— Это точно, — улыбнулся Фрор. — Первый раз на таком почтенном собрании участвую. Давайте сразу перейдём к делу, король эльфов Эльдакар просит мира.

— Я не прошу мира, — тут же нахмурился Эльдакар. — Я его предлагаю, война никому не нужна.

Хотелось мне ляпнуть что-то вроде «нечего было начинать», но сдержался. Выкуп за своих аристократов эльфы привезли, так что настроение у меня было неплохое, да и у Фрора тоже. Присваивать его золото я не стал, отдал всё до медяка, про своих союзников тоже не забуду. Они почти все под моей рукой, но всё равно отдам, вот они точно порадуются. Можно сказать, деньги с небес упали за понесённые потери и разорение, учинённое когда-то эльфами.

— Эльдакар, — посмотрел на короля эльфов Фрор, — ты первым захотел заключить с нами мир. Признаюсь, я тоже миролюбивый, к тому же распри между нами никому не нужны, от них только вред и никакой выгоды. Наверное, тебе и нужно сказать, какие условия ты можешь предложить моему другу за те обиды, которые ему причинил.

— Я просто хочу заключить мир, — невозмутимо пожал плечами эльф, — слишком много бед мы друг другу принесли. Думаю, что тебе, Фрор, и тебе, Ларс, эта война не нужна.

— Не нужна, — усмехнулся я. — Конечно, война — дело выгодное, но слишком много моих подчинённых погибло. Ладно, давайте перейдём к делу. Что можете предложить?

— Я предлагаю только заключение мира, — заявил эльф. — Если ты считаешь, что я стану за это платить, то напрасно, мы так не договоримся. К тому же благодаря твоим непомерным аппетитам, мне и без того пришлось казну растрясти. Вы хоть в курсе, что благородных из плена выкупают примерно за одну и ту же цену, а не повышают её в разы.

— Так вы ещё заплатили за все неудобства и вред, который мне нанесли, — заметил я. — Так что не нужно строить из себя оскорблённую невинность. Оставьте своё праведное возмущение для более благодарной публики.

— Думаю, если я заплатил за всё беспокойство, значит и претензий к эльфам быть не может, — усмехнулся Эльдакар. — Я же правильно понял?

— Финансовый вопрос мы действительно решили, — сказал я, — только не это главная проблема.

— А что тебя ещё беспокоит? — Нахмурился эльф.

— Меня беспокоит то, что у вас расходятся слова с делами. Где гарантия того, что уже завтра ты не двинешь на меня свои войска или не будешь предпринимать попытки убить меня или моего сына? Не припомню, чтобы я занимался чем-то подобным, ты же вообще ничего не стесняешься. Сколько убийц, посланных тобою, закопали мои люди, их не счесть. Что будем делать, если ты снова решишь меня убить? Хотя в том, что ты хочешь меня убить, я даже не сомневаюсь. Да и наверняка продолжишь такие попытки. Наверное, я задал вопрос неправильно. Что делать, когда я точно буду уверен, что покушение на меня организовали эльфы?

— Вы слишком многих убили из моего народа, — поморщился Эльдакар. — В моём королевстве и без меня желающих отомстить найдётся немало.

— О как, — рассмеялся я. — То есть ты хочешь сказать, что твои подчинённые будут совершать на меня покушения, а ты вроде как не при делах и тебя это не касается? Или эльфам наплевать на приказ короля, делают всё, что захотят? Интересный ты король.

— Если мы договоримся, то никто не станет на тебя нападать, как и на твою семью, — эльф уже с трудом сдерживал раздражение. — Мы вообще не собираемся сюда лезть, нам это не нужно.

— А для того чтобы это не случилось, мы позвали гарантов соблюдения договора, — подключился к беседе Фрор. — Они и должны будут проследить за тем, чтобы мы все, а не только эльфы, соблюдали подписанный нами мирный договор.

— Я умею держать своё слово, — тут же сообщил я присутствующим. — Впрочем, всякое бывает, хотелось бы знать, что гаранты будут делать, если одна из сторон всё же нарушит данное слово.

— Тогда остальные объявят пустобрёху войну, — сообщил гном и присутствующие тут же согласно закивали.

При этом короли очень недобро посмотрели на Эльдакара, впрочем, последний по-прежнему был невозмутим. Мне показалось, что короли будут даже рады такому положению дел, ну а что, вроде бы как альянс образовался. Возможно, у меня уже развилась какая-то мания. Почему-то я стал думать, что эти самые гаранты могут запросто подставить эльфа, приложив свои усилия к началу войны. Ладно, надеюсь, дураков среди них нет, им тоже не нужен противник в моём лице. Да, они находятся далеко, попробуй, доберись, но не стоит забывать про гномов, которые неизвестно как отреагируют, да ещё дроу у меня в союзниках и родственниках имеются.

— Ну, тогда этот вопрос решили, — потёр руки Фрор. — Или у тебя, мой друг, ещё имеются к эльфам какие-то требования?

— Конечно, имеются, — кивнул я. — Дабы чувствовать себя в безопасности, я должен быть уверен, что эльфы не станут приближаться к моим границам.

— То есть ты вообще не хочешь, чтобы они появлялись в твоём королевстве? — Гном сделал вид, что меня не понял, хотя мы с ним это уже обсудили.

— Нет, — покачал я головой. — Можно вести между нашими королевствами торговлю, почему нет. Я не хочу, чтобы эльфы захватывали дальше Дикий лес. Они могут выйти к моим границам, тогда неизвестно, к чему это приведёт.

— Справедливо, — чуть ли не хором сказали гаранты.

Как уже было сказано, люди не очень рады тому, что на их исконные земли пришли остроухие. Мне уже докладывали о том, что некоторые Великие чуть ли не в открытую говорят, что надо бы выбить эльфов с людских земель. Плевать, что сами же их пригласили, они свою работу выполнили, значит, их присутствие тут больше нежелательно. Вот уверен, если эльфам уйти, то не факт, что люди границу удержат. Впрочем, многие почему-то уверены в обратном.

Тут Эльдакар упёрся и между королями начался спор, насели на эльфа по-серьёзному. Я сидел и слушал, в беседу не вмешивался. Впрочем, сам король эльфов тоже упирался недолго, в итоге согласился не расширять свою территорию. Правда, пришлось обсудить, докуда вообще простираются его новые владения, даже карту пришлось для этого принести.

Его покладистость можно было понять, одно дело давать обещания, а совсем другое их выполнять. Сейчас упираться ему не было смысла, для начала нужно закрепиться на принадлежащих ему территориях, а уже потом думать о расширении. Всё же им предстоит восстановить разрушенные нами крепости, выбить с окрестностей чудовищ, чтобы хоть как-то обезопасить свои владения. Я уверен, как только он это сделает, как тут же попытается снова расширить свои территории, договорившись с соседями.

В общем, с этим тоже договорились, по крайней мере, сделали вид, что друг другу верят, хотя это было не так. Я эльфам вообще не верил, но высказывать свои мысли вслух не собирался. Нам нужен мир, сейчас хоть какой-то договор имелся, а значит, можно отдохнуть и заняться более важными делами.

Дальше переговоры шли без меня, разгорелся спор между эльфами и гномами. Они решали, на каких условиях будут поставлять товары в бывшую империю. Тут на их стороне были все три короля людей, чтобы эльфы не наглели лишнего. Семь дней приходилось бездельничать, выслушивая постоянные споры, но всё же смогли договориться. После чего наконец-то был подписан мирный договор между эльфами, мной и гномами. Кстати, эльфы не стали возвращать когда-то отобранную у гномов небольшую долину, в этом вопросе Эльдакар упёрся как скала. Впрочем, Фрор не особо переживал об этом клочке земли, поэтому признал, что теперь это снова эльфийская территория.

После подписания мирного договора я устроил пир, где всем торжественно объявили о том, что война между эльфами и Ларским королевством закончилась и теперь между нами мир и дружба. Не скажу, что этому событию все радовались, всё же эльфы от нас очень далеко, а значит, за полноценных врагов их не считали. Тем более мы их постоянно били, последний раз так вообще богатую добычу взяли, в том числе породистых эльфийских лошадей. Мне пришлось заплатить бойцам серьёзную сумму, чтобы забрать этих лошадок и разводить их. Со временем вся моя гвардия будет на них ездить.