Встреча с «Голиафом» приближалась с каждой секундой. Массивная туша корабля уже занимала добрую половину экрана.

Внимание! Критический ур…

Договорить компьютер не сумел. Голос оборвался прямо на середине фразы, голограмма над столом ярко мигнула и исчезла. Через мгновение потух и свет.

— Ну всё, электричество кончилось, — нервно пошутил Женька.

Я на ощупь пробрался к панели, за которой находилась консоль. Бесполезно — резервная система управления тоже оказалась полностью обесточена.

— Вот попали, так попали. Какие тут слабенькие батарейки, — проворчал Женька. — Не могли сделать тройное резерви… Ай!

От сильного толчка я впечатался лицом в монитор. Женька, судя по крику, тоже обо что-то приложился.

— Похоже, мы только что врезались в «Голиафа», — констатировал я, потирая ушибленный нос.

— Спасибо, капитан, за пояснение. Прикажете подать вам спасательную шлюпку?

— Нет, спасательного скафандра хватит.

— Тогда не соблаговолите ли взять меня за ручку и проводить. А то я в этой темноте нихрена не вижу, — съязвил Женька.

— Лети на голос.

— Выполняю. Ай. Не выполняю. Да что такое? Почему корабль всё время хочет стукнуть меня по голове?

— А ты к ней левую руку приложи, а правой ориентируйся, — посоветовал я.

— О, так намного легче!

Несколько минут мы потратили на блуждание в темноте. Могли бы и дольше, но пригодился мой предыдущий опыт полёта на «Веясандаре». Я если и не досконально, то довольно хорошо запомнил планировку корабля.

— А шлюз сработает? — спросил Женька, когда надел скафандр.

— Должен, у него есть свой запас автономного питания на крайний случай. Я в первый раз так внутрь и попал.

Снаружи зрелище открывалось эпическое, на уровне лучших фантастических фильмов. Только для нас сейчас это была самая настоящая реальность, и если не поспешим, то она закончится не титрами, уходящими за горизонт, а банальной смертью. Два корабля слились в единое целое и на всех парах неслись в сторону Земли. Задняя часть «Голиафа» была полностью смята, вокруг неё летало множество обломков всех размеров, а из разорванных трубопроводов вытекал газ, тут же превращаясь в лёд.

— Хорошо мы его уделали, — прокомментировал Женька. — И как тут теперь искать гелий?

— На ощупь, — пошутил я. — Ты двигай вон к тому участку, а я пройдусь здесь.

— Принято, капитан, — не остался в долгу Евгений.

Разбитый отсек, в который я залез, неприятно меня удивил. На стенках были закреплены скафандры военного образца для действий на Луне и Марсе. Про такие я только читал в интернете и там же видел несколько мутных снимков. Многие считали, что это чья-то фантазия на тему, а по-простому, вброс и поддельные фотографии. Действительность оказалась несколько сложнее. И зачем скафандры здесь? «Голиаф» — американский корабль, собственность государства. Никакой компанией, подобной нашим «Внеземным ресурсам», здесь и не пахло. Это была спланированная акция? Десант на базу? Но зачем?

— Жека, знаешь, что я здесь нашёл?

— Знаю, у меня тут такого добра хватает. Тяжёлое оружие.

— Не угадал, у меня боевые скафандры.

— Ещё лучше, — заметил Женька. — Американцы военную операцию хотели что ли провести? Если так, то они совсем сбрендили: количество утащенного гелия-3 не стоит того.

— Что бы там они ни замышляли, нам надо поскорее найти гелий и убираться отсюда, — сказал я. — У меня дурное предчувствие.

— Думаешь, где-то сидит резервная группа в полной готовности? — предположил Женька.

— Вполне.

— Тогда давай лети быстрее ко мне: я, кажется, нашёл люк грузового отсека.

Такие корабли, как «Голиаф», не предназначались для посадок на Марс или Землю, но на Луну — вполне. Всё дело в массе и габаритах. Если на тех же «Титаниках» для защиты от радиации обходились водой и добытой рудой, то здесь ко всему прочему использовали толстые стальные стенки. Вроде бы это совсем не космический материал, но ещё в двадцатых годах один американец доказал обратное. И резаки оказались очень кстати.

Внутри не горел свет и не мигали никакие лампочки. Может, мы переоценили состояние «Голиафа», и резервная группа не готовится нас встречать, а вместе с остальной командой бьётся за живучесть? Даже если и так, это не повод медлить. Включив инфракрасную подсветку, я начал обследовать внутренности корабля. Женька принялся делать то же самое, но при помощи фонарика.

За счёт низкой температуры в негерметичном отсеке хранение жидкого гелия-3 значительно упрощается. Но упаковывать ценный изотоп в спец-контейнеры с дополнительным контуром охлаждения всё равно обязательно. Поэтому их с другим грузом и не спутаешь. Особенно если видишь надписи на русском языке внутри американского корабля.

Вот они, контейнеры, тщательно принайтовленные, «лежат» и ждут, когда мы их заберём. Отцепляем каждый по штуке и летим к выходу. И едва достигаем проделанной ранее дыры, как в нашу сторону ударяет луч прожектора. Светофильтры моментально уменьшают яркость, не давая ослепнуть. Выстрелы не слышны, но я вижу результат: несколько пуль попадают в стенку впереди меня, ещё про парочку сообщает компьютер. Скорее, надо отсюда выбираться, иначе нас просто расстреляют!

Прежде чем, вылезти наружу, я успеваю обернуться. Три человека, опершись об массивную перегородку, продолжают вести огонь. Интерфейс моего скафандра краснеет, регистрируя всё новые и новые попадания. Выскальзываем из «Голиафа», десантники тут же устремляются за нами. Женькин контейнер получает повреждение. Струя выходящего закипевшего газа сильно мешает передвигаться, но бросать гелий Евгений не спешит.

Мы оказались быстрее. Или нас просто спасли арраярские скафандры. Закидываем контейнеры в приёмное устройство и закрываем дверцу. Путь перерабатывает, «Веясандар» это умеет. Главное, чтобы не слишком долго, а то десант не ровён час начнёт вскрывать обшивку корабля. Да они обязательно так поступят, подобный шанс упускать никак нельзя.

Возвращаемся к шлюзу. Десантники уже близко, но не стреляют: без точки опоры использовать кинетическое оружие в невесомости идея не самая лучшая. Дистанционно открываю шлюз и тут же даю команду на закрытие. Мы едва успеваем втиснуться, прежде чем захлопывается люк. Последнее, что я вижу снаружи — это искажённое злобой лицо американца.

Мы почти в безопасности, но расслабляться рано. Лечу к консоли резервного управления. Экран приветливо светится.

#диагностика [ввод]

Основной реактор — заряд 100%, резервный реактор — заряд 100%. Начинаю по порядку запускать первичные службы. Центральный компьютер — включён, уровневый компьютер — включён, система жизнеобеспечения — включена.

Появляется свет, и загорается голограмма над столом.

— Ты в курсе, как здесь прыгать? — спрашивает меня Женька.

— Без понятия, не успел ещё изучить.

— Тогда попробуй просто дать команду голосом, авось корабль сам разберётся.

— «Веясандар», забери нас отсюда куда-нибудь подальше!

А он понял и понял буквально. А затем прыгнул.

Газета «Ведомости», 15.08.2085

Министерство иностранных дел направило официальную ноту протеста Соединённым Штатам Америки в связи с инцидентом на новой российской лунной базе. Белый дом отвергает все обвинения в участии корабля НАСА «Голиаф» в данном происшествии.

«Лента.ру», 15.08.2085

Из неназванных источников поступила информация, что американский грузовой корабль «Голиаф» подвергся атаке НЛО. Администрация НАСА отрицает эти «глупые» домыслы. По их данным произошёл взрыв неправильно перевозимого опасного груза.

Выдержки с форумов:

Ph0enix: Да наши там сами виноваты, система безопасности ни к чёрту, мне друг говорил, он там работал. Вот они и взбунтовались.