— Здесь другое, — зевнула Аша. — Мы не позволяем себя седлать… а это дары мира… несут в стадо… Кстати…

— М-м-м? — напрягся я от её «кстати».

— Орками пахнет…

Я сглотнул. Может от Бома не выветрилось? Завертел головой, но не увидел ничего зеленого. С напряжением на лице посмотрел на кентавра.

Она не ответила. Лишь пожала плечами и опять зевнула. Вот ведь счастливая тварюшечка — на всё ей метать мины с высокой колокольни.

Но теперь нужно поторопиться. Минут десять пришлось поплутать, выискивая дорогу. Поселение хоть и небольшое, но запутанное. Наконец мы нашли более-менее подходящее место.

— Здравствуйте, уважаемые! — обрадовался седовласый мужчина лавки под названием «Паши-Пахай». — О…

Увидев меня, мужчина скис, перестал улыбаться. Ну все ясно. Расизм в этом мире тоже штука популярная. Но это им еще повезло. А если расы бы были разделены на подрасы? Орк-азиат, например. Или эльф-негр. Ну а что? Можно же было Гермиону Грейнджер в постановке «Гарри Поттер и проклятое дитя» сделать негритянкой с таким видом, будто ее солярий — это огромный гриль. Никто представить себе не мог такую дичь. А тут на те — толерантность восторжествовала над логикой. Кого дальше будем неграми делать? Будду? Дональда Дака? Чебурашку? Да не, давайте сделаем Уилла Смита почернее. А то от его кожи все еще отражается свет.

— Десяток кирок без черенка и столько же пил по камню? — удивился торгаш. — Ох, неужели кентавры стали камень обрабатывать? Ох, что за времена…

Аша пожала плечами, благоразумно не отвечая любопытному торгашу. Я стоял поодаль и рассматривал ножи на стойке.

— Пять тюков плетеной веревки? Два мешка гвоздей, заклепки… молотки… ох… — наигранно вздыхал торговец. — А вы это все унесете? Есть специальные грузовые седла для кентавров. Возьмете? Ох, как хорошо. Вам дам скидку, красавица.

Между прочим, торгаш не стеснялся раздевать Ашу взглядом. Точнее срывать единственный предмет ее одежды — лифчик из вечнозеленой листвы. Да и лошадиный зад он рассматривал со всех сторон, не особо запариваясь.

— Может, желаете вина? — улыбнулся старикашка. — Только мне привозят вальдийский сорт из самого Гашарта. Дороговато, конечно, но вкус божественен. Я обещаю!

Аша с надеждой посмотрела на меня.

— Никогда не пробовала алкоголь, — протянула она.

— У-у-у! — искренне удивился я мычанием из глотки.

— Угу. Кентаврам запрещается…

— Правда? — расширились глаза торгаша. — Ох, простите. Я и не знал. Ох, не знал, клянусь Лайрой! Дубовая моя голова!

В общем, мы взяли два полных бурдюка вина литров на пять. Вышли на улицу. Тяжелый мешковатый рюкзак за спиной тянул меня к земле. Эх, чувствую, был бы орком — тащил бы все в одной руке, не сильно напрягаясь. Я сейчас хоть падай и хнычь «мама, мне тяжело».

Я не выдержал, пригубил вино и скривился. Старый пидорас бодяжит его водой.

Кентавряша похоже этого и не замечала. Заливала в себя напиток залпом и довольно причмокивала. Ну вот. Наркоманка станет еще и алкоголичкой.

Посасывая винишко, мы довольные шли к следующей лавке. Тело эльфа охмелело с нескольких больших глотков. Ничего себе, слабак.

В суете улиц послышались очень знакомые голоса. Один очень неприятный, грубый и такой знакомый. Сердце замерло, а вино осталось в пищеводе, не желая продвигаться дальше.

— ЧТО?!! — взревело что-то огромное. — ТЫ С КЕМ РАЗГОВАРИВАЕШЬ, ГОБЛИН?!!

— ЧТО?!! — взревело что-то огромное. — ТЫ С КЕМ РАЗГОВАРИВАЕШЬ, ГОБЛИН?!!

За угол ближайшего домика я не спрятался. Меня туда втолкнуло воздушной тягой из-под зада. Кентавряша, несмотря на набуханное состояние и груз за спиной, тоже среагировала быстро. Хотя под конец умудрилась подвернуть копыто и вплюснуться лицом в стену дома.

— Зачем прячемся? — спросила Аша, потирая ушибленный нос. — Ну да… орки… но вроде мирные…

Мирные орки. Ну-ну. Я не смог профыркать ответ, потому что воздух отказался выходить из легких. Ноги похолодели, а по телу прошелся очень неприятный мандраж. Не может быть. Как? Как?!

Папаша моих бывших тел, Урло, сын Говна, спокойно шагал по поселению в сопровождении нескольких орков, человека и эльфа. Бывший вождь был сильно чем-то недоволен. Удивленные прохожие в испуге разбегались по сторонам от страшной компании.

— Орки? — тихо проворчал старичок с тростью. — Здесь? Безобразие…

— Пожалуйста, потише, уважаемый Урла, сын Гамзо, — стелился перед Урлой человек. — Мы не хотели вас оскорбить. Но нас могут услышать. Прошу вас. Мы делаем все, что в наших силах.

Я рассмотрел его. Серое и огромное тело все в красных пятнах от недавних ожогов. В руках топор, а на шее… Да ладно?!

В его шее торчал кинжал, который я самолично туда вогнал больше месяца назад. Туго зафиксированный чистыми лоскутами ткани. Видимо рана давно не кровит. ВЫЖИЛ! Но как? Почему до сих пор ходит с такой занозой? Ответ один. Не может вытащить, потому что сразу погибнет. Не просто же так при проникающих ранениях, само оружие не тревожат, чтобы не истечь кровью. Ждут пока скорая прибудет. Видел такое в сериале «Доктор Хаус».

Стремная компашка скрылась за углом. Даже мой эльфийский слух не смог уловить дальнейшего разговора. Я сполз на землю, обтирая рюкзаком на спине стену дома.

Урла был чем-то недоволен. А остальные сжимались и тряслись со страха. Я, конечно, их понимаю, но что за хрень тут происходит? Разве орки не враги всего сущего? Почему они так борзо тут разгуливают?

Кентавряша икнула, вырывая меня из размышлений. Я взял свои перепелиные яички в эльфийский кулачок и поднялся. Так, ладно. Дыши. Первый этап шопинга закончен. Нужно возвращаться к остальным и рассказать, что здесь происходит.

Дорога обратно была напряженной. Мы старались обходить слишком людные места и постоянно оглядывались по сторонам. Деревенский страж посмотрел на нас, но ничего не сказал. Мы не сильно заметная парочка. Есть тут и похуже. Не считая гуляющих орков.

На нашей стоянке ничего не изменилось. Все живы и здоровы. А я успел немного успокоиться. Маны у меня осталось две трети, и я снова поменялся телами и стал крепким и мощным. Пусть регенерирует. А главное с языком. Из плохого — понял, что полностью протрезвел. И жрать больше не хочется.

А вот Элик пошатнулся от неожиданности, сел на задницу. Дыхнул себе в руку и понюхал. Поднял на меня глаза с крайней степенью осуждения и недовольства.

— Да я немного совсем выпил! — рыкнул я по-орочьи. — А ты вообще под грибочками был. Заметил приход?

Я не удержался и засмеялся. Судя по лицу очумевшего эльфа, он не только «заметил приход», но и успел «сбегать до кустиков», полностью прочувствовав побочный эффект в виде охренительного орочьего поноса.

— Прости, прости, — через смех извинялся я. — Мы купили сухофруктов, мясной нарезки и сыра, только прости! Ты мне вообще брюхо набил кореньями и сухим мясом, так что сейчас ничего не хочется. Мы квиты!

Пока народ вкушал непривычные лакомства, я рассказал, что видел.

— Ор`Джах, — сплюнул недовольно Джыр. — Низко же пал бывший вождь Урла.

Бом и Гым повторили, стараясь угодить харчком в одно место.

— Наемники? — всплыл в моей голове смысл орочьего слова.

— Не совсем, но близко, — недовольно продолжил орк. — Такое бывает. Небольшая свора орков сошлась вместе, но не стала кланом. У них нет шамана и чести. Они убивают не ради предков, а ради золота и серебра. Ведут дела с врагами. Это страшный Ваш`рах. Предатели рода. Они убивают, грабят и даже охраняют… — орк с ненавистью оскалился, — за металл, а не предков.

Ух, как поперла из Джыра память древней крови. По его мнению, лучше, блин, убивать и грабить, чем охранять.

— А ну положите вино! — гаркнул я на Бома и Гыма. — У нас тут враги под боком! Жрите только закуску!

— Дык… — начал Бом.

— Пить — лучше бить… — закончил Гым.

Махнув рукой на братьев, я спросил:

— Что делать будем?