— Вот-вот, — подтвердил Невский.

— На вас еще отдыхающие все время посматривали.

— Еще бы, каланча какая — дядька метр девяносто семь! — невольно хмыкнул Невский.

— Да не только это, не только рост. — смутилась Лидочка. — Вы вообще весь из себя. такой видный, элегантный, не похожий на других.

— Благодарю добрейшую сеньору! — церемонно поклонился Невский, чуть не опрокинув лодку. — Рыцарь подан, он к вашим услугам. Когда заказывать турнир?

— О!.. — засмеялась Лидочка знакомым волнующим смехом, словно ей в эти мгновения вдруг сделалось безумно хорошо. — Но ведь это ужасно! — заявила она.

— Простите, что? — не понял Невский.

— Ваш галстук. Даже не он — вся эта история! Просто кошмар. Если вы, конечно, не придумали нарочно, вот сейчас, чтоб напугать меня. Ума не приложу.

— Я тоже.

— И не представляю, как помочь вам. Нет, вы точно не придумали?

— Будет вам, — добродушно хмыкнул Невский. — Чего ради мне пугать вас? К сожалению, все правда. Найдется где-нибудь! Не сосед же его взял.

— Ну, этот честный, — убежденно подтвердила Лидочка. — Я точно знаю. Этот — никогда не тронет.

Так, болтая о том о сем, а все больше — о разной ерунде, они продолжали кататься, не удаляясь, впрочем, слишком сильно от причала.

Тут Лидочка — как будто между прочим — сообщила, что ей безумно хочется быть богатой. Не на зарплату мужа, в общем-то немаленькую, а совсем богатой.

— Ну так — дерзайте! Кто же вам мешает? — насмешливо спросил Невский.

Подобные разговоры его всегда смешили.

Потому что сам он зарабатывал — кучу, однако вечно не хватало: тратился он упоенно, с неприличной, лютой быстротой. И если бы хоть треть откладывал про черный день. О, что бы было, сколько бы уже сумел собрать!..

Зато друзьям любил давать советы.

— Кто мешает? — Лидочка вздохнула. — Даже и не знаю. Но у нас все как-то. Хотя... вон — другие. Только это, знаете, так сложно! И опасно... Я хочу, чтоб честно. Например, выиграть много-много в "Спортлото".

— Тогда купите много карточек. Тут и ребенок справится. Ну, и угадывайте на здоровье!

— Муж все время покупает, — развела руками Лидочка, — но никогда еще, ни разу. Чудик просто, всегда одинаково их заполняет, с самого начала, говорит, какая-то теория для этого есть. Как же называется? Забыла... Все равно не вспомню. Он и теперь купил полсотни карточек, я ж видела. Да толку-то! Знаете, какие номера он зачеркнул?

— Не представляю, — с нарочитой серьезностью откликнулся Невский. Номера, система. Это слишком сложно для меня. Ребенок справится, а я вот нет.

— Вы смеетесь, — Лидочка обиженно надула губки. — Небось, ни разу не играли, жалко было денег. А я действительно переживаю. Вдруг повезет? Ну, хоть один-то разъединственный разок!.. Я вам сейчас скажу. Номер пять, семнадцать, тридцать один, тридцать четыре, сорок два и сорок семь — вот! Я уже их даже ненавижу, эти цифры. Шесть-то лет подряд!.. Но он молчит. Выходит, что опять — ничего. Я его знаю. А у вас нет газеты с тиражом?

— Нет. Вы правы: я в эти игры давно перестал играть. Мне, как и вам, не везет.

— Совсем? — недоверчиво спросила Лидочка.

— Ну, почему уж так — совсем?.. Нет, иногда отчаянно везет. Вот, например, теперь. Я встретил вас, чего же боле.

— Ладно-ладно, — словно подзадоривая, усмехнулась Лидочка. — Тоже мне, везунчик!.. Поди, вы каждой симпатичной девушке.

— Нет, только вам! — торжественно и пламенно заверил Невский, явственно почувствовав, что эта его маленькая ложь пускай для спутницы и очевидна, но и некоторым образом приятна.

Видно, ей самой не очень-то хотелось упускать его. А что тому причиной — Господи, какая разница!..

— Я посмотрю еще, как вы себя здесь будете вести, — шутливо пригрозила Лидочка. — Учтите! Вообще-то я ужасно уважаю тех, кому везет.

— И кто не хочет этого скрывать! — добавил важным тоном Невский.

— А зачем тогда знакомиться? — игриво потянулась Лидочка. — Я разве не права?

"Так все же — кто кого здесь охмуряет, если толком разобраться? неожиданно подумал Невский. — Впрочем, ладно. Ей зачем-то надо — ну, и пусть. Я тоже. отдыхать сюда приехал. Можно и расслабиться чуть-чуть".

Меж тем из-за колхозных полей незаметно выдвинулась мощная сиреневая туча.

Редкие купальщики, несмотря на будний день, все-таки обосновавшиеся на противоположном берегу, заволновались и стали торопливо одеваться.

— Сейчас польет, — с досадой заметил Невский. — Поехали назад?

Лидочка, обернувшись, тревожно высматривала что-то на санаторском берегу.

Невский проследил за ее взглядом.

У самой воды, полускрытая листвой довольно чахлого корявого кусточка, стояла, устремивши зоркий взгляд на реку, Евфросинья Аристарховна — его соседка по столу.

До нее было метров пятьдесят, а то и семьдесят, и с точностью определить, куда она глядит сейчас — на лодку или, предположим, просто в даль, — отсюда было невозможно.

— Что-то вас обеспокоило? — на всякий случай поинтересовался Невский.

— А то нет! — с досадой отозвалась Лидочка. — Вот, мымра чертова, стоит, шпионит! Надоела уж!..

— За вами?

— Может, и за всеми остальными, я не знаю, — Лидочка сердито повела плечом. — За мной — так точно. Прямо ходит по пятам.

— И давно?

— Да с первого же дня заезда!

Невский, деланно нахмурясь, привычным движением зажал бороду между большим и указательным пальцами, как будто собираясь сдвинуть ее набок, чтобы не мешала, и с неодобреньем тихо крякнул.

Эти дамские интриги он всегда ни в грош не ставил.

— А с чего, простите, вдруг? Ведь дыма без огня. Была, наверное, причина?

— Ну-у, — слегка замялась Лидочка, — я здесь, в реке, купаюсь — ближе к вечеру, когда все идут полдничать. Нашла себе местечко поукромней, ну, и. голая купаюсь. Это так приятно!.. И полезно. Санитар наш, Николай, об этом где-то прочитал. Да и самой мне кажется. Короче, нервы успокаивает. Даже веселит.

— Я с вами полностью согласен, — отпуская бороду, поддакнул Невский. Это просто прелесть! Ну, и что же Евфросинья Аристарховна?

— Она меня случайно увидала — в первый день, и вот с тех пор. Шпионит, чертова старуха!

— Может, в ней проснулась лесбиянка, а вы счастья своего не понимаете? — предположил со смехом Невский.

— Да вы что! — невольно ужаснулась Лидочка. — В ее-то годы!.. И потом, хорошенькое счастье. Страх один! Неужто я похожа?..

— Нет, конечно. Это я — теоретически. Как говорят, игра ума.

— Веселая игра, — съязвила Лидочка. — Вы вообще большой шутник, я посмотрю. Но бабка — та еще, с нее все станется! Я этих стерв держала б взаперти.

— Какая вы жестокая.

— Да бросьте вы, ей-богу!.. Но я честно говорю: совсем уже достала!..

— Я бы тоже, между прочим, окажись на ее месте. — проворковал Невский, обволакивая Лидочку умильным взглядом. — Я бы тоже.

— Вы?! — скривилась Лидочка. — Да вы бы сразу, если б только увидали!..

— Это так, — смиренно опустил взор Невский. — Долго я подглядывать не смог бы. Нету стойкости во мне!.. А что, не искупаться ли сейчас?

— С ума сошли! При этой-то карге? Она и так повсюду растрезвонит, что видала нас обоих.

— Ну и что? Все было исключительно прилично.

— Да не в этом дело! — Лидочка досадливо мотнула головой. Прилично-неприлично. Это ерунда. Болтать везде начнет, я ж знаю эту стерву! Слухи, сплетни. А я все-таки — не девушка на выданье, у меня муж.

— О, Господи! — всплеснул руками Невский. — Что ж теперь мне остается — с лодки сигануть и утопиться, к вящей радости моей соседки по столу?! Не понимаю.

— Нет, конечно, — подавляя вздох, сказала Лидочка. — Теперь нас засекли.

— И надо с этим дальше жить, — ответил Невский, ободряюще взглянув на спутницу. — Ведь мало ли, кто путается под ногами! Так всегда. И если все всерьез воспринимать, всех замечать и каждому стараться угодить. Да выкиньте вы эту чушь из головы! А если что, я вас сумею защитить. Клянусь!