Лавка выглядела больше деревянной, чем каменной. Эдакая смесь из харчевни с камушком. Но все сочеталось в идеальной гармонии темной красоты.

Я потянул за дверное кольцо. Дверь со скрипом отворилась. Я зашел, огляделся.

…

— А-а-а-а!!! — заорал я так, что у самого уши заложило.

— Не надо так кричать, — поморщился Грэн Арелья. Он сидел на стульчике и листал книжку под названием «семь тысяч поз», задрав ноги на стойку. — Вы хотите что-то приобрести?

Он пренебрежительно швырнул книжку на пол к моим ногам.

— Вот, прошу. Продается лучше всех. И главные покупатели — слуги аристократов, у которых нет на нее денег. Не находите это удивительным?

Я подобрал книжку трясущимися руками. Хороший переплет. И гравировка сисек вполне достойная.

Грэн Арелья резко встал, отряхнулся.

— Простите, но это стоит золотой, — улыбнулся он. — У вас есть столько денег?

— Угу…

— Замечательно? — засиял Грэн. — Вы же слуга леди Астарии? Вам завернуть в синее? Это холодный цвет — злой. Или в розовый? Он олицетворяет нежность. Уверен, вашей леди понравится и тот, и другой.

— Э-э-э?

Инкуб улыбнулся шире.

— Да-да?

— Я, пожалуй, пойду…

— Так скоро?

— Угу.

Я медленно развернулся, затопал ко входу.

Только не цикл, только не цикл. Только не цикл!

— СТОЯТЬ!!! — взревел Грэн так, что я немного сикнул в штанишки.

Я повернул голову, вжатую в плечи.

— Вы ничего не забыли?

— Ну хэ зэ…

— Верните книжку.

Черт. Я вытащил из складок одежды книжку, медленно подошел к стойке, стараясь не заглядывать в глаза страшному дяде. Положил на стол. И сразу же сорвался с места и выбежал из лавки, звеня от страха яичками. Еще и дверь тугая… Как же хотелось визжать.

— Заходите еще! — крикнул мне Грэн в спину.

Я бежал и бежал по улицам. Наконец остановился.

— О май гат, — сказал я на английском под недоуменный взгляд проходящего мимо эльфа. — Мазафакер, — кивнул я ему.

Потом снова побежал.

Я нёсся так, что любой ловчий мне бы позавидовал. А потом замер на месте. Прямо на проходной тропе. Задумался. И что это было? Лесной дух продает книжки в Гашарте? Что ему от меня надо? Запугать хотел? Или намекнуть о новых отношениях с Астарией? Или я слишком высокого о себе мнения, и он просто здесь подрабатывает от скуки?

Я заставил себя вернуться к лавке. Сделав дыхательную гимнастику перед входом, потянул за кольцо.

— Светоч во тьме, покупатель! — поприветствовал меня толстоватый эльф за стойкой. Заметив, что я обычный простоэльфин, скривил рожу: — Чего тебе?

Вот гад. Так бы и плюнул в морду.

— Тут был… другой продавец.

— Грунтер? Его смена закончилась. Так чего тебе? Деньги-то есть? Фолианты дорогие.

Я показал толстому херу фак. Тот хотел было что-то возмутиться, но я уже покинул лавку. Пидорас жирный. По-любому в детстве обижали. Сейчас срывается.

Что у Грэна за тупорылые шуточки такие? Смысл всей этой демонстрации своего божественного хуя? Мне начать скулить и терзаться мыслями о смысле происходящего?

— Да пошел ты! Даже думать о тебе не буду.

Тишина. Никто, разумеется, не ответил.

— Пидорас, — буркнул я, смело выпятив грудь.

Отдаленный смех гиен.

Я драпанул.

Вот уже третий раз я пытаюсь найти порочный дом. Астария всучила мне письмо, которое следует передать хранителю дома. Катарсию передадут мне «лично в руки». Условие только одно — отвечаю за ее поступки я. Вот такие вот правила. Оттуда можно выйти только под чью-то полную ответственность. Спрашивается, нахера мне это надо? Да потому что я хороший и благодарный парень. Эльдарион мне жизнь спас. Возможно, не раз, кто его знает. Да и вообще, прикольный был мужик. И уж небольшая плата — помочь свалить из психушки его дочке. Вероятность, что она полная истеричка и устроит мне проблемы не такая уж и большая. Надеюсь.

Пока искал нужный «камень», вспоминал слова Астарии.

— Твоя маска будет олицетворять галантность и мудрость, — ворчливо передразнил я ее.

И почему именно галантность? Я что ли ебучий мастер этикета? Почему она решила мне дать такую роль? Она значит «злая стерва», а я интеллигент? Я, конечно, повозмущался, но она четко ответила: тебе это подходит.

КАК ЭТО МОЖЕТ МНЕ ПОДХОДИТЬ?!

Короче, настроение у меня было ни к черту.

— Че вылупился? — быканул я на молодого эльфа в посеребренном фартуке.

Эльф вздернул подбородок, пренебрежительно давая понять, кто Я, а кто ОН.

— Чмырь, сука, — тихо пробубнил я ему в спину. — На галантного мудреца вылупается тут…

На плечо мне что-то свалилось, и я инстинктивно сорвался с места, но сразу же остановился.

— О, Блюм, здорово. Ты где был?

— Аргх! — издал непонятный звук котоящер и въебал мне когтями по носу.

В полной мере оценив на своей шкуре понятие «топографический кретинизм», я плюнул на весь мир и отправился в свой дом-камень. Пожёвывая мятную траву, развернулся к знакомой улице. Домой! Спать! Катарсия подождет денек. Я, конечно, не любитель судить по именам, но вот прямо чувствую, что не бывает пушистых и милых Катарсий.

Взгляд со стороны

Дриайя

Клан: Тихие Ветра

Титул: простоэльфинка

Смотрящая за горизонтом, седьмой круг

«Реордан разлюбил меня?» — Дриайя нервно закусила губки, погрузившись в размышления. Она не знала, что происходит с братом. Он немного изменился. Его утонченные манеры пропали. Скорее всего, это из-за Астарии. Рео без ума от ледяной леди. Но раньше это не мешало их отношениям.

Видимо, он наконец-то принял решение разорвать с сестрой все… неоднозначные отношения. Даже притащил своего друга из враждующего клана. О чем только думал Рео? Да, в эльфийском обществе кровосмешение не приветствуется, но не более. Никто бы их не осуждал.

Сегодня Дриайя твердо решила вернуть себе пылкую страсть брата. Ничего — не впервой. Она заметила, как изменился его взгляд. Раньше он смотрел на нее, как теленок на вымя. А теперь его глаза стали хищными, как у похотливого ящера.

И ее это заводило. А может, дело не в Астарии? Может, братик решил проверить насколько она готова быть ему верной? Это такая новая игра! Девушка улыбнулась и пошла готовиться. Сегодня он не устоит.

В тусклый свет комнаты она вступила уже полностью готовая: полупрозрачное, облегающее платье из шелковых нитей, полностью открывающее нежные плечики; аромат цветка аарта от сероватой кожи; отсутствие нижнего белья и горячее желание.

Реордан сидел на кровати спиной к ней. Он едва слышно бормотал — раньше за ним такого не наблюдалось. Но сегодня это неважно. С лукавой улыбкой девушка присела рядом с ним. Брат замолчал и посмотрел на неё. Опустил глаза на две обтянутые прозрачным шелком маленькие выпуклости. Отвернулся. Снова играет в «недотрогу»? Что ж. Как всегда, придется показать ему заботливую сестрёнку.

— Братик, я чувствую, как ты устал. Позволь, я разомну твои плечи?

Не дожидаясь ответа, Дриайя умостилась на кровати позади него. Запустила пальчики под одежду, прижалась носом к его темным волосам. Почему-то привычным запахом фиалки Рео больше не благоухал. Сегодня от него пахло черным мускусом. Ее дыхание непроизвольно участилось.

Дриайя разминала его плечи, язычком поигрывая с кончиком длинного уха. Рео был напряжен. Пришлось интенсивнее заработать ручками.

Добившись расслабления плеч, запустила руки ему под сорочку, перешла на грудь. Стала гладить. После того, как она почувствовала, что брат стал дышать чаще, обошла его спереди. Слезла с кровати, села ему в ноги. Жёсткий камень пола впились холодом во все ее самые чувствительные места. Но это только усилило пожар между ножками…

Улыбаясь и глядя прямо ему в глаза, она мяла брату cтопы. Ее рука плавно и медленно устремилась вверх по ноге… Реордан перехватил ее. О чем-то задумался, а потом… нагло ухмыльнулся. Раньше он так не делал.