Я хотела что-то сказать, но Ксюха поймала меня за руку и резко дернула к стене, не давая завернуть за угол.

— Стой! — скомандовала она, испуганно выглядывая из-за моего плеча.

— В чем дело?

За болтовней мы незаметно подошли почти к самому кабинету Елены Владленовны. Я только сейчас обнаружила, что насторожило мою подругу. Видимо, попасть туда хотели не мы одни. Наш новый преподаватель Георгий Романович, воровато оглядываясь, подошел к двери с противоположной стороны коридора и, достав из кармана что-то блестящее, наклонился к замку. Мы стояли совсем рядом, но из-за поворота нас не было видно. Я прижалась спиной к стене, стараясь стать незаметнее и разглядеть, что же такое происходит впереди.

— У него там ключ, что ли? — шепнула я.

— Или отмычка, — одними губами ответила подруга. — Отсюда не поймешь.

Тем временем мужчина скрылся за дверью, и мы выдохнули.

— И что теперь? — поинтересовалась я. — В кабинет мы не попадем. Вот бы узнать, что там забыл Георгий Романович! Почему у Елены Владленовны не стеклянная дверь? Даже не подглядишь!

— Может, у них тайное свидание? — хмыкнула Ксюха и совершенно спокойно двинулась по направлению к кабинету.

— Ты куда? — взвыла я из-за угла, но подруга лишь беспечно пожала плечами.

— Пойду посмотрю, что он там забыл. Подглядеть можно не только сквозь стеклянную дверь.

— Но как? — Мой возглас не возымел действия, Ксюха подошла к двери в кабинет и, не таясь, рванула на себя ручку, правда, заходить внутрь не стала, только засунула в образовавшуюся щель голову.

— Ой, Георгий Романович? — услышала я якобы удивленный голос подруги. — А что вы тут делаете? Да? А я искала Елену Владленовну… Ну нет так нет… Извините.

Ксюха закрыла дверь и, сияя улыбкой, подбежала ко мне.

— Вот видишь, как все просто! — самодовольно заметила она. — А ты боялась!

— Давай рассказывай, что видела? — нетерпеливо заметила я, увлекая за собой Ксюху подальше от кабинета помощницы директора. Руки у меня тряслись, а голос дрожал.

— Оказывается, не только нас интересует компьютер Елены Владленовны, — хищно улыбнулась Ксюша. — Я специально посмотрела повнимательнее. Георгий Романович перекачивал себе на флэшку информацию с компа помощницы директора…

— Только не говори, что теперь, кроме компьютера Владленовны, нам предстоит залезть и в ноутбук нового препода! — с ужасом взмолилась я, но по выражению лица подруги догадалась: она задумала именно это. Но Ксюха меня удивила, ответив:

— Нет. — Ее улыбка подошла бы Чеширскому коту. — Я передумала. Мы не станем соваться в компьютер к Владленовне, пока не изучим содержимое ноутбука нашего нового преподавателя. Чует мое сердце, у него там найдется много всего интересного. С него и начнем. Если повезет, выясним, какие сведения Георгий Романович забрал сегодня.

— Я сейчас больше никуда не пойду, — сразу открестилась я от дальнейших авантюр.

— И не надо, — успокоила меня Ксюха. — Мы сначала все хорошенько обдумаем, возможно, получится просто на время позаимствовать его флэшку, главное — поймать момент. А сегодня мы отправимся выбирать тебе пару на Осенний бал!

Что же, я выполнила данное Ксюхе обещание. Меня хватило ровно на полчаса в компании изысканно ядовитой Вероники и обнимающего ее безмятежно спокойного Влада. Мне хотелось убить их обоих. Пусть Ксюха и оказалась права — компания в холле второго этажа собралась большая и разношерстная, но проблема была во мне. Я не видела никого, кроме счастливой парочки.

Вероника встретила меня презрительным взглядом и вскользь брошенной фразой:

— А эта зачем сюда приперлась? — Я сделала вид, будто не заметила, но ощутила на себе заинтересованные взгляды. Если кто и не знал о том, что мы с Вероникой недолюбливаем друг друга, то сейчас местная королева четко дала это понять.

Я сразу же почувствовала отстраненность тех, кто приходил сюда для того, чтобы понравиться Веронике и заслужить ее внимание. Несколько девчонок, которых я даже не знала — мы лишь изредка пересекались в столовой, — смерили меня изучающими взглядами и тут же начали о чем-то шушукаться. Я почти слышала, как они обсуждают мои далеко не фирменные джинсы и обычную светлую водолазку с высоким воротом. Это было неприятно.

— Зачем ты меня сюда притащила? — прошептала я на ухо Ксюше. — Ведь ясно же, что ничего хорошего из этого не выйдет.

— Прости, — отозвалась подруга, которая сама видела, что обстановка для меня не очень комфортная.

— Можно я уйду, а?

— Сиди, — шикнула на меня Ксюша. — Еще не пришел Олег. Помни о великой цели!

— Не хочу, — подавленно отозвалась я, но послушно осталась.

Я старалась не смотреть в сторону Влада, но это было непросто. Он так нежно и бережно обнимал Веронику за талию, шептал ей что-то на ухо, смеялся над ее шутками, что мое сердце сжималось от боли. Я бы поняла и отстала, любовь, как это ни печально, иногда бывает невзаимной. Но периодически я ловила на себе взгляд парня и в его темных глазах узнавала себя — та же боль и безысходность. Словно он не меньше меня хотел, чтобы я заняла место черноволосой. Но ведь выбор за ним?

Олег не шел, да и мне решительно расхотелось флиртовать. Я понимала, что, если сейчас начну кокетничать с другим парнем, это будет нечестно по отношению к нему. Все мои мысли заполнил Влад, в моем сердце, похоже, не осталось даже маленького свободного уголочка. Так зачем же притворяться?

Стало душно, и мне захотелось сбежать из этого места куда-нибудь на свободу. Туда, где только ветер, открытое пространство и нет ни единой души.

— Ксюш, с меня хватит, — шепнула я на ухо подруге, внимательно слушающей какой-то рассказ Яна, и попыталась незаметно подняться и уйти, но Вероника, похоже, следила за мной и не могла смолчать.

— Видимо, поняла, что ей тут ничего не светит, — едко заметила она мне в спину, вызвав редкие поддакивания. Я не обращала внимания. В конце концов, какое мне дело до того, что она обо мне думает?

Навстречу по коридору шел Олег, он подбежал ко мне и растерянно произнес:

— Как? Ты уже уходишь?

— Прости. — Я старалась не смотреть на него. В глазах блестели слезы.

— Но я думал… надеялся…

Мне стало неловко, парень казался искренне расстроенным, но возвращаться назад я не хотела.

— В другой раз, хорошо? — посмотрела я на него с нежностью. Не хотелось обижать хорошего человека. — У меня просто очень разболелась голова. Я правда плохо себя чувствую…

— Жаль, — опустил он голову и секунду помолчал, а потом, взглянув на меня исподлобья, спросил: — Знаешь, я хотел тебя позвать на Осенний бал…

— Обязательно позови, — кивнула я. — Только завтра. Договорились?

Парень улыбнулся чуть радостнее и кивнул:

— Ну так до завтра, Алина?

— До завтра!

Возвращаться в комнату не имело смысла, там меня не ждало ничего, кроме очередного унылого вечера в одиночестве. Вместо этого я поднялась на третий этаж к пожарной лестнице. Я соврала Владу, когда вчера сказала, что не скучаю по крыше. Она мне снилась. Каждый день до тех пор, пока я не сдалась и снова не поднялась наверх для того, чтобы, раскинув руки, замереть на перилах на несколько секунд и испытать ни с чем не сравнимые ощущения. С тех пор я приходила сюда достаточно часто, для того чтобы вновь поверить в себя и убедиться в том, что нет ничего невозможного. Влад был прав. Здесь очень хорошо думалось, с высоты птичьего полета проблемы казались маленькими и надуманными. Это место успокаивало и позволяло без посторонних свидетелей привести мысли в порядок. А еще я в глубине души надеялась, что рано или поздно застану здесь Влада. Но он не приходил, или мы просто не пересекались. Видимо, не судьба. Наверное, это только к лучшему.

Вот и сегодня мне хотелось побыть наедине с ветром и подумать. Никогда я еще не испытывала к какому-либо парню настолько противоречивые чувства. Обычно все было просто. Либо нравится, либо нет. Но не сейчас. Я одновременно хотела быть с ним рядом — и убежать на край земли, чтобы никогда больше не видеть. Влад принадлежал другой, и я не собиралась его отбивать, но замирала, едва он появлялся на горизонте. Я дала себе слово держаться от него подальше, но мгновенно согласилась на предложение помочь с тренировками. Меня тянуло к нему, несмотря на голос разума и обстоятельства, в силу которых мы не могли быть вместе. Как разобраться с собственными чувствами, я не представляла. Дорого бы отдала за то, чтобы выжечь каленым железом все чувства из груди раз и навсегда, но я не знала такого способа. Поэтому страдала и приходила грустить на крышу.