проходов, скорее всего создающих единую систему туннелей для жуков.