— Хватит! — поднял руку страж. — Это все еще судья, проявите уважение.

К Варду подбежал один из стражей-магов:

— Сторожевые чары обнаружили крупных живых существ ниже уровня земли — прямо под банком. Я думаю, они используют магию земли и довольно сильную.

— Серьезно? — поднял бровь главный страж. — В наше время это еще работает?

— В Гашарте же сработало, — кто-то усмехнулся, но Вард не обратил на него внимания.

Старая дур… кхм… Многоуважаемая судья похоже сошла с ума под старость лет.

— Нашли откуда копают?

— Да, страж Вард. Из подвала дома мистера Дертаура.

Вард опешил:

— Неужели мистер Дертауер, главный казначей города, в этом тоже замешан?

После того, как судья показал свое причинное место, вряд ли старого вояку что-то удивит.

Страж покачал головой.

— Нет. Он и его охрана были связаны. Дертауер говорит, что к нему ворвались двое неизвестные в каких-то тряпках на лицах и стали… В общем, связали их. Лица он не видел. Возможно это были мистер Гроуджин и его черный слуга.

Молодой страж задумался вместе с Вардом.

— Что прикажете? Идти по прорытому преступниками пути очень опасно — его вырыли второпях. Своды могу обвалиться прямо на наши головы. Но мы можем попросить помощи в школе магии или в посольстве гномов.

— У нас что, нет магов земли? — удивился Вард. На дежурстве всегда были маги разных направленностей, специально для таких ситуаций.

— Есть, но… не очень компетентные.

— Тьфу ты! Ладно, не надо. Пока другие доберутся, преступники уже скроются или перебьют всех благородных господ. Рано или поздно, они вылезут из этой норы. Пойдемте, проверим, как там Дертауер.

Так значит, преступники хотят сбежать через подкоп? Понятно. Налетом решили отвлечь охранные чары, пока другие прокапывались через тоннель. Скорее всего, это был нанятый земляной маг, а когда магия перестала работать из-за банковский нейтрализаторов, пользовались лопатами и кирками.

Действительно, у судьи достаточно связей и денег для того, чтобы организовать это безумие. Только вот кроме охранных чар его люди научены и другим, менее магическим фокусам. Сколько уже умников было поймано на таком — не сосчитать. И почему они думают, что подкопаться — самый лучший способ? Это самый очевидный способ.

Из банка послышался совсем неженский истеричный крик главной судьи:

— Еще раз дернешься и я натяну твой глаз на ЭТО!!! Смотри, какой огромный! Я тебе не девочка му-ха-ха!

Послышались выкрики пленных.

Вскоре Вард стоял в подвале богатого особняка главного казначея. Огромная дыра зияла прямо между виными бочками — слишком аккуратная, но в то же время ненадежная. Комья земли то и дело обваливались, грозясь придавить всем весом дураков, вздумающих в нее пролезть.

Ждать пришлось недолго. Стражи услышали из дыры какие-то звуки. Преступники возвращаются.

Вард зашипел, прячась за бочкой и доставая именную саблю из ножен.

— Прячьтесь. Быстро проверьте остался ли кто в банке и если нет — штурмуйте. Головами отвечаете за жизнь пленных. С судьей вести себя культурно, пока мы во всем не разобрались, ясно?

— Да, страж, — так же шепотом отозвались его подчиненные.

Когда из дыры показалась черная башка, по ее затылку с силой вмазали дубиной. Негр обмяк и вывалился вместе с небольшим мешочком награбленного.

— Вы окружены, судья! Мы знаем, что вы там. Выходите или нам придется воспользоваться магией! Обратно вы не успеете вернуться. Прошу вас, миссис и мистер Гроуджин. Мы постараемся во всем разобраться. Наверняка, во всем виноват чернокожий.

Когда грязную, как крота, судью нежно вытащили из проема, она бросила на пол небольшой мешок.

Вард поморщился. Что-то маловато они вытащили. Ну точно старуха сошла с ума. Ради такого идти на преступление? Безумие какое-то.

— Это всё, судья? — спросил он.

Старуха только улыбнулась.

В подвал забежал запыхавшийся толстяк-банкир.

— Ты! То есть, судья Гроуджин, как вы могли? Как же вы могли?! Божечки же мой…

Свинячий взгляд толстяка упал на мешки с награбленным.

— А где остальное? А? А?! Где остальное, я вас спрашиваю?

Вард поморщился еще сильнее. Он не любил, когда на него хрюкают свиньи.

— Успокоитесь. Всё здесь.

— Всё?! ВСЁ, ГОВОРИТЕ?! — завизжал свин. — Там половину хранилища вынесли!!! Где здесь «всё»?!

Вард привык принимать быстрые решения. Он сам нырнул в черную дыру и на четвереньках пополз в кромешной тьме. Грязно, сыро, противно, но вскоре он пролез в проделанное в полу хранилища отверстие. Чтобы пробиться в такой фундамент без магии? Тут нужна недюжинная сила орка, не меньше.

Когда главный страж осмотрелся и увидел сотни вскрытых сундучков, то понял, что клерк не врал. Отсюда точно вытащили не на парочку тощих мешочков…

— Проклятье…

Как? Куда?!

Мы вчетвером шли по лесу. Каждый — груженый тяжеловесными мешками по большей степени из золотых слитков квадратной формы. Кстати, слиток весит как Драник! Бедный Гурон еле-еле тащил мешок с шестью слитками, эльф — с тремя, Астария с пятью и я с двадцатью. Это не считая всякой мелочёвки из драгоценных камней, украшений и золотых монет. Итого по моим скромным подсчётам мы награбили где-то четыреста кило только чистого золота.

— Не могу поверить, что у нас получилось, — качала головой Астария.

Я хмыкнул:

— Ты же сама сказала, что они могут проверить две вещи под землей — живых существ и пустоты. Но самое важное, с какой точностью они это делают. Знаешь, в моем мире точность была очень важна именно поэтому.

— Молотом мне по голове! И как ты до этого додумался? Откопать заранее второй тоннель так близко к первому и идти параллельно со стариками и их слугой? Ох-х, давно я так киркой не работал. Даже для гнома это испытание…

Астария цыкнула:

— Без магии обители земной тверди ты бы неделю ковырялся, гном.

Гурон отмахнулся, крякнул поправляя тяжелый мешок:

— А фундамент у них какой? Ха. Смех, да и только. Люди считают, что, если выглядит крепко — значит так оно и есть.

Я чувствовал, как доволен Мрот, но внешне он это не показывал. Пират заговорил:

— Как я и думал, сундуки такие же, как и на торговых суденышках. Мы давно научились щелкать их, как орешки.

Даже молчаливый Леголас источал радость:

— Должен признать, вы меня впечатлили, господин. Людские маги не смогли найти этот проход, потому что он находился рядом с основным, а уважаемый Гурон очень умело завалил в него вход.

— А то ж, — гордо выпятил грудь гном. — А не смогли своим магичеством найти нас, потому что мы все это время были в шаге от них — где и так народу целая вагонетка. Хотя чуть не задохнулись, дожидаясь, пока все разойдутся.

На этих словах Гурон одобрительно хлопнул Мрота по… пояснице.

— Че, человече, сознание потерял, да?

Пират молча поджал губы, а гнома было не остановить:

— И как удачно карета богатейская пригодилась. Никто и не думал останавливать главного казначея! Молот мне в задницу, вот это дело провернули! О, кстати, хозяин, а что с бабкой дальше было?

Я зло улыбнулся:

— Говорит, что ее схватили неизвестные, пытали и угрожали. Всячески пыталась свалить вину на других. А про то, что в них демон вселился не говорила и своим запретила. Я от негра еще не отключился тогда — слушал все. Даже губернатор ее выслушал и, знаете, что сказал?

Все навострили уши. Я надул щеки, изображая старого толстосума:

— Я, мол… эм-м… сударыня, всё понимаю — преступников мы уже ищем. Но зачем было место непристойное люду показывать? И… эм-м… давно ли… эм-м… в вас мужское естество выросло?

Заржали все. И Гурон. И Мрот. И эльф. И даже Астария.

Вернувшись, я первым делом застал нашу Нимфоняшу за кормлением Дриайи. Она заталкивала ей в рот шапку мухомора!

— Аша, нет!!! — бросил я свои мешки и кинулся спасать эльфийку.