— Это невозможно! — возразил Евгений. — Мы всё обыскали!

— А где вы искали? В компьютере? — хотел было засмеяться Самерх, но вовремя отказался от этой затеи. — Мой пилот, Зейнел, распознал ваше корыто. Поэтому настроить жучок проблем не составило.

— Жучок? — спросил я.

— А вы разве не почувствовали его работу? Это действительно такой маленький робот, который физически подключается к информационным каналам любого ему известного корабля. С помощью устройства можно не только дистанционно управлять, но и временно отключать все системы.

— Я ничего не нашёл, — сказал Женька, — хотя искал. Мы не такие уж невежи.

— Поэтому эти штуки и стоят дорого, но затраты в итоге компенсировал Рагнер. Я не в убытке оказался.

— Не проще ли было нас пристрелить? — задал вопрос я.

— Жучок всего лишь нашлёпка. Управлять кораблём без полного доступа с помощью удалённого пульта такое ещё удовольствие. Рагнер должен был выбить из вас пароли.

— А вышло, что это мы выбили у него всю станцию, — засмеялся Женька.

— Вы? — удивлению Самерха не было предела.

— Долгая история, — отмахнулся я. — Хочешь сказать, что пульт до сих пор при тебе?

— Почти, — ответил Самерх. — Я и так вам много рассказал. Возможно, мы придём к новому соглашению, а?

В третий раз договариваться с предателем — это уже перебор. Впрочем, продолжить беседу нам не дали: открылась дверь жилого модуля, и четверо дюжих корфу на руках понесли нас с Женькой наружу. Бывшего капитана «Гончей» с собой не взяли.

Несли нас не слишком осторожно, но ни меня, ни Женьку это особо не беспокоило. Я был обколот каким-то жутким обезболивающим, которое, что ни удивительно, действовало отменно. И это несмотря на мою человеческую сущность. Или всё же стазис-капсула что-то там во мне изменила при восстановлении? Вдруг я теперь настоящая инопланетная химера? Даже если и так, то никакой пользы от этого нет: сил, умений, или там необыкновенных возможностей не появилось.

Женька же оставался запаян в пену. Ему вообще все удары побоку. Ну, кроме головы, но её корфу старались беречь. Оттуда придётся ещё информацию доставать как-никак. Ценная штука! Насчёт допроса я не сомневался, иначе зачем нам вообще сохранять жизнь? Появление двух! арайцев рядом с только что упавшим объектом должно вызывать подозрения.

Местное солнце уже клонилось к закату, окрасив огромную белую тушу станции в кроваво-багряные цвета. В космосе не с чем сравнивать её размеры, но здесь, внизу, «Жемчужина» выглядела внушительно, словно гора, у подножия которой копошатся маленькие корфики. Ну и парочка человечков.

Лагерь ящеров продолжал обустраиваться: туда-сюда сновали корфу с сосредоточенным видом, небольшие платформы на антигравитационной подушке перевозили различные грузы, слышались крики приказов. Ничего необычного.

Почему нас не стали допрашивать в том же самом модуле, стало понятно только сейчас. Принесли двоих незадачливых людей, выдающих себя за арайцев, в медицинский бокс, очень напоминающий таковой на «Аресте», только габаритами поменьше. Впрочем, это не помешало разместиться внутри целым шести корфу. При их-то размерах! Четверо в военной форме (боевые скафандры они где-то оставили), один медик белом халате и тот самый «генерал». Как я опознал начальствующую особу? Очень просто: корфу полулежал на койке, весь опутанный трубками, а вдобавок уделанный почти с головы до пят знакомой пеной. Серьёзно мы его поломали! Аж сердце радуется.

Нёсшие нас корфу положили свой «груз» на свободные койки и вышли из бокса. После чего нами уже занялись те самые четверо в форме. Грубо и безо всяких нежностей меня и Женьку привязали ремнями к медицинским кроватям. Правда, с Евгением пришлось потрудиться: скрюченная поза не позволяла нормально его зафиксировать. Но ящеры справились.

Думаю, не открою большого секрета, если предположу, каким именно способом из нас будут выбивать информацию. Боль, восстановление, снова боль и опять по новой. Только… о чём им рассказывать? Что мы просто хотели сбежать с планеты? Так не поверят. Ладно, попрошу перед экзекуцией стакан воды: кто знает, как повернётся дело, пока его несут.

— Можно мне воды, — прямо так и начал я без тени улыбки на лице.

— Обойдёшься, — ответил «генерал». — А мне дайте попить.

Врач поднёс ко рту прикованного к койке корфу прозрачный пакетик с трубочкой.

— Так-то лучше, — крякнул через несколько секунд удовлетворённый «генерал». — Перейдём сразу к делу, чего тянуть каранга за хвост. Мне очень интересно, что делали двое арайцев прямо над станцией. И вообще, как вы тут оказались. Выглядит несколько подозрительно.

— Хотели побыстрее слинять с Маддара, — я и впрямь не стал ничего выдумывать. — Как только стало безопасно, так и полетели.

— Но почему-то задержались, — мне стало казаться, что кто-то украл придуманный сценарий нашего разговора. — Не объясните?

— Чистое совпадение, — пожал плечами я.

— Особенно если добавить сюда неожиданное появление около базы одного мадрибца, — заметил корфу.

— Это, которого вы к нам подселили? — я решил не упоминать о более тесном знакомстве.

— Именно, — подтвердил «генерал». — Он известная личность.

— А чем конкретно известен? — вмешался Женька.

— Вот ты мне и расскажешь.

— Да кабы я знал, — ответил Евгений, — то всё как на духу бы выложил.

— Так что мешает? — усмехнулся «генерал».

— Незнание? — попытался пошутить мой друг.

— Ну что ж, хватит бессмысленных разговоров, — зло произнёс корфу. — Я вижу, вы не готовы к сотрудничеству. Но вас привели сюда не любоваться делом рук своих. Однако в любом случае я ещё раз предлагаю выбор: отвечать добровольно или под принуждением.

— Мы и так рассказали правду, — произнёс Женька.

— Отлично. Введите обоим по дозе VRX, — приказал «генерал».

— О нет, только не это! — немного переигрывая, крикнул мой друг. — Мы и так всё расскажем! Только не VRX!

— Поздно, — заявил корфу, ничего не заподозрив.

— Поздно, — некоторое время спустя тихо произнёс я.

Кости с хрустом вставали на места. И я это прекрасно чувствовал. Видимо, введённое ранее обезболивающее «вступило в конфликт» с синей жидкостью, подарив мне несколько минут непередаваемых по остроте ощущений. Меня трясло как припадочного, но корфу не спешили хоть что-то предпринимать. Возможно, на их взгляд не происходило ничего необычного. Такой побочный эффект, не более.

Дёрганья и крики подозрительного арайца несколько ослабили бдительность корфу, даже того в белом халате, иначе и не объяснить некоторую отрешённость ящеров в отношении подопытного. Ну как не заметить изменений, происходящих со мной? Это Женька был здоров, только упакован по горлышко, а я весь такой поломанный и вдруг начинаю собираться обратно.

Наконец всё кончилось, и наступило божественное ощущение блаженства и спокойствия. А ещё всемогущества.

— Поздно, — произнёс я и вырвал руку из крепления койки.

После чего начался хаос.

У меня не осталось никаких сомнений насчёт дальнейшей судьбы корфу, а если они и прятались где-то в глубине моей доброй души, то после введения «синей жидкости» отпали сами собой. Неужели нельзя было придумать что-то другое? Ну, а раз так, то пеняйте на себя. К тому же у нас мало времени, и надо успеть очень много.

Пальцы смыкаются на горле доктора, что до сих пор стоит рядом, даже не выкинув из руки опустевший шприц. Они не чувствуют сопротивления, будто корфу сделан из мягкого пластилина. Рывок назад и в моей правой руке оказывается вырванный кусок позвоночника, а лицо обагряется хлынувшей из смертельной раны кровью.

Едва успеваю освободить вторую руку, как в моей груди образуются несколько сквозных дырок. Кто-то из охранников успевает сообразить и дать очередь из автомата. Теперь я полностью в крови: и спереди, и сзади, и сверху. Боли нет, средство работает. Не знаю, что там происходит с телом, но силы на месте, я в сознании и в полном порядке.