В центре его, конечно, уже ждали, и ложемент был подготовлен. Войдя в лабораторию, Пол сразу же столкнулся взглядом с Викой - ее зеленые глаза были округлившимися, почти испуганными. Да что они все тут, в самом деле думали, что демоны ему башку разнесут в клочья, что ли? Впрочем, кто знает, в какой опасной близости от такого исхода он прошел... Демоны продолжают свои испытания Братства на прочность: не сможешь выдержать - долой, на свалку, зачем им такой партнер.

Пол без слов занял место в ложементе, и Вика аккуратно надела ему на голову шлем, опутанный разноцветными змейками проводов. Василий Васильевич еще раз провел тестовый прогон оборудования, после чего включил рабочий режим. Пол сосредоточился, снял блокаду с выделенной области мозга и полностью расслабился. Некоторое время компьютер сканировал его мозг, определяя режим считывания. Под черепом у Пола словно прошелестел ветерок. После чего информация из его мозга потекла в память компьютера. Но вот, наконец, звякнул сигнал о завершении работы.

Пол открыл глаза и увидел Вику, которая теперь радостно улыбалась.

- Все в порядке, ячейка в твоем мозге чиста, перезапись произведена успешно, - прокомментировал результат Василий Васильевич. И довольно подмигнул Полу. - Можешь теперь набивать ее чем хочешь, хоть стихами Аполлона Григорьева, Якова Полонского или даже Баркова.

- Ну, уж только не Баркова! - ответила Вика, и Полу стало ясно, что Головачев как раз питает пристрастие к крамольным стихам этого поэта и уже не первый раз дразнит им Вику. А может, даже и цитирует при случае...

Полу неожиданно стало смешно от этой мысли, и он действительно рассмеялся.

- Смех - первый признак успешности операции по очищению сознания! - Головачев дружески похлопал Пола по плечу. Напряжение как-то сразу спало, было видно, как всем стало легко. - Хотя над Барковым смеяться вовсе нечего, он между прочим был еще и ученым мужем, среди прочих достижений написавшим историю государства Российского.

- Уж и посмеяться нельзя, - буркнул Пол, поднимаясь с ложемента. - Все о деле, да о деле... Серьезные все такие, жуть просто.

Немножко посмеявшись уже все вместе, и сняв таким образом остатки напряжения, перешли, однако к делу. Предстояло посмотреть, что за информация передана через Пола. Хотя было ясно, что информацию эту еще расшифровывать и расшифровывать, прежде чем удастся перевести ее в понятия и категории человеческой логики.

- Расшифруем это - может, легче будет и логику Предтеч понять, - приговаривал Головачев, устраиваясь у компьютера и выводя на экран информацию, переписанную из ячейки памяти Пола. - Хотя как к этому подойти - пока, скажем честно, непонятно... Очень уж восприятие реальности Живущих за Гранью от нашего отличается.

- Неужели и логику демонов еще расшифровывать надо? - спросил Пол. - Я считал, что демоны уже достаточно подробно объяснили нам как свои принципы мышления, так и методы Ар'Д'К-х'рунга.

- Объяснить-то объяснили, - согласился Головачев. - Но адекватно переводить то, что они объяснили, в наши человеческие категории все равно еще, как говориться, "начать и кончить". Ведь система, созданная Ар'Д'К-х'рунгом, не для наших нужд приспособлена, это ведь не их забота - для нас все полочкам раскладывать, разжевывать и на человеческий язык переводить. Они нам сваливают то, что у них есть - а вы уж, мол, ребята, сами разбирайтесь. Поймете - хорошо, а нет - так ведь и они тоже имеют ту же проблему с переводом с их тьмутараканского на наш нижегородский. Кроме того, это еще один тест для нас "на вшивость".

- Да уж, принципами гуманизма они не руководствуются, - кивнул головой Пол. - Ну, значит, будем разбираться. А что нам еще остается делать?

То, что появлялось на экране, лишь подтверждало предположения Головачева: демоны действительно не очень заботились о том, чтобы облегчить людям понимание, и информацию еще нужно было расшифровывать. Мелькали какие-то образы, по большей части абстрактные, что-то похожее на цифры, руны, арабскую вязь и все это сопровождалось странными звуками. Сначала казалось, что из хаоса разнообразных сигналов вообще никогда не сложить подвластной расшифровке картины. Но мощность подключенного к расшифровке квантового кластерно-нейросетевого суперкомпьютера, вкупе с применением фрактально-топологических алгоритмов дешифрования, дала свои результаты - и из переплетения красок, образов и звуков вдруг начали выплывать обрывки вполне осмысленной информации. Так, на экране возникла вдруг карта земной поверхности, где то тут, то там пульсировали, светясь, небольшие разноцветные звездочки. Некоторые из них были ярче и крупнее, некоторые - мельче и более тусклыми, и все они пульсировали в разном ритме.

- Ну вот и славно, - сказал Головачев, выключая компьютер. - Надо нашим криптографам задать новую задачку: пусть на основе этого фрагмента найдут ключи к расшифровке всего массива информации, и разработают новую программу декодирования. Сдается мне, наши "кодоломы" теперь и с этой задачей справятся. Как думаешь, Пол?

- Не сомневаюсь, что справятся, - ответил молодой паранорм.

- Если мы поймем хотя бы сам принцип действия методики, созданной демонами, то дальше будет уже полегче, - подхватила Вика. - Если выясним, в чем суть разработок Ар'Д'К-х'рунга, почему они оказались эффективными в борьбе с Древними, то в деталях и подробностях уж как-нибудь потом разберемся.

- А что это за звездочки там мерцали, на карте, как вы думаете, Василий Васильевич? - спросил Пол.

- Звездочки интересные, это точно... Знаешь, Пол, тебе бы надо познакомиться с отчетом биоцентра по поводу тех двух тел, которые вы из Замбии приволокли. Интересные параллели могут возникнуть...

- Значит, тела сгодились на что-то... И что выяснилось? Я подозревал, что это если не сами Древние, то полукровки.

- Один - полукровка, второй - человек, - ответил Головачев. - Правда, модифицирован и потом подготовлен по методикам Предтеч очень основательно.

- Предатель! - со злостью сказала Вика. - Ничего бы эти Древние нам не сделали, если бы среди людей предателей не находилось! Называются только людьми - а сами человечеству яму роют!

- Интересно, как у них мозг устроен? - спросил Пол.

- Мозг у обоих вполне человеческий по физиологии, вот только некоторые из центров увеличены и расторможены, а некоторые, наоборот, подавлены. Плюс связи между нейронными кластерами очень специфические. А так все вполне как у нас. Естественно, они ведь, насколько я могу судить, свою сущность способны в любую оболочку помещать. Большая часть информации в их мозгах, увы, оказалась затерта в момент смерти. Но кое-какие остатки все же сохранились. Удалось снять обрывочную информацию с описанием Земли как живого организма. Где есть особые точки - по типу акупунктурных точек на теле человека. Вот я и думаю: не связаны ли как-нибудь с этой информацией увиденные нами мерцающие звездочки ?

- Все, бегу в архив! - заявил Пол. - Ведь отчет уже там?

- Подожди-ка, Пол, - остановила его Вика. - Мне показалось, что я как будто что-то начала понимать, только мысль ускользает. Карта Земли, акупунктурные точки... Как это может быть связано с нашей задачей? Ведь мы стремимся отследить совокупность событийных волн, создаваемых Предтечами. Создаваемые ими события они скрывают в информационно-событийном шуме. Прежде всего за счет разнесения их во времени и пространстве. К тому же последствия этих событийных волн запланированы на отдаленное будущее. Отдаленное для людей, конечно. А туда мы при всем желании систематически заглядывать не можем.

- А что если... - у Пола вдруг тоже возникла какая-то смутная догадка. - Что если удалось бы обнаружить те области в ментале или каузале, в которых хранятся планы Предтеч... Информация же не может исчезать бесследно! Все, что делали и собираются делать Предтечи, где-то должно быть записано.

- Интересно, интересно... Только где эти файлы и как их расшифровать? - задал риторический вопрос Головачев. - Точки на карте, вполне вероятно, на что-то указывают. Только на что? Может это и впрямь некие аналоги акупунктурных точек на "теле" планеты. А может это местонахождения каких-то артефактов?