— Что происходит? — Ко мне подбежал маг ветра.

Применение мощных заклинаний он видел, но кто их применяет — нет, он ведь не некромант. Земля дрожала, вся растительность перед стенами сгнила в считанные секунды, некромантия — дело страшное. То и дело вставали мёртвые езоды, после чего снопами падали на землю, в общем, одарённому было, от чего встревожиться.

— Всё в порядке, — успокоил я его, — просто служители богов делят между собой добычу.

Заклинания были очень высокого уровня. Вроде бы кто-то мне говорил, что раньше первыми после богов были именно маги, однако до могущества служителей мне ещё очень далеко, по крайней мере, служителей Бевеса. Вот с помощниками павших богов справиться вполне под силу, со слабыми божками, как я недавно выяснил, тоже.

К сожалению, досмотреть до конца схватку мне не дали, из города подали сигнал, меня просили прибыть.

К моему великому счастью, заражённых в городе не было, а переполошились люди из-за того, что началась магическая битва. Грохот было слышно по всей округе, служители богов разошлись не на шутку. Местных можно понять, мало того, что им больше не достаются людские души, так я ещё и езодов отправил в неизвестном направлении. Как бы мне не прилетело из-за этого, натравят какого-нибудь сильного дикого божка или ещё что-нибудь выдумают, чтобы прихлопнуть.

Я даже не сомневался в том, что сейчас все езоды сложат свои головы, слишком быстро они заразились. Когда вернулся обратно, битва уже закончилась, судя по тому, что помощники Бевеса остались на месте, они взяли верх, но победа досталась дорогой ценой, несколько сущностей всё же погибли. Однако остальных это не сильно печалило. Дел эти скоты натворили немало, разбросав трупы по всей округе, из-за чего очаг заражения изрядно увеличился. Если раньше хотя бы дикие звери не стали бы подходить к городу, боясь людей, то сейчас им ничего не мешает поесть мертвечины и разнести заразу дальше. Была надежда на то, что обойдёмся без эпидемии, но она начала угасать. Многие животные не видят магию, поэтому будут соблазняться валяющимися трупами заражённых животных.

Казалось бы, всё пошло по плану, была возможность просто дождаться, пока все езоды передохнут. Первыми подохли слабые крысюки, воины ещё кое-как могли перемещаться, но им тоже оставалось совсем немного. Крупные падальщики, которые могли бы разнести заразу, из леса пока не выходили. Я надеялся, что мы подождём дня три, а после спокойно закопаем останки павших врагов, но планы резко изменились.

Что это за отряд и откуда он взялся, я так и не понял. Да, часть наших воинов ушла к реке, чтобы перехватывать возможных беглецов, но беглецов не было, а командиры были в курсе того, что к городу ни в коем случае нельзя подходить. Однако же появились вооружённые люди, человек четыреста, которые почему-то решили, что нужно ударить по войску, осаждающему столицу. Ударили и были изрядно удивлены тем, что никто не сопротивлялся.

— Это ещё кто такие? — Спросил я у Залгата. — Ваши?

— Нет, не наши, — нахмурился воин. — Первый раз вижу, у них даже снаряжение не как у нас.

Мало того, что эти вояки вломились в лагерь, так они ещё и не стали брезговать трофеями, у меня не было никаких сомнений в том, что эти идиоты заражены.

— Пойду, побеседую, — вздохнул я.

— Я с тобой, — заявил Залгат, — и охрану с собой возьмём. В случае чего ты же сможешь их вылечить?

— Смогу, — кивнул я. — Да, так даже лучше, нужно начинать закапывать трупы, а не ждать, пока тут начнёт вонять. Мага огня тоже пусть позовут, будем бросать их в ямы и сжигать, остальные пусть действуют согласно плану.

Заметив выезжающий из города отряд, неизвестные тут же сбились в кучу и приготовились дать отпор. Правда, громких воинственных кличей пока не было, просто настороженно смотрели на нас. Если прибыли на помощь, то не могу понять, почему такая реакция. Растолкав своих вояк, вперёд вышел пожилой, но ещё достаточно крепкий мужчина. Надо сказать, воины в его отряде хоть и имели плохое оснащение, но выглядели вполне бодрыми, явно не голодали, что в подконтрольных езодам землях большая редкость.

— Кто такие? — Спросил Залгат, осмотрев прибывших. Я тоже их осмотрел, сильная зараза, все уже стояли на краю могилы, хотя и не понимали этого, но наши воины тоже сейчас заразятся.

Интересно было наблюдать за чёрным облаком, оно как будто нас почувствовало и начало жадно тянуться к незаражённым. Первым оно охватило Залгата, так как он был впереди всех, потом потянулось ко мне, но резко отдёрнулось в сторону. Казалось, чёрное облако меня боится и не смеет заключить в свои объятия, а вот весь отряд уже сейчас был заражён, хотя мы прибыли сюда только что. Маг огня тоже видел это облако, даже заранее выставил щит, но он ему не помог, видно с ритуалом не всё так просто, все они стали жертвами. Одарённый тут же уставился на меня, как бы говоря, чтобы я занялся делом. Впрочем, тянуть не стоило.

— Меня зовут Кавад, — заявил старик. — Мы пришли оказать вам помощь в войне и спасти посланника богов.

— Не мало вас для спасателей? — Улыбнулся я. — Ладно, считайте, что уже спасли, теперь давайте я вас спасать буду.

— Они уже заражены? — Уточнил Залгат.

— Да, — кивнул я. — Больше тебе скажу, вы тоже все заражены. А ну, стоять!

Последняя фраза предназначалась одному из прибывших воинов, он стоял позади и сейчас вознамерился куда-то отправиться.

— У нас тоже есть семьи, — сказал Кавад. — Мы должны сообщить им, что всё в порядке.

— Вы все заражены, если подойдёте к своим родичам ближе чем на сто шагов, то заразите и их. Думаете, езоды начали дохнуть от вашего грозного вида?

— Не похож он на посланника, — проворчал кто-то, но я проигнорировал это высказывание, позже успею со всем разобраться.

Дважды повторять не пришлось, прибывшие догадались, что езоды померли не просто так, про меня они уже знали, поэтому предпочли не спорить. Конечно, я не мог дать полный иммунитет к некромантии. Даже в книге написано, что если я проведу ритуал очищения, то надолго он не поможет, максимум на пару суток, а дальше снова могут заразиться. Но выбирать не приходилось, пришлось рисковать. Было желание позвать ещё людей из города, чтобы быстрее закопать заразу, но решил этого пока не делать, сначала посмотрим, как будут себя вести эти и сработает ли ритуал.

Мне тоже пришлось помогать выкапывать ямы, разумеется, делал я это не без магии. Работа вроде не для посланника богов, но без моей помощи дела бы шли намного дольше. Заражены были не только езоды, но и ящеры, на которых они приехали, а также быки. Все тела стаскивали к ямам, потом сжигали и закапывали на большой глубине. Некромантия вроде бы отступала, но потом из-за какого-нибудь мелкого грызуна все воины снова оказывались заражены. Естественно, за один день мы не могли закопать все трупы. Когда я понял, что ритуал очищения прекрасно помогает и сил на него тратится совсем немного, вызвали помощь из города.

Удалось выяснить, откуда к нам пришла подмога. Эти люди прошли чуть ли не треть материка, чтобы примкнуть к нам. Они уже давно сбежали от езодов, а после создали в лесу целую сеть поселений, куда езоды не добирались. Иногда устраивали набеги на захваченные земли, в общем, тоже прореживали врага, но в открытую им противостоять они не могли, только небольшие уколы и уход в глубину леса.

Откуда они умудрились обо мне узнать? В их поселениях появился пророк, который сообщил о могучем посланнике богов, прибывшем освободить людей из рабства. Мне стало любопытно и захотелось побеседовать с этим пророком, а вдруг он сильный маг или кто-то вроде меня. Правда, мой пыл немного остудили, когда сообщили о том, что у пророка не всё в порядке с головой.

Он и до моего прихода иногда выдавал предсказания, которые не соответствовали действительности. Послушали его лишь по одной причине — то один, то другой уважаемый член сообщества видели сны, в которых некие сущности приказывали им отправляться, мол, посланник на самом деле прибыл. Не обошли стороной такие сны и главного среди этих людей. Потом пришла какая-то женщина, заявилась прямо во время совета и сказала, что это не ложь и чтобы они шли к повстанцам, потому что им нужна помощь. Похоже, помощники богов действительно занимались чем-то полезным.