Алина

Тишина. Обволакивающая, пульсирующая, сдавливающая и такая желанная. Не слышно шума пламени и противного скрежета, выстреливающих из пола ржавых смертоносных колов; не свистят у уха острые круглые ножи. Только тяжелое дыхание Яна раздается совсем близко. Мы сумели. Прошли все испытания, и сейчас главное – не думать о том, что придется возвращаться назад той же дорогой.

Я устроилась, откинувшись на стену и закрыв глаза. Болели даже те мышцы, о существовании которых раньше я и не подозревала. Но все равно было хорошо, потому что впереди простирался обычный коридор без ловушек. Темный, узкий и ведущий в неизвестность.

Ян сидел поблизости и молчал. Его плечо практически касалось моего. Я чувствовала жар, исходящий от тела парня. Ян всегда казался горячим, словно температура его тела была чуть выше человеческой. Я незаметно подвинулась ближе, чтобы согреться – каменная стена была ледяной, и я мерзла, но все равно не хотела вставать. Уж лучше так, главное – никуда не идти.

Ян меня не торопил, не подгонял и не заставлял двигаться дальше. И это было здорово, о большем не стоило и мечтать. Именно в такие минуты, когда сил хватает только для того, чтобы тихо сидеть, прижавшись к чьему-то горячему плечу, и понимаешь, что такое счастье. Больше всего мне хотелось не менять позу хотя бы несколько часов. Даже перспектива отморозить себе важные внутренние органы сейчас не пугала. Правда, спокойствие не продлилось долго.

– Что-то здесь не то… – голос Яна звучал глухо и неестественно. Парень дернулся, и я снова соскользнула с горячего плеча на холодный камень стены. – Ты не чувствуешь?

Я немного сменила позу, прислушалась к ощущениям и, наконец, лениво открыла глаза.

– Нет. Здесь тихо, спокойно. Хорошо. И если мы не двинемся вперед, я усну прямо тут, сидя на камнях. Мой организм требует отдыха сию минуту, и ему все равно, что в подземельях нет мягкой подушки, матраса и одеяла.

Я снова откинулась и с наслаждением закрыла глаза, планируя провалиться в сладкую дрему. Опасения и тревоги Яна казались нелепыми.

– Алина, ты не понимаешь, – настойчиво дернул меня за плечи парень. Я недовольно подняла голову и увидела прямо перед собой черные испуганные глаза, на дне которых вспыхивали серебряные звезды. – Мне в этом месте не по себе… жутко, нападает оцепенение, дрожат руки… Алина, я не помню, когда мне в последний раз было жутко! Кажется, тогда я еще оставался человеком.

– Нет… все нормально. Не чувствую ничего похожего.

Я приподнялась, опираясь на дрожащую руку Яна. Парень выглядел не лучшим образом. Его даже слегка потряхивало. Это было необычно, он никогда на моей памяти не терял самообладания. Не представляла, что увижу грозного бога мертвых таким – растерянным и напуганным.

– Это место выпивает мои силы… – недоверчиво пробормотал Ян и сделал шаг вперед. Тогда мне стало по-настоящему страшно. Я взирала на него с немым удивлением и ужасом. Парень походил на сломанного робота. Движения порывистые, неловкие, словно в железных суставах закончилось масло. Взгляд безумный.

– Ян! – позвала я. – Ты как себя чувствуешь? Очнись!

Парень не отозвался, он пытался идти вперед, пошатывался и вздрагивал всем телом. Он будто старался преодолеть невидимую преграду. Приблизившись, я заметила, что его лоб покрывает пот. Тонкие блестящие струйки стекали по вискам на щеки. Я едва успела подставить плечо, прежде чем Ян завалился набок и начал падать.

– Пойдем, – настойчиво шепнула я и потащила покорного, словно опоенного чем-то, молодого человека. Он сначала послушно двинулся, повиснув у меня на плечах, но потом резко затормозил.

– Нет! – Я качнулась вперед, повинуясь инерции, и чуть не упала, но вовремя выставила руку в сторону и удержалась за каменный выступ на стене.

– В чем дело?

Было страшно. Вдруг Ян сошел с ума? Если свихнувшийся бог мертвых вздумает буянить, от меня не останется даже мокрого места. Держать обмякшее тело парня становилось все сложнее. Ян, несмотря на кажущееся хрупким телосложение, весил порядочно.

– Там. – Парень махнул рукой куда-то в темноту узкого коридора. – Они скрываются там! Ждут меня. Караулят… мне нельзя к ним… нельзя… – голос становился все тише. Речь бессвязнее. Парень был словно в бреду.

– Кто они? – не поняла я и потянула сопротивляющегося Яна за собой по коридору. Мне жутко было видеть его таким. Потерянным, с бешеными бегающими глазами, дрожащими руками. Он неожиданно вырвался, дернулся назад и прижался спиной к стене, с ненавистью и страхом глядя на кого-то над моей головой. Я невольно повернулась, но сзади была лишь темнота. Обычная и ничем не примечательная.

– Ян. – Я подошла ближе и осторожно коснулась холодной щеки, безуспешно пытаясь поймать бегающий взгляд. Мне стало жалко парня. Что бы он сейчас ни испытывал – это было на самом деле страшно. Я просто не представляла, что способно заставить Яна жаться к стене и дрожать. Сходить с ума, покрываться холодным потом и бояться. Думала, он неспособен на это, но оказалось, в древнем боге значительно больше человеческого, чем я думала.

– Ян! – еще раз позвала я. – Там нет никого.

– Есть, – упрямо заявил он и вжался сильнее в стену, пытаясь вырвать из моей руки свою холодную влажную ладонь. – Они везде. Ты… ты просто не видишь их.

– Кто они? – тихо и ласково прошептала я, разглядывая его бледное красивое лицо. Тени от ресниц дрожали на широких восточных скулах, отливающих серым в неярком свете, исходящем от плесени на потолке. – Кто тебя так сильно пугает?

– Неважно. – Ян на секунду взял себя в руки, видимо смутившись слабости. – Ты точно никого не видишь? – он сглотнул, изо всех сил борясь с дрожью и пытаясь побороть свое состояние. Сейчас парень почти походил на себя обычного. Из взгляда исчезло затравленное выражение, даже дыхание практически выровнялось.

– Там никого нет, – как можно увереннее ответила я, переживая, как бы Ян снова не впал в панику. – Я не знаю, что именно ты видишь и чувствуешь. Судя по всему, нечто действительно ужасное. Но этого нет, я ничего не вижу. Это просто иллюзия. Та самая ловушка, рассчитанная на тебя! – в этом месте я сбилась, невольно думая, а почему здесь кто-то (предположительно Кали) установил ловушку, рассчитанную именно на Яна. Жаль, что я не могла сейчас задать этот вопрос парню. Сначала нужно было окончательно привести его в чувство. – Поверь, коридор пуст и безопасен. Ты просил, чтобы я доверилась тебе. Теперь доверься мне ты. Закрой глаза и позволь провести тебя…

– Не могу. – Он покачал головой и снова с ужасом посмотрел вперед.

– Что там? – Я невольно проследила за его взглядом и опять увидела лишь темноту, серый камень и дающую слабый, неестественный свет плесень на потолке.

– Вокруг моя личная преисподняя, – шепнул Ян, сжал зубы и, закрыв глаза, протянул мне руку. – Но они не дождутся. Я не сдамся. Веди.

Я взялась за дрожащую холодную ладонь и двинулась вперед по пустому и совершенно не опасному коридору, чувствуя, как сбивается с ритма и едва переставляет ноги Ян. Несколько раз он резко замирал и кидался к стене. Стоило неимоверных усилий не шарахнуться вслед за ним. Скоро пришлось подставить ему плечо, иначе парень просто бы упал.

– Ян, все, что ты видишь и чувствуешь, – иллюзия! – настойчиво, раз за разом повторяла я, пытаясь вложить в голос всю свою уверенность и чувствуя вес тела парня на своих плечах. Ян шел словно раненый – медленно, тяжело, периодически начиная нести бред.

– А может быть, то, что вижу я, – правда? Может, это ты во власти иллюзий? – в тихом слабом голосе промелькнул свойственный Яну сарказм, и мне стало немного легче. Значит, он еще немного соображает. Было страшно, вдруг разум покинет парня окончательно.

– Тогда мои иллюзии намного лучше, чем твоя реальность, – парировала я, радуясь, что Ян начал понемногу брать себя в руки. – Они позволяют мне двигаться вперед. Давай, соберись с силами, кажется, мы почти добрались до выхода. Осталось несколько шагов. – Шевелись, Ян, я знаю, ты сможешь.