Развернув корпус, без труда ухожу с траектории уже не опасной корявой атаки и толкаю подошвой в бедро покойного. Он разжимает хватку и мешком валится на бок. Обух топора глухо бухает об асфальт… Вот им-то и надо было — тычком, да мне в морду. Тогда может и прошло бы.

…Что, уже всё? А чего так мало-то?

Зверь во мне только во вкус вошел. Голодно рычит и потрескивает электрическими разрядами на вздыбленной шерсти. В поисках жертвы жадно оглядываюсь.

…Из перерубленной шеи раскинувшегося лицом вниз здоровяка — фонтаном бьет горячий кровавый поток. Дымчато паря и грязно пенясь на сером холодном асфальте. Нда — и так случается: вертихвостка мелкая — такого, по сравнению с ней Голиафа, сделала. Ну и что — что сзади? Её удар был нечестным? Так мир вообще несправедлив. Тут ведь конечный результат решает! Этот шифонер через полчасика навсегда остынет: вон на его пока еще теплый затылок — уже муха приземляется. Зато красотка Мэри — в лучах заката будет запеченое на углях мясо с красным полусухим вкушать. Да в неплохой компании. А вот от его тела к тому времени, разве что череп да кости таза останутся. Ну может еще и берцовые. Да и те подгрызенные. Вот такая нынче жизнь!

И пресловутые принципы fair play тут не применимы. Не те нынче игры!

Да и время излишнего гуманизма прошло. Местами так и не начавшись!

… А девка — огонь! Только где же на её росточек и микрогабариты косуху подобрать? Да — не моя забота! Моё дело распорядиться, а специалисты пускай кумекают. Подшивают или еще как. Не царское дело — такой ерундой заморачиваться.

Гулко топоча тяжелыми ботинками по асфальту, подбегает запыхавшийся Зимний.

— Все в порядке! Там твой Шептун с двумя моими, ваших девах — рыцарски освобождает. Всё срослось! Ты-то сам как? — Валера оглядывается. Присвистывает. — А ты можешь Егор! В одну голову всех сделал и сам без царапины?

— Нет. Не в одну. Сам бы не вывез. Вон — малые пособили. Этого вот гамадрила, — киваю на разможенный затылок верзилы, — она приголубила. А того с конской мордой — пионер наш.

— Да просто — он от твоего щита совсем потерялся, командир. Я только добил, считай. Просто подумал, что он очухаться может, — виновато тараторит пацаненок, видимо полагая, не совсем этичным забирать чужие фраги, — А того, которому ты брюхо вспорол, я не стал трогать. Он ведь не опасен. Так что он — твой.

— Мой, мой… Ты с какого перепугу оправдываться начал, Данила? Все по делу — красавцы оба! Мария — нет слов! Лучшая! Спасибо, братцы!…А за нарушение приказа — я вам казнь лютую позже сочиню, — внезапно вспоминаю про недавнюю, теперь уже совсем нестерпимую жажду и с удовольствием прикладываюсь к фляге. Прохладная вода сбегает по подбородку и шее прямо под броник. Ух — хорошо-то как! Бррр! Горячие плечи зябко передергивает.

— Егор, а чего ты нам сразу про них не сказал? — Машка кивает головой на Зимнего и его бойцов, — Нет, когда мне Костя сказал, что часть их отряда и Шептун от вас откололись по дороге, то я конечно догадывалась, все это не просто так. Но мог и сразу нам обьяснить.

Смотрю на неё и Даньку, явно согласного с птичкой — невеличкой.

— Не мог, Мари! Тогда ведь неинтересно было бы. — я ухмыляюсь, — Любишь спойлеры что ли? Тогда сами чего не спросили? — они пожимают плечами, — А если серьезно, львы вы мои молодые, то на самом деле — совсем ни к чему вам эта инфа была. Расслабились бы неминуемо. Завальяжничали и стали не на себя, а на кавалерию из-за холмов надеяться. Стопроцентно! И на такой волне расслабона — вполне могли подставиться и вместо кого- нибудь из этих кренделей, сейчас здесь лежать.

— Эта красивая юная леди и пацан — двоих взросляков сделали? — недоверчиво смотрит на мой молодняк, хитрый Зимний, сьезжая с не очень приятной темы — Ну, вы ребята — просто монстры какие-то!

Наивные «монстры» — ведутся на детскую разводку и польщенно млеют. Я отмахиваюсь.

— Их здорово расслабило численное превосходство. Да и вообще все они — обычное лошье. Без опыта и хоть какой-то базы. А вот этого их центрового, — киваю на тело Максима. — тупо подвела шаблонность мышления. Обычное дело впрочем. Когда у тебя на боку болтается сабля — первым делом рука сама потянется к ней, проигнорив иные варианты. Вот и он стал жертвой своих стандартных реакций.

— И все равно — вы дико резкие ребята, — все не унимается Валера, — кстати, Егор, не будешь против, — он вздергивает крутой подбородок вверх, где его мальчуганы уже готовы обнулить, так и не сбежавшего часового.

Снова отмахиваюсь и отворачиваюсь к лежащему в отключке телу со вспоротым пахом.

А где сынок-то твой? Похоже, что наследник, не такой дурак как батька — сделал «по-ноге». Хватило у малька умишка и резвости, чтобы смыться вовремя. Ну и красавчик — может и выживет.

Быстро кончаю «вишней» в сердце — к своему счастью, так и не пришедшего в сознание носатого невзрачного мужичка с крепко испитым ханыжистым лицом.

Ну, где там уже Валентин с моей Амазонкой?

Что? Как здесь оказался Шептун и Зимний с бойцами? Ну, Сергуня же не мог знать, что в результате «битвы при автопарке» — отряд Зимнего увеличится, более чем втрое. Уходило их восемь, а вернулось тридцать. Валера изменил свои первоначальные намерения и с «испытательнм сроком» принял на службу не пять-шесть бойцов, а почти всех жаждущих влиться в ряды. Конечно, к месту дислокации пока прибыло ровно столько же — сколько и уходило. А один из Валериных бойцов, с расстояния напоминающий Шептуна — с перебинтованной головой и исполнял сейчас на крыше роль Валентина. На тот случай, если сам Сережа наблюдать за «замком» вознамерится.

Отряд Зимнего отделился по пути домой и дворами двинулся к району, представлявшемуся наиболее вероятным для встречи и обмена. Ну а Шептун связь обеспечивал и рвался даму сердца вызволять. Вот так.

Устал я что-то сегодня — домой пора. Вон и Ольга уже на крыльце показалась. Плывет — лебедь белая!

Следом за ней из широкого дверного проема появляются глазищи Сони. Почти белые — еще не отошедшие от пережитого испуга. Прямо, глаза лемура! Круглые как блюдца и не моргают. Бледные до синевы губы в нитку и дерганые движения робота с барахлящей электропроводкой. Тяжелым отходняком дамочку накрыло! Видать — крепко испугалась. Бывает. После иного боя — еще и не такое бывает. А по сообщениям моего отважного партнера — пребывая в заложницах, мышица — медработник вроде нормально держалась. Даже без истерик. Ничего, сейчас до дома доберемся — накатит хорошенько, выспится, да и отойдет. Шептун растормошит. Аниматор — затейник.

— Ну, привет, партнер.

— Сам такой!

И залипаем.

С судорожной силой не умеющих плавать, вцепившись в другого, как в спасательный круг, стоим посреди грязного, замусоренного свежими кадаврами, пятака асфальта. Будто на палубе тонущего корабля. Голимое "Би два"! "Нам с тобой достался на двоих парашют". Переводим дыхание и ждем пока хоть немного успокоятся прыгающие сердца и стихнет бешеный бой неистово африканских там-тамов в висках. Все так же неумолимо пахнет весной и сырой штукатуркой. Ну и кровищщей. Никуда без неё.

Как там у Ремарка, кажется было? Что-то вроде: «Нас подарили друг другу в самое подходящее время… у нас было слишком много прошлого и совершенно никакого будущего».

Как-то так вроде. Только в нашей ситуации — с точностью наоборот. Хочется верить в это, во всяком случае.

Нда, и все-таки это она. Сука — любовь! Это ведь не про того, кто тебя возбуждает и кого ты сейчас хочешь, а про того за кого боишься…

Суровые Валерины янычары приводят так и не решившегося вступить в схватку и неудачно попытавшегося свалить Сергея. Останавливаются в десятке шагов. Дают нам с Ольгой еще пару мгновений — «на выдохнуть». Ох и деликатный же душегуб, нынче пошел, однако!

— Ты где так извазюкался весь? Да еще и в кровищу вляпаться умудрился! Её же — хрен ототрешь! Тебя даже на секунду никуда одного отпускать нельзя! — сварливо воркует мне на ухо суровая Валькирия.