– В скорую звонить?

– Не надо, – выплюнул вместе с кровью из разбитых губ Антон, успевший уже подняться на четвереньки. – Пережи… – его скрутила боль в отбитых рёбрах, вырвавшаяся наружу глухим полустоном-полукашлем, -…ву…

Спешащий Сергей на ходу махнул Печатью, давая понять любознательному обывателю, что ситуация под контролем.

– А… – с облегчением протянул мужчина, переводя взгляд с оружия на взмыленного Иванова. – Кого ловите?

– Кого… надо, – не давая ответить тяжело дышащему от внезапного спринта напарнику, сгрубил призрак, с трудом поднимаясь на ноги и вытирая рукавом перемазанный рот. – Утречко, мать его… Серый, не помогай. Я сам… Стволы подбери.

Не задавая лишних вопросов, Иванов стащил с ладоней болтающиеся ремни, забросил для удобства их себе на шею. Повертел головой, удивляясь изрядному разлёту оружия.

Поднял сначала один револьвер, потом другой, лежащий под забором на другой стороне дороги. Сунул их за пояс, с первого раза ухитрившись ничего не защемить длинными стволами. Бегло осмотрел собственную одежду: грязная, пыльная, на рукаве – зелёный след от травы, на коленке – намечающаяся дырка с чёрным пятном.

«Чушка, а не инспектор» – сказал бы Фрол Карпович при виде подчинённого в таком состоянии. И это в лучшем случае.

– Что дальше?

Пострадавший в ДТП призрак оживал на глазах. Имелась у Антона хитрая особенность – в нематериальном состоянии его мелкие травмы исчезали в считанные минуты, более серьёзные – в часы. Потому он и отказался от помощи. Начни напарник пытаться поддерживать или помогать подняться, как положено у нормальных людей – схватил бы лишь воздух. Ну и к чему обывателям лишняя пища для пересудов? Им и заживающих на глазах ран более чем достаточно, если заметят, конечно…

Не обращая внимания на жадного до бесплатных зрелищ мужчину, по прежнему стоявшему в проходе калитки и что-то страстно желающему, но малодушно не решающемуся спросить, побрели назад. Один – прихрамывая, беспрестанно ощупывая и осматривая чудом не слетевшие и не треснувшие во время вынужденных кульбитов очки. Другой – устало, еле волоча ноги после непривычной для себя пробежки, где пришлось выложиться на все сто процентов и ещё дать копоти немного сверху.

Навстречу им, опираясь на забор, со двора вышел Юрий. Серьёзный, злой. В руке у него, наперевес, готовая к бою, была подобранная палка.

– Ты как? – участливо, издалека поинтересовался призрак у главы семейства Грабчак.

Выглядел тот откровенно плохо, но бодрился.

– Лучше всех. Видите? – он потряс деревяшкой. – В бойцовые калеки готовлюсь. Вас спасать спешу.

Рассмеялись и инспекторы, и сам инвалид, и даже мужик в калитке. Тускло, но искренне.

Лаявшие до сих пор собаки, перевозбуждённые невиданной для этой глуши порцией новых эмоций и звуков, в конце концов стихли под гневными окриками хозяев. За заборами пониже показались головы здешних жителей, привлечённых криками и воплями с подворья Грабчак. Кто-то с кем-то вполголоса здоровался, хлопали двери. Улица окончательно проснулась.

– Правильно. Пошли в дом, договорим. Тет-а-тет, – Иванов без стеснения ткнул рукой в сторону наблюдавшего за ними мужчины. – Видишь, повылазили…

Развернувшись на сто восемьдесят градусов, Юрий переложил палку в другую руку и всё так же, не отлипая от забора, зашаркал обратно.

Антон же, поравнявшись с другом, забрал у того свои револьверы и еле слышно зашептал:

– Вали отсюда. Во двор не заходи. Просто иди дальше по улице с отмороженным рылом, потом сверни в первый попавшийся проулок. Попетляй, только немного. Выберешься в центр – на попутке уезжай в город. Такси со смартфона не заказывай, полиции постарайся не попадаться, а там как пойдёт… С Дарьей я сам договорю… Не спорь! – снимая с шеи напарника ремни, повысил он голос, хотя Серёга и не собирался пререкаться. – Пойми, стрельба была. Для местных – ЧП вселенского масштаба. С минуты на минуту наряд приедет по бдительному соседскому сигналу, следом все шишки стянутся, начнут тягомотину… За меня не бойся – отбрешусь. Шефу пока не звони. Лучше подумай, чем это меня достали… Впервые с машиной на полном ходу поцеловался. Девушка из неё так себе, – призрак нервно прыснул. – Больно… И это… номеров на тачке я не разглядел, уж извини. Зато увидел другое…

– Что? – не смог смолчать Иванов, соглашаясь с доводами Антона и уже прикидывая пути отхода.

– За рулём был цыган.

_________________________________________________________________________

* Акен – древнеегипетский бог, ответственный за перевозку душ умерших через реку в подземное царство на лодке Месекет. Коллега Харона.

***

У самых ворот семейства Грабчак хозяин дома остановился, поджидая инспекторов и озираясь по сторонам, точно ждал, что неизвестные на Фольксвагене вернутся с минуты на минуту.

Явно хотел что-то спросить, без привычного присутствия супруги.

Сергей его опередил:

– Жена, дети? В порядке?

– Слава Богу… Даша сразу в детскую помчалась. В окно крикнула – обошлось. Перепуганы только. Стрельбой…

От последнего замечания Швецу стало неуютно, внутри заворочалось раздражение. Вот всегда так: стараешься, стараешься, грудью на врага идёшь, и один чёрт кто-то недоволен…

Настроение призрака почувствовал и инвалид. Извинился.

– Я не то собирался сказать… Я понимаю, по-другому бы ничего не получилось… Мне, вон, в грудь угодило, не знаю, как не упал. До сих пор болит… Их же много приехало! Побили бы всех… Я, это… спасибо, в общем. Только вы Даше ничего такого… пугающего не говорите. Мнительная она у меня. И без того перенервничала сверх всякой меры.

Косноязычная просьба Юрия не являлась чем-то из ряда вон выходящим. Беспокоится человек о второй половинке. Оберегает от потрясений по мере своих слабых сил.

– Без проблем. Есть идеи, кто это мог быть? Может, денег коллекторам задолжали или поцапались с кем на почве личной неприязни? – давая понять, что извинения приняты, а пожелания услышаны, вернулся к сути Антон.

Глава семейства Грабчак от вполне логичного и, одновременно, заставшего его врасплох вопроса вздрогнул, сделал шаг назад.

– Нет! Мы кредитов не берём! Имеется опыт, еле расплевались… Нам же отдавать нечем. И врагов у нас нет… не было раньше… тем более таких.

– Верю, – не стал настаивать инспектор. – Серый! Поезжай в управление! Пробей тачку, ну и дальше по плану, – завуалированно напомнил он Иванову о том, что нечего тут торчать.

– А на чём? – спросил Юрий, и, не дожидаясь ответа, добавил, махнув рукой в направлении остановки. – Если что, маршрутка должна вот-вот пойти.

– Тогда я побежал, – понимая, что излишне задержался, проворчал Сергей, в спешке игнорируя прощальное рукопожатие и устремляясь дальше по улице.

– До свидания! – прилетело вслед.

– И вам не хворать…

***

… Вызов от напарника Иванов почувствовал на въезде в город. Печать несколько раз нагрелась, намекая на неотложность встречи, после успокоилась. Теперь Антон будет ждать ответного вызова, дабы воспользоваться служебной меткой как маяком и объявиться в нужном месте и в нужное время.

По-хорошему, следовало прекратить поездку, выйти из машины и, найдя местечко поукромнее, встретиться с призраком. Наверняка у того полно свежей информации, требующей немедленного осмысления и неких действий, однако, критически осмотрев изгвазданную на подворье Грабчак одежду, парень принял решение потерпеть с новостями до дома. Если случится совсем уж нечто сверхъестественное – вызовы повторятся. Тогда – да, тогда придётся всё бросить и связываться со Швецом.

В довесок к испорченным вещам и общее состояние у инспектора было, мягко говоря, не фонтан. Бессонная ночь, постоянная суета и сопутствующее им нервное напряжение определённо сказывались на работоспособности Сергея. Ему срочно требовался отдых или хотя бы привал с горячим сладким чаем, обязательно с солидной долькой лимона, освежающим контрастным душем и, возможно, не повредила бы таблетка цитрамона или анальгина – в голове замаячили первые симптомы мигрени.