Похоже лезвие действительно проскользило вдоль головы по касательной, сорвало приличный шмат кожи и закончило движение завязнув в плече. Не очень глубоко продвинулось в теле. Мотозащита разрублена, но свою функцию она выполнила. Крупные сосуды не задеты — иначе хлестало бы не так! Ключица сломана — но это такая кость, что её просто хорошенько пальцем ткни и готово. Это все конечно мои дилетантские мысли. Окончательный диагноз замковые эскулапы ставить будут. Главное — что дурак жить будет… Но плохо и не разгибаясь! От рассвета до заката. На самых грязных и тяжких работах. Это я ему гарантирую! Устанет дерьмо свинячье горстями выносить и пни корчевать этими же голыми ручонками. Зуб даю! Вот те крест на пузе! Ну ничего — оклемаешься, я тебе таких отцовских лещей вкачу! Шпанюк!

Вдоволь отстрадав за везучего Гавроша, ознакамливаюсь с общими потерями. Один из Валериных — убит наповал. У него надвое развалено лицо.

Еще один боец Зимнего тоже, по-всему видать: вскорости отойдет в иные миры. Может даже и до периметра не доедет. Колотая рана в правом подреберье истекает темной, почти черной кровью. Это печень. Значит не жилец. Приходилось видеть похожее.

Вроде больше по-серьезному никого не зацепило. Наши все в порядке. Кроме малолетнего героя, конечно.

— А чё он у тебя без броника-то был?

Зимний криво морщится, баюкая перевязываемую Мастифом правую руку. Шипит злым гусем на неуклюжесть старающегося санитара. Тесаком распороло. В драке и сразу после неё — резкий выброс адреналина блокировал основную боль. Ну а сейчас она Валерика догнала. Протягиваю ему фляжку с остатками коньяка. Отмахивается — своего, мол, хватает. Что ж, дело хозяйское — мне больше достанется. Отхлебнув, с наслаждением закуриваю. Вредная привычка конечно, но иной раз с ней лучше, чем без неё.

Дождавшись окончания процедуры, вместе с ним идем разбираться с «беженцами».

Проходя мимо опрокинувшегося навзничь мертвого тела «першерона», не сговариваясь хмыкаем.

Будь ты хоть «основным», хоть рядовым — дротику все едино. Равно как и увесистой железной пластине сюрикена. А на его долю и того и другого — по паре пришлось. Как раньше говорили: "Степень крутости никак не влияет на начальную скорость полета пули"

Так-то — господа серые! И на средневековом уровне научно — технический прогресс, никто не отменял.

Ремесленники не присутствуют на полях битв, но во многом они зачастую решают их исход. В чем и мы и вы лишний раз сегодня и убедились.

Это у нас еще арбалетов с собой всего два имеется!

… Долгий наш — смастерил один экземпляр: с луком из металла. Из рессоры. Провозился кучу времени и резюмировал: «ну если мне все забросить и только этим заниматься, то максимум штук пять таких изделий в неделю выдавать смогу» Ну а что вы хотели? Кузнечное дело нынче вернулось на уровень средневековья. Как и многое другое. Уголь, горн с мехами и так далее. В общем решили пока отложить со стрелковкой из металла. Перешли на материал попроще. Дерево! Хотя оно тоже времени требует. Да и болты для него. Ну а Долгий у нас один такой мастер на все руки. Левша! Он буквально на каждом участке работ незаменим. Эх, нам бы еще пяток кузнецов хоть в половину его квалификации — тогда да! Тогда бы мы — через одного при сверхмощном стрелковом оружии были вскорости. А сейчас: два арбалета у нас с собой, да по семь аппаратов в замке и поселке.

Впрочем, даже на скорую руку анализируя столкновение, понятно, что дротики и сюрикены тоже очень не слабая поддержка топорам и иным-прочим саблям.

Из девятнадцати противников: трое сейчас ожидают своей участи сидя на траве. Один шустрик ушел за озеро. Трое самых сообразительных или самых трусливых рванули еще до финальной стадии боя — сразу после начала нами дистанционной атаки. Догнать их конечно можно. Бегут «дезертиры» в противоположном от моста и «родины» направлении. Куда они от локатора и сканера денутся? Но на кой? Пусть себе бегут. Они нам только на руку сыграют. Поведают страшную правду о диких, беспощадных и грозных племенах левого берега — правобережному люду. Да ещё и приврут изрядно, как водится. Сгустят краски и нагонят жути…

В общем из двенадцати уничтоженных врагов — четверо были убиты или серьезно ранены еще до рукопашной. А еще четверо были частично выведены из строя. На ногах стояли, но функционировали дай бог если в половину от возможного.

В том числе и их «основной». А гибель вожака — всегда бьет по моральному духу войска…

Надо будет обязательно как-нибудь отметить ударный труд работников нашего военно — промышленного комплекса. Поощрить чем-то. Только благодаря их стараниям мы смогли с минимальными потерями победить превосходящий нас отряд. Больше скажу — не будь у нас достаточного количества нужных изделий — мы бы даже не полезли к этим мышастым.

Оснащенность и экипированность войск, конечно дорогого стоит! Метательное копье и пара сюрикенов, как и щит: в обеих командах — обязательный аксессуар каждого бойца.

Щит! Щит — рулит! Безоговорочно!

Простейшее, как мычание и древнейшие как дерьмо первого мамонта, изобретение человечества! Противник, по ущербности разума или из самоуверенности не озаботился ими вооружиться — только у пары бойцов они присутствовали. И те — хлипкие и не очень надежные. Я б такому не очень доверял. Пока окончания перевязки Валерона ждал — глянул на один образец…

А у нас — все поголовно были ими вооружены. Добротными, из нужных пород дерева, с металлической укрепляющей окантовкой. И хоть по полчаса в день, но наши воины тренированы именно бою со щитом. Ибо щиты — решают!

У бойца без оного, супротив щитовика шансы минимальны. Защищенный щитовик просто сразу тупо попрет в лобовую — не размениваясь на фехтовальные танцы с ужимками, долгие прелюдии и опасливый позиционный затяжной бой на дальней дистанции. И спасение лишь одно — бежать. Бежать быстрее лани. Все это само-собой при условии сравнения, двух относительно равных в прочем соперников.

… Ну, что тут за спасенные из лап дракона поселяне? Уселись на траве, ожидают наших дальнейших действий. Девчонки из тех, что посмелее — вроде бы улыбаются освободителям, но лица, как и позы — напряженные. Но и разбегаться не спешат. Так и держатся стайкой.

Двое из «беженцев» пострадали от нашей «артиллерии». Одна насмерть. Печально, но бывает. Дружественный огонь — он такой. Дождь из сулиц и сюрикенов — конечно не реактивная система залпового огня, но тоже смертоносен. Менее масштабно, но не менее убойно.

За это артиллерию некоторые и не любят. Кореш мой армейский: раз с группой попал под свои же минометы — с тех пор "артель" на дух не переносил. Ну и во хмелю каждому встреченному пушкарю канониру — в лицо вцепиться норовил. А здоровый лось был — попробуй удержи… Ну а я вот например — авиацию не жалую… Дико не люблю! И боюсь. Страшные они — железные птицы! Особенно сработанным звеном заходящие на тебя «грачи»…(Су-25, самолет штурмовой авиации). Было как-то дело. Приняли нас не за тех — славные авиаторы. Воздухоплаватели — асы! Долбодятлы упоротые! Если бы не овраг тот спасительный — узкий, кривой и глубокий… Каким чудом мы тогда живы остались? До сих пор загадка…Ничего более жуткого с тех пор не испытывал! Надеюсь и не испытаю…

…Ну-с, так кто здесь у нас?

— Егор? — ураганом налетает на меня высокая, стройная и ногастая брюнетка.

— Котова?! — больше осмысленных звуков в моем арсенале не находится. Пока. Зато эмоций — сразу через край! Котова — это моя бывшая. Нарисовалась — не сотрешь… Не было печали! Мало мне головняков, что ли? Да ну, нна!

Я зол и чрезмерно переполнен лишними жестами и ненужными движениями. В крови еще кочует горячий адреналин недавней стычки.

— Егор! — освобожденная принцесса падает мне на грудь прямо в полном соответствии со всеми канонами романтической литературы.

Замираю в несколько ошарашенном состоянии. Скоренько привожу смятенный организм в трезвые чувства и аккуратненько отстраняюсь.