– Не знаю, с кем ваш советник общался, но точно не со мной.

– Я всё выясню по этому вопросу. А почему моё приглашение на бал проигнорировал?

– Потому что никакого приглашения я не получал. Был какой-то конверт из вашей канцелярии, портье передал в гостинице, но, решив, что на меня ещё какие-то долги хотят повесить, я его не вскрывал и выбросил. Доверия к вам у меня не было, да и сейчас нет совершенно. К слову, те бумаги, что я получил после так называемого суда, я тоже выбросил не читая. Ничего исполнять я не собираюсь.

– Наглец. Молодой, с чужой душой, но наглец. Эх, такую игру испортил. Орден магов хочет твоей крови, мне пришлось вывернуться, чтобы и они были удовлетворены. Долги на тебя повесил, потому что сам планировал их выкупить. Твой опекун погиб год назад как настоящий герой, операция была секретной, тебе о ней знать не нужно. Родственники ранее отказались признавать его, поэтому и все долги на тебе. На балу я планировал наградить тебя. Простить все долги и наградить медалью «Первый воин», которая даётся тем, кто взял крепости или корабли противника на абордаж в одиночку или выжил один. Редкая и очень ценная среди военных награда. И всё пошло прахом.

Я молчал. Слушал, конечно, с интересом, не без этого, любопытный финт император задумал. Но всё пошло прахом не из-за меня, а из-за какого-то недоумка, который не посчитал нужным вводить меня в курс дела. Впрочем, меня это всё равно не заботило, раз уж решил покинуть Империю, отказываться от своих планов я не хочу. Как ни крути, император подобной выходки не простит, пусть и виноват его советник, а сделают крайним меня. Я ему никто, жалеть не будет, так что то, что он сообщил, для меня особо ничего не значило. Одно то, что меня содержат в камере, уже показывает мой статус. Как я понял, император ожидал, что я буду извиняться, лебезить, просить прощения. Среди аристократов – вполне обычное дело. Мне об этом капитан «Лебедя» рассказывал, видел, как император их базу посещал и как старшие офицеры себя вели. Не просто так приезжал, он тогда их на сильном косяке поймал. Часть офицеров по этапу пошла, другие в званиях потеряли, а те, кто усердно каялся, остались при своих. Любит он это дело.

Однако император уходить не спешил и после недолгого молчания, так и не дождавшись от меня ни звука, поинтересовался:

– Что ты хотел предложить властителям других государств, чтобы они закрыли глаза на твои долги?

– У каждого есть свои тайны. Есть они и у меня. Пусть они тайной и останутся.

– Не хочешь говорить? – удивился тот и увидев, как я отрицательно покачал головой, поинтересовался: – Как граф Ла Е смог создать плетения безразмерной сумки?

– Он их не создавал, – неожиданно для императора весело засмеялся я. – Когда учитель отдыхал в своём замке, что теперь принадлежит мне, то встретился там с архимагом из другого мира. Тоже графом. Магия в том мире куда сильнее, чем у нас. Прежде чем отправиться дальше, а архимаг у учителя гостил две недели, кое-чему научил. Умение создавать безразмерные хранилища как раз одно из таких знаний. И да, защиту создал новую у «Белого лебедя» тоже он.

– Тебя обучили этому?

– У меня слишком толстые магические линии. Учитель подарил мне такую сумку, её выкупил какой-то маг в Баронствах. Семьдесят три золотых монеты получил. Долго торговались. Учитель и несколько безуровневых амулетов и артефактов мне подарил, жаль пропали. Ваши люди прибрали, уверен, что не вернут.

Однако император решил проверить. Вскоре в камеру зашёл маг в ранге магистра, со знакомыми амулетами в руках. Их используют для проверки размеров магических линий, что может выдавать одарённый. Проверка прошла штатно, магические линии излишне толстые. Кандалы проверке не мешали, амулеты сами вытягивали из меня эти магические линии для проверки. Ну не знают тут, что можно уменьшать плетения, отчего не важно, какого размера такие линии. Дикари-с. У меня, например, с толстую шерстяную нитку, а должна быть тоньше волоска. Нет, артефактором мне не быть, это магистр сообщил уверенно и покинул камеру. Император, выяснив, что у меня пропало из амулетов и артефактов, покинул камеру. Дверь закрылась. Выпускать меня явно никто не собирался. Ну, всё, сомнений нет, только бежать. Я же снова лёг, завернув ноги в одеяло, а то замёрзли, и задумался. Бежать нужно, сомнений тут нет. В благополучный исход даже верить не стоит, это в хороших фильмах такое может быть, в жизни даже и не мечтай. Однако перед тем, как покинуть столицу, надо бы навестить того советника, узнать, почему тот так меня подставил. Мне лично идея императора понравилась, дивидендов мог бы много получить, статус поднять. Теперь всё мимо пролетело. Что дальше? Угоняю шелх и лечу к своему замку, там укрываюсь внутри. Конечно, достать попытаются, ну и пусть их. Снова потери понесут. Планов у меня на мастерские замка много, поэтому только и только туда стоит лететь.

Медлить я не стал, избавился от антимагических кандалов, достал комплект одежды своего размера из щели, простого горожанина, оделся, притопнув ногами, сапоги как родные сели, после чего, достав кинжал с льдистым лезвием, просто срезал замок в двери. То, что дверь железная, для клинка не важно, я даже сопротивления не почувствовал, пока разрезал железо. Выйдя в коридор, я осмотрел обе его стороны, пусто, только магические факелы горят, имитируя настоящий огонь, и стал заглядывать в другие камеры, и если кого-то видел, то срезал замок, ключей у меня нет, и выпускал бедолаг. Раз я тут без вины сижу, то и у других могла бы такая же история произойти. Только двое выходить отказались, по одеждам дворяне, в разных камерах сидели. Они были уверены в своей правоте и что скоро во всём разберутся. Наивные. Уговаривать я их не стал, люди взрослые. Ничего, в будущем жизнь научит их, кому можно и нужно верить, а кому нет. Наверху уже тревога звучала, мне попадались убитые тюремщики, тут пробежали те, кого я раньше освободил. У многих были антимагические кандалы, срезал своим кинжалом. Однако путь был свободен, хотя гвардия и подтягивались, уйти я всё же смог, пока они другими беглецами занималась. Ну так для того я и выпускал их.

А ушёл я через вход для слуг, переодевшись под дворцового слугу, благо повезло и попался моей комплекции. Ауру я скрыл амулетом. К сожалению, мой безуровневого класса пропал, в запасе был только второго уровня, но, надеюсь, хватит. Также был амулет личной защиты, третьего уровня. Это ещё трофеи с первого побега. Я не продавал их, мало ли пригодятся, и вот смотри, пригодились. К слову, теперь я знал, почему принц так озаботился поиском тех, кто его кастрировал. После этого кинжала восстановить утраченное невозможно, он до самой смерти так и оставался кастратом. Теперь его вопросы мне были понятны. Покинув императорский дворец, меня пропустили за оцепление, направили для проверки, но я вырубил сопровождающего гвардейца, он этого от пацана из прислуги не ожидал, и сбежал. Поймал пролётку на соседней улице от дворцовой площади и, сев на мягкую скамью, велел вознице:

– Дом виконта Ла Гар. Советника императора.

К счастью, дорогу показывать не пришлось, возница знал, куда ехать, так что уже через пятнадцать минут мы въехали в элитный район, где проживала аристократия, и остановились у закрытых ворот одного из участков. Я, уплатив, вышел. Подойдя к воротам, я приложил ладонь к пластине. Она зелёной была, значит, хозяева дома. Если пластина оранжевая, дома никого. Красная – дом в стазисе. Для воров удобно, но и гостям понятно, есть хозяева или нет. В общем, вскоре подошёл слуга, пожилой мужичок в ливрее. Явно садовник или сторож, таких в дом вряд ли пускают. Кошмарный он, словно соловей-разбойник.

– Срочное послание советнику императора, – уверенным тоном, дав петуха, сообщил я.

– А почему ты принёс?

– Во дворце мятеж, все гвардейцы там. Я под руку подвернулся.

В это время у дворца как раз что-то взорвалось, поднялся грибок огня, что стало только доказательством моих слов.

– Давай послание, передам, – сторож, а думаю, слуга именно он, оказался слишком въедливым.