— Услышано, — проворчал служитель Бевеса, а я ничего после этой клятвы не почувствовал.

— И что это значит? — Спросил я у гостя.

— Это значит, что с богиней Дерисой смогли договориться, — мне показалось, что служитель усмехнулся. — Её не будут убивать, когда наши боги возьмут власть в этом мире в свои руки. А это твоя рабыня, можешь в ней не сомневаться, никогда не ударит в спину и не предаст, это не в её интересах, даже боги не смогут разрушить эту клятву.

— Понятно, — кивнул я. — Теперь буду прямо как бог, со своей служительницей.

Видно что-то не то сказал, потому что служитель Бевеса тут же на меня уставился. Если бы не шлем, то увидел бы, как он грозно нахмурился.

— Шучу, — пояснил я, — не надо меня так взглядом сверлить.

Само собой, пришлось прекратить работу и побеседовать с грустной Уной, служительницей Тобиаса. Теперь она не скрывала от меня ничего, только о своей бывшей госпоже не распространялась. Плохо, что отказ от своей служительницы не означает того, что теперь Уна может оказать мне помощь в бою против езодов. Не может, потому что её покровитель по сравнению с богами так себе, как муравей против слона. В общем, если её заметят, то тут же могут убить, наверняка уже заметили, но пока просто не видят какой-то угрозы или служительница научилась искусно прятаться. Мне нужно сделать её сильнее, авось и правда как-нибудь поможет в войне. Даже если наши боги победят, то не факт, что создателей езодов всех сразу же перебьют, могут тоже попрятаться, а потом начать мне мстить или сразу после прорыва пришлют своих помощников, чтобы магу, который доставил им столько проблем, открутили голову.

Именно Уна каким-то образом смогла мне передать часть своей магической энергии, причём её не смутил тот факт, что энергия нужна была такая, к которой её богиня не имеет никакого отношения. В общем, служительница смогла такое провернуть, а когда я задал вопрос, как ей это удалось, то лишь пожала плечами, мол, моя создательница тоже умеет пользоваться любой магией. В общем, благодаря ей удалось создать больше големов, правда, при этом моя помощница сильно ослабла, но ничего, возьмём в плен одарённых езодов и пусть хоть всю зиму выкачивает из них магию, не жалко. Мне и самому эти твари теперь нужны, надо создать целую армию големов. В этом случае езоды будут бояться нас, а не наоборот.

Армия противника всё же не повернула назад, а продолжала приближаться к нашему берегу, вскоре появились их первые отряды. Как доложила разведка, они решили атаковать сразу с трёх направлений, чтобы растянуть наши силы. Сначала за дело взялись их маги, которые обезвреживали ловушки, впрочем, теперь мы на ловушки не сильно надеялись. Опять же, ималы вдоль берега за такое время не смогли наделать ловушек из-за близости воды. Для этого им требовалось гораздо больше времени, даже не стали начинать. Зато под столицей сейчас шли интенсивные работы, там мы дадим ещё один бой, если не получится задержать врагов тут.

Все деревья, которые росли недалеко от берега, мы вырубили, часть сожгли или пустили на укрепления. Теперь для постройки плотов езодам приходилось уходить далеко, а плотов нужно немало. Они же будут атаковать сразу крупными силами, а не посылать небольшие отряды. Их войско выглядело так себе, все уставшие, также о себе давал знать холод, а чем больше проходило времени, тем они становились слабее и медлительнее.

Конечно, в рядах неприятеля имелись маги, которые могли бы заморозить воду, но мы не собирались сидеть без дела, сразу разрушали бы такие ледяные мосты как магическими заклинаниями, так и катапультами. В общем, дело гиблое и пустая трата магической энергии. Тем не менее, езоды смогли собрать кучу плотов, а самое неприятное, что у них хватило мозгов нас обхитрить и снова выступить более серьёзными силами, чем наши.

На двух направлениях езоды поставили такие силы, которые угрожали бы нам прорывом, чтобы мы разделили свои войска. Между тем, на одном из направлений, где находился я, собралась большая часть их войска. В общем, если бы всех стянули сюда, то езоды запросто могли бы обойти нас с тыла. Ещё и своих одарённых старались лишний раз не показывать, где их и сколько. На нашем направлении сразу же началась активная подготовка к переправе через реку. В других местах тоже шевелились, имитируя подготовку, но стало понятно, где будет главный удар.

Хорошо, что ещё было время, успел вызвать к себе почти всех големов, оставил по три в усилении. Я тоже не демонстрировал противнику, сколько у нас гигантов, вообще делал всё, чтобы их не смогли посчитать. Где они будут стоять и что делать, я уже придумал.

Армия неприятеля была на грани голода, что радовало. Обозы с продовольствием приходили к ним очень редко. Один из разведчиков донёс, что воины перебили всех мелких крысюков и пустили их в котёл, как какой-то скот. А я ещё удивлялся, почему воины на противоположном берегу работают сами, а не заставляют работать своих мелких соплеменников, ведь изначально их было чуть ли не столько же, сколько и вояк езодов.

Было понятно, что подготовка к переправе не затянется надолго. Залгат вообще был уверен, что езоды не станут брать столицу, они ведь не идиоты и понимают, что не смогут пережить зиму. Как мне было сказано, мелких езодов едят воины, а вот друг друга — если только воин пал в бою, но раненых не добивают, ждут, когда сам умрёт. Вот такие в войске нашего врага законы. Если весной наши служители уже списали нас со счетов, то теперь в таком положении находились езоды. Об этом мне сообщила Уна, заявив, что к этой битве присматриваются только служители людских богов. Жрецы не собирались переправляться через реку, в отличие от остального войска они уже готовились возвращаться.

Пока выжидали, когда их соплеменники вступят в бой, чтобы прикрыть, если вдруг я снова попытаюсь принести в жертву всё войско. Оставалось только похвалить себя за то, что мы вывезли всех людей, даже несмотря на то, что многие не хотели покидать свои дома. Сейчас они бы все пошли на корм езодам, раз они уже друг друга есть начали, а про людей можно и не говорить, всех бы съели, до последнего младенца.

Кто-то из командиров даже предложил нам снова отступить, оставив столицу без боя, и дождаться, когда езоды сами передохнут с голоду. Только у меня на этот счёт были сомнения, враги могли не остаться у нас на зимовку, сожгут столицу, разгромят всё, что можно и уйдут, а этого хотелось бы избежать. Часть этой орды точно доберётся до своих баз, а где они будут брать продовольствие? Правильно, там, где есть люди, то есть на неподконтрольной нам территории. Да, судя по слухам, там тоже начались восстания, но это не значит, что все его поддерживают. Достаточно вспомнить, как было трудно вдохновить людей даже здесь. В общем, всё войско езодов должно удобрить нашу землю или отправиться на корм рыбам.

— Господин, сегодня всё закончится, — сообщила мне Уна, появившись как всегда неожиданно и заставив Залгата вздрогнуть.

— С чего ты взяла? — Удивился я. — Кстати, что там другие отряды езодов, тоже грузятся на плоты?

Враг на самом деле готовился к атаке, первые плоты уже отчалили от противоположного берега и направились к нам. Когда они подплыли чуть ближе, стало видно, что среди воинов находятся и маги, то есть они планируют сразу нанести мощный удар и высадиться на наш берег. Тем временем езоды подтаскивали новые плоты и сталкивали их на воду, после чего грузились.

— Услышала разговор, — улыбнулась Уна. — Они хотят уничтожить ваше войско или хотя бы нанести как можно больше урона, заставив отступить, после чего соберут трупы и пойдут обратно. Отряды на других направлениях тоже начали переправу, но вряд ли смогут высадиться на берег, у них слишком мало магов. Те отряды просто отвлекали часть ваших войск.

— Нельзя дать им уйти, — вздохнул я. — Нужно всех тут перебить.

— Перебьём, — заверил меня Залгат. — А догнать отступающих проблем не составит, большую часть ящеров езоды сами же и съели.