Я с минуту лежала на кровати, вслушиваясь в какие-то движения на кухне. Повернувшись, увидела, что Дашина часть кровати пуста. Всё понятно, она уже проснулась и готовит завтрак. Отбросив одеяло, я подошла к креслу, на котором лежала одежда мамы Даши. Явно Гончарова с утра постаралась и приготовила для меня. Переоделась в чистую майку и хлопковые штаны с высокой талией. Потянувшись, я убрала грязные, сальные волосы в пучок, с надеждой вспоминая о баньке, которую Даша планировалось затопить сегодня к вечеру.

Выйдя в коридор, я повернула на кухню, и увидела у плиты не Дашу, а Тёму, который варил овсяную кашу.

— Доброе утро! — Улыбнулась я, выдыхая вкусный аромат сыра. Откуда тут сыр? — А что ты такое делаешь? — С любопытством спросила я, засунув свой любопытный нос в кастрюльку.

— Привет! Это овсяная каша с сыром и с кукурузой. — Бондарев указал на открытую банку сладкой кукурузы на столе. Снова потянула носом. Ну, запах приятный. Необычный.

— Это вкусно? — Шёпотом спросила я.

— Попробуешь и узнаешь. — Философски заметил Тёма, щёлкнув мне по кончику носа.

— Ай! — Потерла носик. — А где Дашка? Куда умчалась? — Заметила, что на кухне открыли ставни, поэтому дневной свет попадал в помещение и освещал кухню.

— Умываться. — Тёма пару раз помешал кашу и выключил газ. — У неё кровь из носа утром пошла. Это она нас разбудила. На меня завтрак накинула, на Илью топку бани. Видишь, — показал пальцем в окно, где ходил Мельниченко, набирая воду из колодца, — Ильич воду носит в бак.

— Кровь? — Вспомнила про Дашу и изумленно протянула. — С чего вдруг?

— Не знаю. — Тёмыч пожал плечами. — Садись, уже всё готово. Я чайник поставил на огонь, скоро и кофе подойдёт.

— Я сейчас. — Выскочила из кухни, переодела тапки на калоши, которые тут услужливо стояли для каждого из нас, и пошла на поиски подруги. — Даш? — Позвала я Гончарову, которая стояла у умывальника и смывала кровь. — Что с тобой?

— А чёрт знает! — Нервно хихикнула Гончарова. — Не останавливается, зараза. — И снова высморкалась в кулак.

— Погоди, ты не вниз голову держи, а запрокинь. — Я подошла поближе. — Запрокинь. — Даша послушала и запрокинула голову.

— Думаешь, так пройдет? — Спросила она, шмыгая носом.

— Должно. Я сейчас тебе ватку принесу, вставишь в ноздри.

И тут же я умчалась в дом. Аптечка стояла на кухне, чтобы сразу на видном месте. Вытащив ватные диски, я снова ринулась к подруге. Дашка так и стояла, задрав голову.

— Ну как? — Поинтересовалась я, сворачивая по два диска в плотную турунду. — На, засунь.

— Спасибо. — Прогнусавила Даша. — Ну и, я теперь красотка?! — Хихикнула Дашка, и я не удержалась, повторила за ней.

— Ещё какая. — Заметила я, и мы вернулись домой, где уже был Илья.

— Что это? — Спросила Даша, садясь за стол и смотря на кашу с сыром и кукурузой. — Я попросила нас накормить, а не отравить.

— Ты сначала попробуй, бестолочь! — Возник Тёма из-за спины подруги.

— Ну, смотри мне. — Даша взяла ложку, чтобы зачерпнуть каши. Я тем временем внимательно наблюдала. Пусть она первая попробует.

Даша живала медленно, явно серьёзно подошла к делу. И тут её глаза воспламенились восторженным огоньком.

— Как вкусно! Это просто гениально! — И теперь её за уши было не оторвать от тарелки.

Да, это действительно было здорово. Ничего подобного я в жизни не пробовала. Сыр растаял в каше, придавая ей солоноватость, а кукуруза аппетитно хрустела на зубах.

— Это очень вкусно Тёма, спасибо! — Мы наделись до отвала!

Как раз вскипел чайник, и я разлила кипяток по кружкам. Никогда особо не любила пакетированный кофе 3 в 1, но зато это быстро и просто. Когда этот закончится, будем как буржуи, жрать молотый кофе ложками!

— Итак, — начал Тёма, когда кофе был выпит, тарелки и чашки вымыты, — у нас с Ильичом есть одно предложение. Нам надо расставить ловушки на случай незваных гостей. Примерно таких же, как на заправке.

От воспоминаний всех пробрало до нутра. Такой кошмар и в страшном сне не приснится, а с нами наяву случился.

— И что вы предлагаете? — Спросила я.

— Колокольчики. Маленькие колокольчики вешают на леску очень близко к земле. Леска обматывается на ствол дерева. И когда кто-то пройдёт мимо, он задевает эту леску, и мы это услышим. — Я даже закивала от такого гениального плана.

— Ну, а где мы найдет леску и эти ваши колокольчики. — Да, изъян в планет был и он существенный. Даша высказалась по этому поводу первая.

— У меня уже всё есть. — Воскликнул Тёма. — Колокольчики я стырил в том же магазине, где мы с тобой, Лиззи, брали спальные мешки. Они часто используются охотниками, как ловушка.

— Тогда пойдёмте ставить эти ловушки. — Согласно кивнула я, вставая. — А ты, — указывая на Илью, — иди топить баню, я ужасно хочу мыться!

Так мы и распределились.

На самой линии было очень мокро. После ночной грозы сформировались большие и глубокие лужи. Да и начало лета не радовало погодой. Было примерно +17. Мы переоделись в свою походную одежду, и я с удивлением обнаружила, что она у всех пропахла костром. Конечно, мы столько времени в ней проводим, что это неудивительно. Но я это к тому, что мы даже не замечали этот запах. Только переодевшись в другую одежду, очевидное стало более явным.

Даша приготовила для Бондарева и Мельниченко комплект свежей, чистой одежды. Позаимствовала в гардеробе отца. Также туда шли и нижнее бельё, и носки. Всё чин по чину.

Пока мы устанавливали ловушки, у меня созрел вопрос.

— Слушай, Тём, а как далеко можно ставить колокольчики, чтобы мы их точно услышали? Может, сделаем иначе? Натянем лески, а потом притянем их к дому, чтобы уже там колокольчик дал нам знать, что кто-то идёт. — Идея так себе, но мало ли Тёме она покажется хорошей.

— Вообще это даже лучше. Ногой сорвать леску — практически незаметно. Для мертвецов тем более. — Артём посмотрел на меня и лучезарно улыбнулся. — Лиззи, ты гений! — Похвалил он, а я вся покраснела.

— Учусь у лучшего! — Ответила я, и мы начали воплощать в жизнь мой план.

— Хорош меня бить! — Заверещала я, отскакивая от Дашки, с её горячим веником. Она размахивала им словно мечом! — Стой, где стоишь! — Пригрозила я, отходя от неё полукругом.

В бане было жарко, но хорошо. У меня аж поры раскрылись! Даже там, где их нет. Но как же я ошиблась, поверив Дашке, которая решила пойти со мной в парилку! Она клятвенно обещала не брать веник в руки! И что теперь? Гоняется за мной с ним в руках!

— Это совершенно не больно! — Лилейным голоском произнесла подруга, отстукивая веником себе по ладони. — Иди сюда. — Я отчётливо услышала в её голосе звериное рычание.

— Да ты издеваешься! — Вскричала я, когда мою правую сторону ошпарили горячие осиновые листья. — Прекрати! — Верещала, носясь по небольшому периметру, сверкая голой попой.

— Всего пару раз. — Обещала Гончарова, смотря на меня совершенно безумным взглядом. — Ты же сказала, что русские бани для тебя совершенно не горячие.

— И ты решила мне доказать обратное? Дашка, не смей! Слышишь?! Иначе я за себя не ручаюсь! — Визжала как ошпаренный поросёнок, активно размахивая руками, что в случае нападения, поймать это орудие пыток.

— Ой, да что ты мне сделаешь?! — Хихикнула Гончарова, окончательно выводя меня из себя. Чувство страха и нежелания быть избитой этим чёртовым веником затопили мой разум и я, ухватив летящий уже в мою левую сторону, хотела его вырвать, но тут произошло что-то совсем из ряда вон выходящее. Горячий и мокрый веник вдруг постепенно схватился толстой ледянок коркой. Гончарова и я отпустили мгновенно заледеневший веник одновременно. Тот, будто в замедленной съёмке, полетел на пол, разбиваясь вдребезги. Разбиваясь на мелкие льдинки, которые при контакте с горячим паром, исходящим от пола, растаивали.

— Что это было? — Спустя минуту или две или вечность, спросила Гончарова, а я так и замерла над хрустальными останками. В лёгких не хватало воздуха….