— Хорошо, Котоура–сама. Простите, можно задать вопрос? — немного нервничая поинтересовалась Цукино.

— Конечно, Аки. Внимательно слушаю, — благосклонно киваю девушке.

— Вы обещали устроить молодость и красоту… — уткнув глаза в пол и мямля произнесла девушка.

— Аки, тебе сколько лет?

— Девятнадцать, скоро будет двадцать.

— Ну что же, думаю, уже можно начинать принимать эликсир жизни. Когда приготовлю, я тебя вызову, но не думай, что это произойдёт быстро.

— Хорошо! Спасибо вам, Котоура–сама! — радостно воскликнула девушка. — Можно приступать к работе?

— Конечно. Можешь быть свободна.

На доме мага и территории вокруг него во время моего последнего посещения обнаружил такое множество слоев защиты, что в магическом зрении он сверкал как новогодняя елка.

Решил, что моему дому тоже не помешает защита. Делать чисто в Шумерском стиле не стал. За расчёт защиты дедушкиного поместья загрузил большой компьютер. Довольно скоро было выдано несколько вариантов защитных комплексов, я выбрал самый надёжный вариант. Своими силами её изготовление у меня займет около трёх месяцев, поэтому стал максимально эксплуатировать доппелей.

Качественный доппель высокого уровня(а я делал только таких, хоть и получились они один раз из семи, остальных развеивал) способен поддерживать себя магией почти неограниченно долго, преобразовывая в ману вещества. Единственное, они не способны к развитию, но как исполнители воли мага они идеальны.

В течение восьми часов наклепал сорок доппелей. Их магические возможности варьировались от одной десятой до четырёх десятых от моих нынешних. Координируя их действия при помощи биокомпьютера, принялся за установку защиты. Вместо трёх месяцев уложиться в три дня, потратив всего лишь десять часов на подготовку — чем не результат?

Удивительно, почему Креол, владея такими возможностями, сам не прибег к подобной уловке? У него уже давно был бы готов Коцебу.

Ещё в первой жизни хороший друг научил — если есть возможность автоматизировать процесс и использовать электроинструмент, делай это. К примеру, там, где с зубилом будешь возиться час лишь потому, что за болгаркой надо далеко идти, аж десять минут туда–обратно, всю работу можно сделать за одиннадцать минут, десять из которых потратишь на прогулку за электроинструментом. Экономия сил и времени того стоит. Этот подход старался применять во всех последующих жизнях, и сейчас он опять играет в мою пользу.

Утро четвертого мая 2003 года.

Выхожу из душа, замотанный в полотенце. Поднимаю глаза и вижу, что в конце коридора, напротив, стоит демон Ш'ар. Биокомп активирует экстренный протокол и ускоряет восприятие в четыре раза. Волшебная палочка и защитная одежда, всё осталось в комнате, времени размышлять нет. Вижу как в замедленном кино, демон двигается в мою сторону. Кидаю в него комбинацию невербальных чар: Ступефай, Петрификус Тоталус, Инкарцеро. Ступефаем демона отбрасывает немного назад, Петрификус не причиняет никакого вреда, веревки запутывают ему конечности и дают мне несколько секунд времени, пока он освобождается, разрывая их. Беспрерывно и очень быстро выкрикивая заклинания, атакую демона: Редукто, Редукто, Депульсо, Секо, Секо, Секо, Редукто, Секо, Секо, Секо, Редукто, Секо, Секо, Секо, Редукто.

Хоть демон и очень быстро регенерировал, но ряд простых точно насланных заклинаний превратил огромную тушу в гору раскиданных конечностей.

Телекинезом призываю волшебную палочку и на всякий случай делаю контроль заклинанием «Авада Кедавра».

Проверяю чарами, тварь мертва.

В этот момент дверь распахивается и на пороге появляется дедушка.

Увидев картину происшествия, он впал в ступор.

Представьте себе: комната со следами разрушения, вся заляпанная следами черной густой жидкости, стекающей по стенам. По комнате разбросаны конечности какой–то твари, напоминающей демона, и по центру спальни валяется сама туша твари. В коридоре стоит голая маленькая девочка с волосами, стоящими дыбом, и волшебной палочкой в руках.

Так и подрывало от нервного напряжения выкрикнуть какую–нибудь глупость в стиле: «Лунная призма, дай мне силу!».

— Внучка, ты в прядке? — взволновано спросил дедушка и кинулся меня ощупывать на предмет травм.

— В полном. Сомнус, — направляю на дедушку заклинание сна.

Раз пробралась одна тварь, значит, поблизости могут быть ещё. Накладываю на дедушку три сферы личной защиты и переношу его в его комнату. Возвращаюсь в свою спальню и собираю кровь демона и его части тела. Удерживая их телекинезом, перемещаюсь в пещеру. Трансфигурирую из камня несколько емкостей, размещаю в них ингредиенты. Герметично запечатываю емкости и в темпе накладываю чары стазиса.

Возвращаюсь в свою спальню и одеваю защитную одежду, сверху костюм в стиле милитари, обуваю берцы. Демоны Ш'ар способны принимать эфирную форму и не обнаружимы для глаз, поэтому начинаю сканирование доступного пространства астрала, и почти сразу обнаруживаю быстрое приближение второго демона.

Испытываю невероятное облегчение от того, что успел подготовиться.

Перемещаюсь во двор поместья, чтобы окончательно не разнести дом. Отдаю команду биокомпу и вновь погружаюсь в ускоренное восприятие. Наблюдаю как в пятнадцати метрах от меня Ш'ар переходит в реальность, обретая материальное тело.

Решаю провести эксперимент и накладываю на него Империо. Шесть секунд реального времени демон стоял со стеклянным взором, затем он подернулся дымкой, должно быть, перейдя в эфирную форму и вернувшись обратно к телесному облику. После чего он вновь начал движение в мою сторону. Значит, Империо на них действует, но они способны его быстро сбрасывать. Плохо, я надеялся на лучший результат, эта разновидность демонов не относится к интеллектуалам.

Кидаю в демона заклинание Авада Кедавра. Он пытается увернуться и отмахнуться от заклинания рукой. Именно в эту руку и попадает Авада. Демон замирает, и, простояв полсекунды в таком положении, падает на землю.

Проверяю чарами. Мертв. Отключаю ускоренное восприятие.

После таких нагрузок всё болит, тело ломит, голова нещадно трещит. Да, постэффекты от ускоренного восприятия и повышенных физических нагрузок неприятные.

Посылаю Креолу Патронус с сообщением: «Креол, на меня в доме дедушки с небольшим интервалом напали два демона Ш'ар. Убил обоих. Жду тебя в гости. Харука.».

Вот маг удивится, когда Партонус пройдёт через все защиты.

Через полминуты во двор дедушкиного поместья телепортировались Креол с Хубаскисом.

— Где демоны? — спросил Креол, держа наготове свою цепь.

— Вон один, — киваю головой в сторону демона. — Второго разобрал на ингредиенты. Может зелье какое интересное получится.

Маг осмотрел демона.

— Он мертв, — сделал логичный вывод коллега. — Но я не вижу следов, которые могли бы привести к смерти.

— Специальное заклинание. Разрывает связь с физической оболочкой души. К сожалению, возможно применить только при помощи палочки и проговаривая вслух, — печально вздыхаю.

— Не слышал о таком заклинании, — уважительно произносит архимаг. — Научишь?

— Конечно.

Вначале Креол обследовал окрестности, убедившись, что демонов больше нет, успокоился. Я переместил тушку демона в пещеру и законсервировал как предыдущего, но целиком. Остаток дня обучал Креола заклинанию Авада Кедавра и рассказывал, как изготовить волшебную палочку. Потом был тяжелый разговор с дедушкой. Пришлось его долго успокаивать и уверять, что такие твари мне не опасны, как комары — прихлопну, почешусь и дальше пойду. Вдруг, у меня появилось желание выглянуть в окно. За окном находился небольшой летающий остров с домом на нём — Коцебу. Выхожу прямо через окно и левитирую себя на остров. Там встречает ухмыляющийся Креол.

— Ученик, я покидаю этот мир. Не знаю, когда вернусь сюда вновь. Ты твердо решил остаться здесь? — обратился ко мне маг.

— Да, Креол. Желаю тебе успеха!

— Ученик, ты ничего не забыл? — хитро улыбнулся маг.