— Я знаю, что ты уже пришла в себя! Вставай! — произнёс он, решив немного поторопить свою новую слугу. Всё же времени было немного, а ему пришлось потратить его на её подъём.

— Что вы со мной сделали⁈ — прошипела на всеобщем Алшаасш, внимательно оглядываясь по сторонам.

— Неважно! Куда ведёт тоннель из поместья⁈

К этому моменту тоннель был уже обнаружен. Вот только посылать по нему Григорий никого не посмел, справедливо рассудив, что идти он может хоть прямо к столице людоящеров и в этом случае ходить по нему себе дороже.

Ящеролюдка тем временем не торопилась отвечать. В ней ещё боролись её собственная воля и нанесённые чары контроля. И пусть вторые побеждали, но воля всё ещё была достаточно крепка.

— Понятно. Одевайся и не мешайся пока, — недовольно пробурчал Григорий, подумав:

— Пока нет дурных вестей, будем надеяться на лучшее.

Разведка уже была расставлена, основная часть трофеев собрана, а противник всё никак не являлся. Безусловно, это было хорошо, и этим Гриша решил воспользоваться, подняв Варшара. Всё же оный был далеко не простым воином, а рыцарем ящеролюдей и явно бы пригодился в случае появления подкреплений.

Прошло ещё минут десять. За это время особо ничего не изменилось. Алшаасш оделась и молча наблюдала, как воскрешают её супруга. При этом в её голове потихоньку складывалось, что Григорий сделал с ней. И конечно же, это автоматом записало его практически в боги. Ведь кто ещё может поднимать мёртвых, так ещё наделяя их большей силой, чем они обладали при жизни? Для женщины людоящера ответ был очевиден. Поэтому, как только поднялся её муж, она произнесла:

— Прости Варшар, но ты скоро сам поймёшь.

Людоящер удивлённо уставился на жену. Ему сложно было поверить, что она жива. И в то же время он понимал, что он тоже как бы умер, а сейчас, вновь стоял живой. Из-за этого он не сразу сообразил, что она ему говорит, она же, в свою очередь продолжала, повернувшись уже к Григорию:

— Повелитель мой, прошу простить меня неразумную, — она встала на колени, опустив голову ниц, — я не сразу признала вас Повелевающего смертью и жизнью.

После слов жены у Варшара будто что-то щёлкнуло в голове, и он также принял коленопреклонённое положение, с ужасом понимая, с кем посмел сражаться. И здесь стоит лишь добавить, что чары нашли просто идеальный путь к сердцам и душам ящеролюдей. Их вера была именно тем, что позволяло полностью подчинить их волю.

— Мы отправили прислугу и наших детей через тоннель, который ведёт в Волчий лес. Оттуда они должны отправиться в Лесной острог и привести подкрепления.

— Понятно, — задумчиво произнёс Гриша.

Расклад был довольно специфичный. С одной стороны, лес прочёсывали его людоящеры-охотники и вполне могли найти беглецов. С другой стороны, те уже давно могли быть в крепости. И, как ни ищи их, это было бесполезно.

— А я-то думал, успею захватить ещё хотя бы парочку хуторов, — подумал он. — Ну да ладно, может оно и к лучшему. Вряд ли они отправят все свои силы в качестве подкрепления. А значит, прислав лишь часть войска, они ослабят оборону и, вполне возможно, усилят меня…

Второй момент был не очень фактичным. Сложно было предугадать, чем закончится подобное сражение, а главное, какие потери понесёт он. Вариантов было слишком много, чтобы даже задумываться об этом. Но хотелось надеяться на лучшее.

— Но будет куда лучше, если их найдут раньше, чем они доберутся до крепости, — мысленно констатировал Григорий, понимая, что не стоит торопить события.

Глубоко вздохнув в тон своим мыслям, он вновь обратился к людоящерам, к слову, они всё так же стояли мордой в пол:

— Ребята, а у вас артефакты в крепости есть? Может, какие-нибудь мечи хорошие или зелья особые? Если есть какие-нибудь книжки по магии или внутренней энергии, они тоже будут к месту.

— Прошу прощения, мой повелитель, — на этот раз речь держал хозяин дома, — но мой род беден. Максимум, который я могу предложить, это мой меч.

— Нет. Твой меч мне точно не нужен, — пробурчал в ответ Григорий. — Тем более, тебе ведь тоже нужно чем-то сражаться.

И здесь стоит отметить, что Гриша при этом технично опустил, что у него хватает подобного хлама.

1. Балт Гроу — десятник ордена безграничных путей, превращён в вампира во время Гришиных приключений на Зиаре (прошлая серия книг).

2. Григорий уверен, что это архимаг, хотя пока не знает наверняка.

3. Фаши — людоящеры-охотники.

Хорошие вести не заставили себя ждать, где-то через час вернулись ящеролюди-охотники, которых Григорий отправил на поиски убежавших детишек. Они их нашли и устранили. Единственное, Грише пришлось ещё немного поработать целителем. Всё же детвора была не такой уж простой и вполне могла постоять за себя. Если бы не подавляющие силы, отправленные в погоню, то результат наверняка был бы иным.

Значительную часть оставшегося дня Григорий проспал, после чего, немного перекусив, отправился дальше, на хутор Гашаса. Он располагался как раз по другую сторону озера Лунное, и добираться туда пришлось уже затемно.

Накинув на себя полог невидимости, Гриша благополучно добрался до хутора. Где по «традиции» начал с осмотра. Сам по себе Гашас ничем не отличался от двух предыдущих хуторов. Единственная его несхожесть состояла в том, что находился он на невысоком холме, благодаря чему, в случае штурма, с ним бы пришлось немного повозиться.

Но Григорий не собирался штурмовать его. План, как и до этого, был один. Пробраться и захватить посёлок, попутно обратив его население в нежить. Единственная же заковырка состояла в том, что в Гашасе жило много магов. Практически каждая вторая женщина и каждый четвёртый мужчина являлись саашафами, что накладывало свои нюансы.

Но, тем не менее, несмотря на то, что род Гашаса оказался весьма сильным, Григорий захватил хутор, как и предыдущие два. Причём на этот раз, он не позволил себе излишних ошибок. Примерно за полночь Гриша напал на головное поместье, благодаря чему взял тёпленькими, буквально в постели, весь главный род Гашасов.

В центральном зале поместья Ашараша Гашаса царило молчание. Бывший хозяин хутора сидел здесь же, неотрывно глядя на своего нового господина. Его разум всё ещё позволял всякие-разные мысли и рассуждения, но в целом чары контроля отработали достаточно, чтобы он был верен Григорию. Тем более, прояви он агрессию, и здесь было кому показать ему его место. Четыре босса нагов, а также ещё два сакшаса присутствовали в помещении.

Тем временем Григорий молчал. Он размышлял о том, что уже сделано, и о том, что предстоит сделать. И стоит сказать, в целом его всё радовало. К его небольшой армии уже добавилось шестьдесят восемь людоящеров-охотников, двадцать семь людоящеров-воинов, восемь людоящеров-магов и три людоящера-рыцаря. Даже само по себе сие воинство было внушительным. А если его дополнить тем, что уже было у Гриши на момент входа в подземелье, то получалась небольшая армия. Как такому не радоваться? А очень просто, ведь впереди предстояла куча дел.

Как Григорий успел понять, в подземелье имелось с десяток подобных хуторов, каждый из которых желательно было захватить перед походом на город. Помимо этого, имелась крепость, которую вряд ли бы получилось взять также лайтово как хутора. В свою очередь, о городе, Григорий даже думать боялся.

Благодаря тому, что Гашас располагался на холме, из него было достаточно хорошо видно град Алого дракона. Высокие башни, увенчанные баллистами, множество воинов на стенах, узкие решётчатые ворота с массивной надвратной башней над ними. И ежу было понятно, что такой город просто так не взять.

Но с другой стороны, Гриша уже неплохо отработал стратегию ночных рейдов, которые позволяли без лишнего шума и потерь многократно пополнять армию. При этом правда оставался вопрос: «прокатит ли такая стратегия внутри города?».