И ведь я разрешила. Сделала то, что убило некогда мою лучшую подругу.

— Что же это получается? — Голос мой вибрировал как стекло при землетрясении. Вот-вот и оно лопнет от растущего напряжения. — На самом деле я убила Диану?

— Станет ли тебе проще, если я скажу, что это вышло случайно. И если бы ты задержалась хоть на пять лишних секунд, то умерла бы сама. Твой мозг не смог бы справиться с этой силой и просто бы разорвался.

— Ты серьёзно думаешь, что от этого мне легче? Зная, что я могла бы умереть сама, но не дать погибнуть близкому человеку по моей вине? — От этого только хуже становилось.

Психовать и заниматься самобичеванием уже не имело смысла. Да и я не страдала от подобных выкрутасов. Вся эта история уже мною прожита. И возвращаться к ней я больше не хочу. Не сейчас. Только не сейчас.

— Ты говорил, что долгое время охотился на Хакера. Расскажи мне об этом. Расскажи мне обо всём.

Мне нужно было отвлечься от темы гибели моей подруги. От темы её убийства. Её убийства мною. Второй раз я не смогу это пережить. Одно успокаивает, той Дины Чарской больше нет. Её застрелили при попытке к бегству. Как бы там ни было сейчас я наполовину другой человек.

Дэмители рассказал историю, которая действительно помогла мне если не упокоиться, то хотя бы перенаправить мою печаль в другое русло. В заинтересованность.

Как мне уже говорил Дэми, он является студентом-выпускником Академии «Синергия». Он и двое его однокурсников, Кирэн Лайдос, которую я знаю под именем Кира, и Клойд Абрахамс, решили написать дипломную работу, тему которой выбрали из старых, прошлых выпусков, затерявшихся в академических архивах.

Когда-то студенты этой же Академии придумали проект под названием «Praeditus» или «Одарённые», который позволял найти на других, близкорасположенных планетах, не только жизнь, но и людей, которые обладают сверхъестественными способностями. Тогда проект также позволил студентами перенаправить на Аспорум шестерых Одарённых. Спустя года, наслушавшись рассказов старшего брата Дэми, который, собственно и придумал этот самый проект, Дэмители и двое его однокурсников получают разрешение на путешествие к далёким мирам.

Планета Земля выбрана не случайно. Она расположена в Темном пространстве и для высокоразвитых цивилизаций не представляет интереса. Просто потому, что у нас, оказывает, совершенно нечего брать. Все ископаемые, которые являются ценными для человека, для высокого ума не более, чем пыль. Но мы отошли от сути дела.

Дэми не был уверен, что найдет хоть один индивид, способный хоть чем-то его поразить. Уже в начале нашего десятого класса, когда в школу перевели Троицкого, он собирался уезжать с нашей планеты, пока у не услышал то, что, по его мнению, показалось интересным.

Это было первое объявление о Хакере. То есть, обо мне. Первое объявление, которое оповестили СМИ. И Дэмители начал искать. Он предполагал, что человек, который наделён такими талантами, чтобы самостоятельно создать неподдающийся уничтожению компьютерный вирус, будет действительно одарённым. Но время на Земле шло, а Хакера он так и не вычислил.

Дэми признаётся, что его иногда посещали мысли на счёт моего к этому отношения. И тот взлом в его квартире, не более чем попытка вывести меня на чистую воду. Если бы Дэми не стал бы загонять меня в тиски, возможно, я не трогала бы ни ФСБ, ни Зону 51. Но всё произошло так, как произошло.

Однако Дэми звал меня с собой, еще не зная, что я Хакер.

— Я просто хотел помочь тебе найти своё место с жизни. Стать свободной и счастливой. Стать самой собой. Чтобы твоё страшное прошлое, которое не даёт тебе свободно вздохнуть, не тащилось за тобой по пятам. — Я смотрела на друга и про себя улыбалась тому, как мне с ним повезло.

— И тебе бы разрешили забрать меня, не найдя никого из Одарённых? — Вопросительно изогнув бровь, я уже знала ответ.

— Я принц. — Просто ответил Дэми, уже улыбаясь. — Да и потом, когда я увидел, что ты взламываешь военный истребитель, как уводишь школу от поражения, я наконец-то понял, насколько ты Одарена. Я даже представить не могу, как разовьются твои способности на Аспоруме, но уверяю тебя, ты самая сильная из всех, когда-либо найденных Одарённых.

— И за это тебе просят моё перерождение? — Я понимала, что, задавая этот вопрос, я наступала на тонкий лёд.

— Если мы докажем императору безопасность твоего существования, то, думаю, что да.

— А если не докажем, то меня ликвидируют. — Иногда так утомительно быстро соображать. Никакой тебе загадки.

— Не исключен и такой исход событий. — Дэми с шумом выдохнул и пожал плечами.

— Сколько у меня есть времени? Как скоро мы прилетим на Аспорум?

— В гибернации ты была чуть больше суток, плюс к этому прибавляй ещё двадцать четыре земных часа. К тому моменту мы прибудем к Чёрной дыре — Альвазавр, которая находится на границе Солнечной системы и карликовой галактики Большого Пса. — Я смотрела на Дэми, как на макаку, которая вдруг неожиданно со мной заговорила о сингулярности и прочей космической дребедени.

— Это ж с какой скоростью мы летим? — Мой мозг отказывался даже думать о подобном. — И почему Чёрная дыра? Разве она не поглощает всё, что подбирается к ней слишком близко?

На мои вопросы принц лишь сочувственно улыбнулся. Да, я уже поняла, что разница между нашими мирами и видами колоссальная. Но это мало понять, это надо осмыслить! И пока что у меня последнее получается крайне туго.

— На Земле ещё не дошли до таких глубин физики и познания космического пространства. Наша же цивилизация уже давно осилила сверхсветовую скорость. Это в сотню раз быстрее, чем скорость света в твоём понимании. А Черная дыра имеет совершенно иное предназначение. Это своего рода портал между мирами. Попадая в Альвазавр, мы перешагиваем миллиард световых лет и выплываем из Белой дыры — к галактике Пегас. Время также меняет свою форму и у меня есть шанс вернуться домой не через три года, которые провёл на Земле, а через три месяца. Но не больше.

Думаю, что Хокинг сейчас перевернулся в гробу. Да и все, кто так или иначе связан с космосом. Черные дыры проводники между галактиками, а шаттл, на котором я совершаю космическое путешествие достигает скорости в сто крат превышающей скорость света, которую люди до сих пор не могут создать в земных условиях.

Да что там люди, мой мозг не может это впитать.

— А если я, допустим, захочу вернуться на Землю, сколько там пройдёт времени?

— Думаю, что ты попадёшь в прошлое. Дело в том, что Земля, как я уже говорил, находится в Тёмном пространстве и законы, действующие на ней очень ограничены. — Дэми немного призадумался, видимо делая какие-то расчёты в своём гениальном мозгу. — Есть шанс, что ты можешь вернуться ещё до своего рождения. Или же наоборот, перепрыгнув двадцать лет вперёд. Из-за Тёмного пространства все расчёты предположительны.

— Это всё как-то тяжело для меня. — Очень медленно, подбирая не то что слова, буквы для предложения, я шумно дышала.

В какой-то момент у меня заурчало в животе, что немедленно вернуло меня к реалиям бытия. Еда на первом месте.

И пока Дэми с улыбкой раскладывал передо мной не то обед, не то ужин, я попросила его поговорить о чём-то отвлечённом. Допустим, о его семье.

Но поговорить нам не удалось, только мы уселись за стол сработало оповещение.

— Дина, тебе лучше вернуться в каюту. — Вскочив на ноги, Дэми обошёл стол, чтобы поднять меня и увести за собой.

— В чём дело? — Пыхчу я, старательно передвигая ногами. — Объясни, что происходит? — Но в ответ на свои вопросы получаю лишь тишину.

Видимо Троицкий или как его теперь по фамилии, которую я ещё не запомнила, забыл кто я такая. Резко дёрнув руку на себя, я заставила Дэми остановиться.

— Я тебе не козёл на верёвочке. — Грубо отозвалась я, складывая руки на груди. — Не хочешь говорить, твоё дело.

Дэмители что-то буркнул себе под нос, когда я решила его обойти стороной.