— Зачем ты мне помогаешь? — Не выдержал он.

— Так ты же посол, — пожал я плечами. — Не знаю, как у вас, а мы не привыкли убивать послов, нельзя этого делать.

Несмотря на печальное положение, он расхохотался, мои слова его позабавили.

— Спасибо, — прохрипел езод, — только я всё равно тебе не верю. Тоже хочешь принести меня в жертву?

— Нет, не хочу, — покачал я головой. — Больше скажу, если бы не ваши крысюки, которые спровоцировали этот конфликт, то вы бы отсюда все спокойно ушли, не только ты.

— Тем не менее, часть наших магов выжили, а ты их почему-то не отпускаешь, — заметил воин.

— Они убили моих воинов, это не прощается, — сообщил я Серлику. — Не получается у нас с вашими магами нормального диалога, одни угрозы, а ты вроде разумный. Надеюсь, ваша мать тоже разумна и согласится пойти на перемирие. Память у тебя хорошая, мозги не отшибло? Замечательно, тогда передашь ей наши пожелания. Кто знает, может быть, действительно пора прекращать войну между вами и людьми. Кстати, зачем вам вообще нужны вот эти мелкие заморыши? Они же откровенные слабаки.

— К сожалению, такие иногда рождаются, — вздохнул Серлик и поднялся на ноги. — Не убивать же их.

— Ну да, ну да, — кивнул я. — Кормить ими личинок тоже не хочется, есть же люди, правильно?

— И это тоже, — ничуть не смутился воин, ещё раз подтвердив, что мира между нами никогда не будет, разве что временное перемирие.

Само собой, я был уверен в том, что их мать не пойдёт на мир, наверняка уже собирают армию и готовятся нанести новый удар. Было бы неплохо разгромить на подходе эту орду и тоже принести их в жертву, а уже потом можно пытаться закрепиться на новых территориях.

С вражеских магов слетела вся спесь, когда их связали и надели ошейники, блокирующие магию. Угрюмо сидели и смотрели в землю ровно до того момента, пока на поляну не прибыло ещё одно действующее лицо, которое их вдохновило, а вот меня заставило напрячься, хотя вида я не подал. Гостем оказался служитель местного бога смерти, судя по его ауре.

Эта тварь не походила ни на одно ранее встреченное существо, разве что на какую-нибудь магическую тварь. Вся чёрного цвета, кроме кроваво-красной пасти с множеством острых зубов. Где-то два с половиной метра в длину и полтора метра в высоту. Передвигалась на четырёх лапах с мощными когтями, местами имелась шерсть, хотя хватало проплешин, как будто какой-то лишай. Лапы расположены как-то непропорционально, такое ощущение, что по центру должна иметься ещё одна пара. Не удивлюсь, что их выдернули, мало ли какой характер у бога смерти езодов.

По всему телу проходили беспорядочные бугристые наросты. На голове с правой стороны что-то вроде рога, с левой ничего подобного не заметил. Десяток глаз, также разбросанных в хаотичном порядке, все эти глазки сейчас вперились в меня. Едва появилась эта тварь, как езоды тут же воспряли духом, а на некоторых на рожах промелькнуло злорадство.

— Красавец, — сказал я, когда существо приблизилось ко мне. — Чем удостоился такой чести? Или вы просто проходили мимо?

На самом деле я понятия не имел, понимает меня это существо или нет, но щит на всякий случай навесил, как и остальные маги. Воины отошли подальше, понимая, что ничем хорошим наша встреча не закончится. Можно ли вести беседы с этой тварью, я тоже не знал, меня впервые посещают служители местных враждебных богов. Сегодня прямо какой-то день встреч, жрецов уже видел, успел их убить, думаю, именно поэтому пожаловало вот это чудище.

— Человек, сегодня ты перешёл все границы, — сообщило мне существо, при этом оно вроде бы раскрыло пасть, но ртом не шевелило, как будто просто проветривало свой язык. — Ты посмел убить жрецов наших создателей, чем подписал себе смертный приговор.

— Это не совсем так. Да, я убил ваших жрецов, но они пали в бою, причём находились не в своём храме, а влезли в такие дела, которые их совсем не касаются. Иди и выказывай свои претензии тому, кто их сюда приволок.

— Ты уничтожил наш храм, — сказал служитель, а значит…

— И храмов я ваших не уничтожал, мне хорошо известно, что ваши боги сроду его не посещали, те уродливые сооружения не имели к храму никакого отношения. По сути, я просто снёс здания, которые мне мешались, так что ваши претензии неуместны. Если вы просто пришли меня попугать, то можете считать, что выполнили эту миссию и теперь с чувством выполненного долга можно уходить обратно в царство мёртвых.

По телу чудовища прошла рябь, видно он так возмущался, а может, по другой причине, но некоторое время стояла тишина.

— Рано или поздно я приду к тебе и лично вырву твоё сердце, — заявило оно, — ты пожалеешь, что говорил со мной с таким пренебрежением.

— И это тоже неправда, — оскалился я. — Напасть на меня ты сможешь только тогда, когда наши боги придут сюда в полном составе. Но что-то мне подсказывает, что в это время тебе будет не до меня, вас всех призовут, чтобы попытаться дать отпор.

— Поверь, про тебя не забудут, — сообщила мне тварь и исчезла.

Точно не забудут, в этом я был уверен, потому что благодаря мне появился первый храм людских богов. Именно благодаря моим стараниям люди наконец-то начали верить в победу. Вроде бы и держался я хорошо, но на душе было очень гадко, потому что я не был уверен, что наши боги обо мне не забудут, когда начнётся война.

— Ты всё правильно сказал, — услышал я знакомый голос, объявился служитель Бевеса, видимо подслушивал нашу беседу, — они ничего не могут тебе сделать.

— Конечно, если не станешь убивать их жрецов прямо в храмах и рушить их, — с ехидством в голосе добавила вторая объявившаяся личность. Надо же, давненько не видел Уну, что-то перестала баловать меня своим вниманием. — Посланник, а твои боги пришлют тебе помощников? Может, мой уважаемый собрат из другого мира подскажет?

Я с вопросом уставился на служителя владыки мёртвых, но он не стал ничего отвечать и просто исчез.

— Не знает, что сказать, вот и сбежал, — как будто прочла мои мысли Уна. — А я даю тебе слово, что в час битвы окажу помощь, если ты поможешь мне стать сильнее.

После этих слов она уставилась на моих пленников. Ну конечно, ей так нужна их магическая сила, придётся помочь. Я могу долго держать таких пленников без сознания, даже их сила не позволит им выйти из крепкого сна.

Я сразу погрузил в сон всех пленных, после чего мы отправились в столицу, переговоры можно было считать удачными, скоро снова порадую богиню леса Бригитту. Бевес в своё время получил более многочисленные жертвы, пусть пока отдыхает. Уну тоже порадую, дам возможность забрать пару раз резерв всех пленных магов, а после этого от них избавлюсь. Оставлять их у себя не хотелось, вдруг местные служители их освободят, тогда они в замке устроят серьёзный переполох.

Разумеется, провёл неприятную беседу с тем воином, который начал битву. По сути, его можно было казнить за невыполнение приказов, благодаря ему мы потеряли почти три десятка воинов, но я не стал этого делать. По итогу всех предупредил, что в следующий раз отправлю неслухов в петлю. Вроде все прониклись моими угрозами.

Пока добирались до столицы, Уна несколько раз опустошала резерв пленных магов, при этом постоянно преображалась. Теперь перед нами была воительница в очень богатых доспехах, а её магическая мощь существенно увеличилась. Как я понял с её слов, она сама была концентрированной магией, поэтому так преображалась. По сути, она сейчас была сильнее любого из моих магов, а ещё через какое-то время обскачет и меня. Проблема этого создания в том, что магический резерв мог пополняться только благодаря её же создательнице — богини войны Дерисы.

Одна беда, богиня даже не подумает делиться с кем-то силой, сама очень слаба, хорошо, хоть это не забирает. В общем, если мы с Уной схватимся, то мне нужно будет просто постараться какое-то время продержаться и уйти, а после снова вступить в бой, когда силы восстановятся. Сейчас Уна полностью зависит от меня. Если на самом деле поможет отбиться от местных служителей, то и дальше буду ей помогать за счёт пленных магов. Кстати, ради любопытства спросил, а может ли она брать силу с наших магов. Как оказалось, это невозможно, потому что мы уже поклонялись другим богам, а они крайне ревностно относятся к своей пастве. Есть большая вероятность того, что прибывшие боги перебьют всех выживших служителей прежних людских богов. Это мне рассказала Уна и попросила в случае чего замолвить за неё словечко.