Я облучил станнером тройку офицеров, и мы с бароном покинули таверну через чёрный ход. Чуть позже, сменив коня на глайдер, мы летели в сторону империи, где держали в заложниках семью барона. Но сначала я должен был получить оплату.

Во время полёта барон вдруг спросил меня:

– Тебе не интересно, как так вышло, что меня казнённым объявили как самозванца?

– Не-а. Тут и гадать нечего. Опознали вас с супругой сразу, заинтересовались, где вы прошли омоложение, раз единственная капсула находится у императора, а затем выбивали из вас признание, чтобы заполучить эту капсулу. Тут медлить нельзя: кто первым успел, тому и достанется.

– Хм, угадал. Мне сначала не поверили, что был маг, да ещё из другого мира. А когда начались грабежи, уже прислушались, да было поздно. И ту капсулу, что была в наличии, потеряли, и новую не приобрели. Теперь хотят через меня вернуть. Сволочи.

На этом разговор закончился. Барон лёг на диванчике сзади, а я разложил в лежанку пилотское кресло, и мы уснули. Проснувшись, позавтракали пайками, запас которых лежал у меня в ящиках под сиденьями, и совершили посадку в лесу.

А неплохой схрон у барона, тут на поляне вряд ли бы кто искал. По оседанию почвы явно видно, что сделан он лет сорок назад. Что интересно, в памяти барона его не было, я проверил. Значит, он получил этот схрон уже после мнемоскопирования, в качестве платы от кого-то.

Пришлось выгонять из домена строительных дроидов, чтобы они вырыли вход в пещеру, а два погрузчика вынесли всё наружу. Я опасался, что будет засада, но нет, ничего подобного. Сначала с контейнерами поработал сапёрный дроид, но не обнаружил ничего опасного, внутри действительно было какое-то промышленное оборудование. Контейнеры отправились на один из складов долины моего домена, а мы полетели дальше.

До столицы было ещё полторы тысячи километров. Когда мы прилетели на место, я сменил глайдер на платформу. Брать с собой барона я не стал и в домене его не оставил, хотя он намекал: не доверял я ему, а его намёки только усилили мои подозрения. Барон описал, где содержат его семью, и я отправился в столицу.

Но в том месте оказалось пусто, и было даже устроено подобие засады с минными ловушками. Я допросил офицера, выяснил у него, куда перевезли родственников барона, и, прибыв на место, освободил их, перебив всю охрану, в чём мне очень помогли боевые дроиды. Техник погрузил тела усыплённых мной освобождённых на платформу, и я вернулся к барону.

А потом мы все долго летели к соседнему континенту. Родственников у барона набралось двадцать два, пришлось доставать флаер, потому что в глайдер мы бы не поместились. Они быстро проснулись, и весь полёт вокруг стояли шум и гам, у меня аж голова разболелась. Прибыв на континент, я высадил барона с семьёй у крупного портового города, а сам полетел к космопорту. Искин судна уже наверняка взломан, нужно взять его под контроль.

Почесав затылок, я стал изучать, что же такое получил от барона в качестве платы за работу. С тех пор как я освободил его семью, прошло около пяти месяцев, но только сейчас у меня дошли руки до этого оборудования. То, что это не фабрика по производству кристаллов, я уже понял. Подозреваю, что ни барон, ни тот, кто подарил ему этот схрон, и сами не знали о содержимом. Для начала, это скорее магическое устройство с минимумом технических решений, а не пополам, как обычно в этом мире. И я пока не знаю, что это.

Поскольку доверчивостью я не страдаю, то, поместив эти контейнеры на отдельный склад, я поставил вокруг самую надёжную охрану: мало ли внутри диверсанты, специальные, магические. Могли же они остаться с тех времён? Однако нет, это действительно было что-то из промышленного, но магического оборудования.

А причиной того, что я только сейчас занялся этими контейнерами, была нехватка времени. Я увлёкся изучением нейросетей Древних магов. Установив троим «добровольцам» нейросети из тех, что для немагов, я изучал, как они разворачиваются и создают седьмую оболочку. Не знаю, кто это сделал, но он реально гений. Мало того что мои подопытные стали магами, так вдобавок у всех проявился Дар чародея. Я многое узнал и осознал, работая с ними. Потом я уничтожил подопытных. Это были бандиты с большой дороги, их не жалко.

Только вчера я окончательно закончил изучать все нейросети для не-магов. К этому моменту у меня скопилось и два десятка нейросетей для магов, но их я пока не устанавливал. Убрал и закладки, включая те, которые активируют смерть носителя, наступающую в основном от кровоизлияния в мозг.

И за эти пять месяцев я изучил только программную оболочку сетей, а к магии так и не приблизился, так и не познал её. Хотя основы получил. Троим своим подопытным я залил на сети базы знаний по основам магии, они их изучили, а я скопировал их память, изучив таким образом основы. Понял одно – эти базы знаний нужно учить самостоятельно: то, что эта тройка учила около месяца, мне придётся осваивать годы. А знания нужные.

Кроме того, я получал информацию от взломанных искинов и с кристаллов, на которых хранилась секретная информация. Пароли я взломал. В общем, поставить сеть до шестнадцати лет я не могу: позже – легко, а раньше – нежелательно. А ставить нужно именно местную нейросеть, для магов: сети производства Содружества, как я определил, не потянут местные базы знаний.

И вот вчера я поставил себе местную нейросеть для магов, модель «Эко». Это была инженерная нейросеть для учёных. Идеальный для меня вариант, и по уровню интеллекта подходит. Как я это сделал? О-о-о, мне есть что рассказать.

То судно у космопорта я вскрыл, судовой искин начал запускать бортовые системы, а я изучал строение судна. У него было действительно много общего с Содружеством. Потом, изучая нейросети, я поднялся на орбиту, судовой искин управлял судном.

Мы смогли изучить немало обломков. Большую часть мусора, найденного на планете, я выкинул и набрал техники получше, с практически не потраченным ресурсом. Одних капсул я нашёл штук двести. Это были восхитительные творения, настоящие магические капсулы, совмещённые с технологиями Содружества. Примерно двадцать шестое поколение по стандартам Содружества.

Тут стоит прерваться на миг, чтобы пояснить. Я терзался сильными сомнениями, определяя уровень технологий этого мира. Я имею в виду уровень технологии до того, как цивилизация рухнула. Дело в том, что некоторым образцам техники я бы дал двадцать шестое поколение по меркам Содружества, а другие и до третьего не дотягивали. Очень большой разброс.

Изучая всё вокруг, я пришёл к выводу, что тут примерно тринадцатое-четырнадцатое поколение. Просто есть сильно развитые направления, и есть направления, которые развиты значительно слабее. По магии сказать не могу: я ведь так и не начал толком её изучать. Через сеть было проще и быстрее.

Выяснив, что до шестнадцати лет ставить нейросеть не стоит, я вот уже три месяца постепенно выращивал себе тело шестнадцатилетнего. Я это сделал, и вчера хирургическая капсула в автоматическом режиме провела процедуру установки нейросети. Тут тоже не всё было просто, я предварительно изучил вопрос. Капсулы Содружества, даже девятнадцатого поколения, не могли с этим справиться. Пришлось ломать местные.

Сеть встала как надо, запуститься должна через сутки. Малышки поначалу пугались моего такого быстрого взросления, хоть я и растянул его на три месяца. Но я стал проводить с ними больше времени, и постепенно они привыкли.

Через две недели мы вылетаем к столичной планете на грузопассажирском судне, которое я первым взломал и с помощью искинов полностью привёл в порядок. Навигационные карты у искина имелись, и куда лететь, я знаю.

Помимо этого судна, которое относится к среднему классу, у меня было ещё двадцать два. Из этих двадцати двух шестнадцать – боевые, а среди них два орбитальных монитора и четыре линкора. Мы восстановили их из тех обломков, что тут летали. Я взламывал ремонтные комплексы, ставил им задачу, и они выполняли. Сейчас все корабли находятся в домене, висят там на орбите. Только моё грузопассажирское, названное «Сиреной», висит на орбите этой планеты.