— Да речь не об этом. Вот прав я был — тебе точно кто-то ворожит. По наитию — но ты опять угадал!

— Что именно? — не понимаю я.

— Когда мы от вашего «замка» побежали — нас только ливень спас. Такой — весенний с грозой. Он мигом — буквально «стеной» пошел. Тут и возникло непонятное — зомбари эти на грани шока оказались! В один момент! Замешкались, заметались кто куда — всё внимание с нас, на льющуюся сверху воду переключили. В общем — оторвались мы от них под дождем. Без большого труда. Я тогда призадумался и позавчера решил проверить свою теорию — показался небольшой группе чертей на глаза и побежал от них. Маршрут заранее продумал, естественно… Сиганул в пруд — и всё! Только замерз.

— Что — «всё»?

— Несмотря на ярость — они даже не подумали, вслед за мной бросаться. По берегу в обход кинулись. Эти демонюги — воды панически боятся! В лодки может и решатся сесть, но явно без куража. Это конечно, пока лишь — только мои догадки, но среди воды эти существа — не бойцы! У них она, судя по всему — лютый ужас вызывает! Водобоязнь — как при бешенстве.

— Гидрофобия, — кивает Рул, — При бешенстве бывает не всегда, но частенько. Правда она чаще проявляется — в страхе захлебнуться при проглатывании жидкости. У этих же: похоже на самом деле — поголовно тотальный страх перед аш два о, в любом виде. Да и бешенство — это всего лишь банальное инфекционное заболевание, здесь же природа — совершенно иная. Но этот признак — не возьмусь назвать его симптомом, однозначно имеется. Правда — только у «обезумевших». У «одержимых» — подобного не замечено.

— Стоп! Сейчас они все — совсем по-иному промаркированны!

— Да — это так. Мы считаем, что «обезумевшие» трансформировались в «обратившихся», а «одержимые» — в «разумных обратившихся».

— И в чем между ними разница? Поделишься соображениями, светило психиатрии?

— Призна́юсь откровенно — у меня нет уверенного и досконального ответа. Пока — нет. Только гипотезы.

— Сгодятся и они — только давай без профессионального снобизма. Простенько. На тонких пальцах.

— Ок! На первый оценочный взгляд: «обезумевшие» это биологически ущербные и крайне примитивные существа, в результате последствий случившегося катаклизма — почти полностью утратившие способность к элементарной мыслительной деятельности, свойственной человеку. Бывшие «хомо сапиенсы» с критическим недостатком интеллекта и слабой, нездоровой психикой. Теперь они примитивные организмы. Биомасса, если хочешь, для упрощения. Тупиковая ветвь.

— Да. Там разума — как у моллюска устрицы. Нам уже пару раз удалось захватить этих зомби, — гордо спешит поделиться своими успехами Хлыст, — Жрать, чесаться, спариваться и спать…

— Я продолжу, с вашего позволения, коллега? — просит Рул подполковника, — Спасибо, дорогой… «Одержимых» же — нельзя относить к упомянутой выше биомассе — они просто чрезмерно агрессивные особи с вполне нормальным уровнем интеллекта. Способны к развитию и вполне разумны. Мыслящие — не хуже нас с вами. Кстати, бывшими «обезумевшими» — именно они и командуют. Им доступна связь и прочие маленькие радости, принесенные в наш мир «творцами и наблюдателями».

Так вот, с этими «одержимыми» — совсем иная история: степень агрессии к окружающему миру у данных индивидов — еще до всего случившегося, была изначально выше среднего «по палате». А вот их уровень интеллекта — значительно выше, чем у тех, кто стал «обезумевшим».

В общем, почему так произошло, сейчас для нас абсолютно неважно — один хрен это уже случилось. И оно похоже необратимо…

Резюмирую: на данный момент перед нами — противники двух видов.

«Обратившиеся» — они же бывшие «обезумевшие». Эти — простейшие организмы. Жрать, чесаться, спариваться и спать, как верно заметил коллега Хлыст. И само-собой — убивать потенциальных конкурентов в борьбе за еду. Ну и охота на сами источники пищи. Ибо они не брезгуют и каннибализмом.

И второй вид: «разумные обратившиеся». Бывшие «одержимые» — умные и агрессивные особи, каким-то образом сумевшие подчинить себе бывших «обезумевших».

— Численность? — не выдержав, перебиваю я — желая и в то же время — боясь услышать главное.

— Ну ты даешь! — фыркает Хлыст, — может тебе еще и результаты их поголовной переписи предоставить? Как-то не успели провести, уж не взыщи, Егор. Не очень они склонны к тому. Одно скажу — там на поле, только авангард был. Головной дозор, так сказать. Думаю — сейчас их в городе несколько десятков тысяч. Возможно — сотня. Или даже больше…

— Ни хрена себе! — ошарашенно присвистывает Шептун.

Зимний энергично чешет выбритый до глянца подбородок и негромко, но с чувством — забористо матюкается. Долгий молчит и обозначает свое присутствие громким сопением.

Амазонка кидает взгляды на своего старшего партнера и повелителя.

Ну а самому повелителю от озвученной цифры отчего-то внезапно становится слишком уж неуютно и тревожно. Но очень хочется верить, что относительно бесстрастную «морду лица» — удержать мне удалось.

«Вот и приплыли! Танцуем, девочки!»

Да уж — как пел один давно погибший, но судя по граффити, которое каждому доводилось видеть на стенах многих городов — до сих пор где-то вечно живой кореец: «Я знал, что будет плохо, но не знал, что так скоро».

— Откуда их столько взялось-то? Охреневать в атаке устанешь! — невольно прокашлявшись для придания твердости голосу — громко интересуюсь сам не знаю у кого. То ли у психиатрини — то ли сразу у самих гадских демиургов.

— Мы их душили-душили, душили-душили, душили-душили… — тоже явно пытаясь скрыть замешательство и растерянность, бормочет себе под нос художник-киноман.

— Открою вам ранее закрытую, но давно известную профессионалам информацию, коллеги. Хотя в свое время утечки в сеть были — куда же без них, — усмехается Рул, — Более семи миллионов человек — то есть каждый двадцатый житель, населяющий данную территорию — имел серьезные, подчеркиваю — весьма серьезные психические отклонения!

Впрочем, как специалист замечу — психически здоровых людей вообще не существует в природе, есть только вовремя не диагностированные или недообследованные — условно здоровые!

И я не очень юморю сейчас, друзья мои. В каждой шутке — всегда лишь доля шутки, ребята.

Ладно — неважно! Вернемся к нашим баранам…

Подобная удручающая статистика, даже не на грани, а за гранью реальной катастрофы — еще на закрытом профильном совещании в минздраве, в уже далеком 2003 году была озвучена. Рискну предположить, что за прошедшие годы их число только выросло. Возможно к моменту нынешнего катаклизма — уже каждый десятый таким стал. И это я еще крайне оптимистично. Вполне допущу, что даже каждый седьмой может быть таким. Просто они находились вне зоны внимания официального учета. Ибо не представляли опасности — «здесь и сейчас». Ведь не буйные же! В смысле — с топором на соседей вместо утренней зарядки не бросались и на антиправительственные митинги — жечь покрышки не ходили. Возможно, кто-то из них за закрытыми дверями и шторами — на своих домашних отрывался. Но это даже участковых не особенно беспокоило.

Уровень интеллекта у большинства из этих экземпляров был очень низким! Гораздо ниже — взятой «творцами» за стандарт, первичной «средней» десятки, — давая присутствующим время на осмысление и переваривание озвученной информации — Рул неторопливо отхлебнула кофе и продолжила. — Вот из таких «заготовок» — с пальмовым маслом вместо мозга и образовались так называемые «обезумевшие». Они просто не перенесли трансформации. «Короткое замыкание» в голове! И всё! На данный же момент — интеллект у них в принципе отсутствует, как таковой. Голые инстинкты и больше ничего. Животные. Если совсем упрощая и утрируя для лучшего понимания: данные организмы вообще практически одним спинным мозгом обходятся.

Ну а те — у кого извилин имелось побольше, а степень агрессивности была повыше — трансформировались в «одержимых». Между нами: масса народа в душе потенциальные убийцы — просто в мирной жизни это не проявляется. Латентно протекает. Лишь изредко спонтанно выплескиваясь, опять же на бытовом уровне. А кто и когда у нас считал бытовых неадекватов? Плюсуем агрессивную пропаганду, несущуюся из телеящиков, интернета, да чуть ли не из утюгов — которая практически круглосуточно безустанно давила на их подсознание, еще больше повышая степень озлобленности! Подобная многолетняя практика «зомбирования» — рано или поздно должна была проявить себя. Так что «фактор творцов» — просто лишь окончательно «разморозил» их подавляемые и ранее сдерживаемые стремления.