Слайд-шоу. Рваное и бестолковое на первый взгляд.

Кто хоть раз побывал в групповой драке — поймет. Пусть даже это была всего лишь неуклюжая школьная потасовка или подростковый махач «двор на двор».

Тоскливый предсмертный вой, хрип, мат, визг от неожиданно настигшей резкой боли.

Разгоняю «интуита». Что-то с ним не так. Что происходит? Это же земляне, как и мы. Что такое?

…Мощный и высокий — оскалившийся, щербатый и нестриженный тип непонятного возраста от тридцати до сорока — выбирает меня своим соперником и долго не размышляя, весьма резво несется в моем направлении. В три больших прыжка подскакивает на расстояние достаточное для того, чтобы немного подшагнув — легко достать меня своей длинной прямой саблей или мечом.

Первый, почти горизонтальный удар — без изысков и усилий пропускаю мимо. Просто быстро сместившись на два шага назад. Благо — еще есть куда. Пространство для маневра у меня пока имеется.

Беззубого здоровяка подводит его самоуверенность и еще — размер и длина его меча. Для нанесения удара ему приходится, теряя время — слишком широко и по чрезмерно большой дуге заносить свое грозно выглядящее, но весьма медлительное оружие. Срываю дистанцию и прильнув к его правому плечу своим левым — подхватываю вооруженную руку повыше локтя, придерживаю его от движения корпуса назад и вгоняю жало своего мачете чуть пониже густо заросшего кадыка.

Отталкиваю в сторону затрясшуюся в боли и агонии мощную тушу. Дичь непуганая! Это не боец был, а так — здоровенный ломоть безмозглого мяса.

Оглядываюсь. Всё же наши стрелки — красавцы! Успели-таки тормознуть нескольких супостатов прямо под самыми стенами дома. Буквально влет били! Как куропаток.

А мне — вон туда! Подскакиваю и с интервалом в секунду бью обеими руками. Сначала щитом по затылку, следом клинком в район поясницы и почек — в спину широкоплечему приземистому черту, наседающему на кого-то из наших.

Хорошо приголубил! Нарядно!

…Разворачиваюсь на раздающийся сзади хриплый свист и успеваю принять на щит яростный, но откровенно слабеющий удар от уже проткнутого стрелой в шею бородатого цыганистого парня лет двадцати пяти с непокрытой головой.

Еще одна стрела тут же бьет его в бедро, а моя нога пробивает в низ живота под коротковатый бронежилет. Тело улетает — откуда принеслось и падает на землю, получая в разлуку бонусную стрелу куда-то в паховую область.

Бросаю взгляд направо и вижу гордо стоящего на крыше сарая, улыбчивого Римана — кузена и лучшего друга вождя Тара. Рядом с ним еще кто-то из стрелков. Такой же — сияющий и довольный как слон. С благодарностью коротко взмахиваю гривой. Как в кино, мля! Получаю идентичный ответ на ходу и через секунду молодые воины уже снова заняты делом — выцеливая следующую жертву своего искусства. Тандемом работают? Разумно! Ай да красавчики! Куда бы мы без них! Ох, и свезло же мне тогда в первый день на этой земле! Вовремя и в самом нужном месте появился!

…Стратег и полководец из меня конечно тот еще! Аховый! По уму — мне бы тоже с какой-нибудь крыши битвой руководить. Но не получается. Я пока еще не император галактики, а заурядный вождь союза племен! И мое место сейчас здесь! Ну а моя ценность, как «порталиста» и «менталиста»… Что же — прошу считать меня «играющим тренером», что ли…

— Валя, как вы там?

— Нормуль, босс!

Голос Шептуна хриплый и надсаженный.

— Помощь нужна?

— Справимся! Давим! Ой бля, чуть не пропустил… Отстань пока. Тут клиент… шибко резкий… А! Все уже: не успел — пуля решила! Шериф наш ему прямо в зубы болт засадил насквозь. Ох и хороши у пиндосов игрушки! Мощща! Вы-то как?

— Норм!

…В целом все ясно — мы победили и уже вот-вот наступит та стадия драки, когда бой переходит в тупое истребление, плавно переходящее в стадию добивания. Первый — самый опасный и отчаянный наступательный порыв мы им сбили. Они не прошли. Сейчас большинство бойцов, упав духом — превратится в до смерти испуганных людей, ищущих путь к спасению.

Из-за ближайшего сарая выскакивает долговязый, тощий и голенастый, нескладный персонаж.

Малолетка. Совсем пацан еще. Такой, как наш Данька.

С головы до пяток измерив меня огромными от испуга глазищами, сверкающими на чумазом лице — молодой волчонок вихрем уносится в сторону, кардинально резко изменив предыдущую траекторию движения. С места включив четвертую космическую скорость. Бездумно поддавшись древнему охотничьему инстинкту — широкими прыжками мчусь за ним.

От стены одной из построек внезапно отделяется тень! Пытаюсь погасить инерцию несущегося тела. Занять удачную позицию. Прикрываюсь щитом. Заношу руку…

…Свой, мля! Из поставленных на охрану периметра. Чуть не рубанул союзничка!

«Давай туда» — грозно ры́каю на него и коротко сверкаю сурово блеснувшим клинком в направлении дома…

А где пацан? Потерялся… Наверное вон за тем углом укрылся, соплежуй. Ладно и хрен бы с ним — дальше не побегу. Пусть себе живет. Опасности этот тинейджер не представляет. В одиночку он, скорее всего вообще в степи заблудится и сгинет. А если даже и доберется до своих — так у страха глаза велики! Таких баек о нас порасскажет! Ну а нам оно только на пользу будет, пожалуй.

Так что, пусть себе бежит быстрее лани! А мне возвращаться надо. Что-то я увлекся не ко времени.

…Еще не до конца успев развернуться на сто восемьдесят, для возвращения на расчищенный пятачок под окнами дома, ставший основной ареной битвы — краем глаза замечаю, как через забор буквально в пяти шагах от меня — большими ловкими кошками перемахивают две тени!

Оттуда — сюда!

А вот это уже точно — не наши! Бойцы чужаков.

Без ума совсем, что ли? Наверняка «обдолбыши» под кайфом! Решили ломануться в самую гущу драки! Да еще во время страха — когда воображение рисует врага, гораздо более грозным, чем он является.

Такие очень опасны! А я стрелка отпустил. И оглядываться мне уже некогда! Не дадут такой возможности. Бежать?

Что-то проорав, смещаюсь вправо — выставляя их на одну линию и лишая возможности немедленной одновременной атаки… Ух — не на тех напал, мля! Не проходит номер! Фокус не удался! Битые они! И не обдолбыши… Тут же почти синхронным прыжком расходятся на две стороны. Пячусь… Швыряю в левого, вовремя подвернувшийся под руку сюрикен. Мимо! Уклонился шустрик! Второй уже налетает! «Интуит» тормозит и «лагает» Сам — всё сам!

Щит. Финт. Удар! Щит, шаг! Удар! Уклон. Шаг, щит! Уход. Удар! Отскок! Замах-«обманка»! Отскок!

Только бы к стене не прижали! Маневр и дистанция — теперь моё всё! Где все наши-то? Не вывезу ведь! На выпад правого не ведусь… И правильно делаю! Это ответная обманка!

Снова разгоняю интуита … Не фурычит?! Да хрен его знает — как это в здешних условиях работает!? Похоже, никак! Не сегодня, точно! Сам! Мля!

Особенно опасен задний! С перебитым носом. Крепкий, быстрый, хитрый и осторожный. Опытный. Вперед до поры не лезет — товарища паровозом пустил. Сам ни на один миг не подставляется — ждет момента. Выцеливает, выгадывает время для одного — главного удара.

Умные, холодные глаза ощупывают и оценивают меня из под глубокой тени под шлемом. Забавного вида панамка, кстати. Но мне отчего-то сейчас совсем не смешно… Может позже похохочу? Если доживу…

…Мля! Почти достал! Он — меня! Ух! На грани невозможного, не успевая отступить или отпрыгнуть — ухожу корпусом в немыслимый наклон назад… Буквально волосками бровей ощутив холод клинка. Оглушительно свистнувшего, но все же пролетевшего мимо!

…Каска слетает с головы. Брякается о землю. Ремешок перерезал?! Ух ты!

Щит! Хруст! Шаг. Теперь назад. Уклон. Показать атаку… Отбить! Отскок! Всё! Вот-вот зажмут!

— Валя, твою мать — выручай! Я справа у забора!

Не успеет! Двор большой! Не дотяну!

…Со стороны затухающей драки неожиданно приносит еще одного. Сплошная борода и дикие глаза. Все — кирдык котенку! Точно не отобьюсь! И не рванешь отсюда — теперь все пути перекрыты. И не расчистить. Завяжешься с одним — двум другим спину подставишь. Ну, тебе-то мудак, чего надо? Бежал бы себе мимо — я ведь дорогу не загораживал! Но нет же — этот гад осознанно решил помочь меня заземлить. Либо с адреналиновой дури налетел и в горячке просто не соображает, что мог поступить проще. Путь свободен. Пробежать десяток шагов, нырнуть за сарай, а там уже и забор. А за ним — жизнь! Еще и сейчас не поздно ведь…