Стал просматривать варианты островов на продажу. Маленькие сразу отбросил. Душа просила простора. Всё не нравилось. То какой–то страшненький и плешивый, то протоками изрезан, то вместо острова кусок вулкана торчит, по недоразумению маркетологов названный молодым островом. Приглянулось пару островов, но один был слишком близко к крупному городу, всего в сотне метров от берега, так что ни о каком уединении не могло быть речи, а второй сдавался в длительную аренду под коммерческую деятельность. Так увлекся поиском, что не заметил наступления ночи.

Меня разместили в гостевой спальне. Было так непривычно в доме, который привык считать своим и знать, что у меня тут отдельные апартаменты, спать в гостевой спальне.

На следующий день продолжил поиск острова. На одном залип. Сделал закладку и возвращался много раз к нему. Смотрю на фотографии острова, ну всем прекрасен. Симпатичный, большой — полторы тысячи гектар, удаленный, в тропиках, с холмами и источниками пресной воды, покрытый лесом и с белоснежными пляжами. Ну просто сказка. Вот чую, где–то тут подвох. Цена приемлемая, всего двадцать семь миллионов долларов и не аренда, а полноценная продажа. Вот что с ним не так?

Чтобы не забивать голову ненужными вопросами, телепортировался по координатам острова. Достал аэроборд и стал с высоты рассматривать красоты острова. Через полчаса полёта я обнаружил подвох. Лечу себе, любуюсь пальмами и океаном, как из–за пальмы появляется туземец. Из одежды на нем лишь набедренная повязка, или как там называется эта ерунда, точно не знаю — две тряпки, подвешенные на веревку, повязанную на пояс: одна тряпка спереди, другая сзади. Смуглый парень низкого роста(ну как для японцев, он среднего роста), на вид от двадцати до тридцати лет, сложно определить точнее, жгучий брюнет с прической под горшок.

Парень, увидев меня, впал в ступор. Ну да, не каждый день увидишь ребенка, летающего на доске. Через несколько секунд парень пришёл в себя и что–то залепетал на своём языке. Язык был абсолютно незнаком. У менталиста зачастую проблем с коммуникациями нет, а у сильного менталиста скорее проблема другого характера, сделать так, чтобы не слышать мыслей окружающих, так что просто снял блок с Легилименции и «залез в голову» парня. Естественно он был удивлён, увидев летающего человека, и не мог сообразить, то ли эти белые технику такую придумали, чтобы на доске летать, то ли магия. Но это мне не интересно, гораздо важнее узнать, сколько вас тут на острове.

Оказалось что здесь постоянно проживает небольшое племя, всего около восьмидесяти человек, контактирует с другими островами, занимается рыбной ловлей и кушает все, что ползает, летает, и растёт на пальмах.

Вот тебе и замечательный необитаемый остров, а в нагрузку к нему племя аборигенов, с которыми по закону ничего сделать нельзя. И ведь на сайте об этом ни слова!

А остров мне понравился — чертовки хорош! Может ну его, это племя, пусть живут. В крайнем случае, Империо и ментальные закладки никто не отменял. А может народ можно расселить? Просматриваю память парня и нахожу, что да, можно. У аборигенов по окружающим островам много родни, и они могут без проблем расселиться и продолжить такую же жизнь как тут. Но что естественно, по доброй воле покидать место, которое считают домом, не захотят. Ну, это не проблема! Одно постепенно нарастающее заклинание страха — и уже через неделю они сами придумают причину, чтобы уплыть отсюда подальше. Но это радикальные меры, а ведь есть такой инструмент, как деньги! Можно же им просто предложить денег за съезд с острова. Если деньги им не нужны, купить необходимых товаров, если и товары не нужны, то можно амулетами и магическими услугами поспособствовать. И лишь если они окажутся через–чур упертыми, вот тогда можно не сюсюкаться, а просто всех приложить Империо!

Решено — покупаю остров!

Наложил на аборигена Обливейт и отправился оформлять покупку.

На следующей неделе торговался с аборигенами. Вождь племени оказался тем ещё хитрованом, прекрасно знакомым с большим миром и неплохо говорвшим на английском. Он запросил за переезд с острова десять миллионов долларов. В принципе, я готов был заплатить эти деньги, если ли бы не читал его мысли. Этот жук собирался взять деньги и никуда не уезжать. Ага, самым хитрым себя посчитал. Он подумал, что власти не дадут их выгнать силой, я сам их выгнать не смогу, а они накупят всего и много, и будут продолжать жить на острове, смеясь над этим глупым белым ребенком.

У меня не было культурных слов. Этот папуас решил меня надуть! Нет, вы только подумайте, меня, архимага, и какой–то немытый папуас пытается нагнуть на моём острове! Ну, Свелога, Палюна и Гайцы Газазат! Я вам покажу Кузькину мать!

Вначале хотел устроить геноцид в стиле Креола, но, немного остыв, решил дать им шанс. Не буду, как обычный человек, простые договора заключать. Сделаю магический контракт в лучших традициях прошлого мира, а чтобы он подействовал на неодаренных, свяжу лист контракта с артефактом и запитаю его от мощного накопителя.

В итоге согласился на названную сумму. Сделал артефакт, соединённый с контрактом. В качестве наказания за несоблюдение контракта по истечение месяца — вначале всех нарушивших на десять секунд настигнет боль, сравнимая с вызываемой заклинанием Круцио. В течение недели, если контракт не исполнен, раз в день в четыре утра нарушители будут испытывать аналогичные боли, но каждый раз на десять секунд дольше. На восьмой день боль будет настигать на десять секунд каждый час. Каждый следующий день это время будет увеличиваться на десять секунд. Когда они выполнят условия контракта, боль перестанет их преследовать.

Всё просто и пострадают лишь мошенники.

Вечером следующего дня совершил сделку с аборигенами, честно заплатил, но вместо подписи потребовал, чтобы каждый член племени капнул небольшую каплю крови. Аборигены выполнили условие и радовались как дети, что обманули богатого, глупого ребенка… Я тоже радовался, предвкушая, как они запоют через месяц.

На следующий день был отловлен Харукой.

— Братик, ты где пропадаешь? Ты что, меня избегаешь? — обидчивым тоном поинтересовалась сестрица. — Дедушка переживает, что ты на него обиделся.

— Честно говоря, немного обиделся. Но я всё прекрасно понимаю, поэтому сразу отбросил обиды. Просто решил приобрести себе отдельное жильё.

— Надеюсь, хотябы по соседству? Я бы хотела тебя чаще навещать.

— Солнце моё! А ты уже разучилась телепортироваться? — смотрю на сестрицу взглядом, выражающим вопрос: «Неужели всё так плохо?».

— Ой. Нет. Просто забыла об этом, — у Харуки при ответе запунцевели щеки.

— Я остров прикупил далеко в океане. Через месяц — полтора можно будет начать обустраиваться. Надеюсь, ты мне поможешь с этим?

— Конечно, братик! — обрадовалась сестрица.

— Кстати, помнишь, мы разрабатывали сотовый щит на основе Протего?

— Да. Но мы же его так и не испытали! — воскликнула девушка.

— Вот и я о том же. Не дело это — бросать разработку на полпути. Присоединишься к испытаниям?

— Спрашиваешь! Конечно, присоединюсь! — обрадовалась Харука.

Мы отправились в пещеру.

В лаборатории отделили свободное пространство коконом абсолютной защиты, себя защитили множеством других щитов, запитанных от накопителей, и стали испытывать сотовый щит. Гоняли его в разных конфигурациях, видах, и с разным количеством слоев. Закидывали разными чарами, стреляли из пистолета, автомата, пулемета. Взрывали гранаты. В течение недели выявляли его слабые стороны. Был сделан следующий вывод: щит хороший, идеален по соотношению защита–затраченная энергия. Эффективен он либо в стационарном виде, либо для объектов, находящихся в воздухе или космосе. Если его делать передвижным, то остаются зазоры между землей и при попадании в край щита он теряет стабильность, в то время как будучи привязанным к поверхности либо имея завершённую форму — круг, овал, щит — стабилен и очень эффективен.

Затем мы, подключив доппелей, в течение нескольких дней собрали ещё десяток мощных компьютеров, объединили их в единый вычислительный кластер и нанесли на них комплекс рун ускорения времени в три раза. Получившиеся мощности загрузили пересчетом этого же щита, но на основе кокона Абсолютной защиты от Креола. Результат не заставил себя ждать, и уже через пару дней мы тестировали новый щит.