Как говорится: «При помощи Империо и доброго слова можно добиться гораздо большего, чем просто добрым словом!».

Вообще, современному магу для комфортной жизни достаточно знать пять навыков: постоянная трансфигурация, Империо, Обливейт, отвод глаз, Аппарация. Желательно отточить эти навыки настолько, чтобы уметь применять их без палочки и невербально.

Как говорил Брюс Ли: «Я не буду бояться человека, который знает десять тысяч ударов, я буду бояться человека, который знает один удар, но выучил его десять тысяч раз».

Это высказывание даже подтверждено научными исследованиями о профессионалах своего дела. Из этих исследований следует, что, чтобы достичь мастерства в любой области, надо посвятить оттачиванию навыка, профессии, таланта около десяти тысяч часов. Были изучены данные известных людей, достигших успеха, и простых людей, талантливых, и не очень. Прослеживалась четкая закономерность между успехом и временем, посвященным оттачиванию навыков. Гитаристы, занимавшиеся игрой на гитаре более этого времени, считаются гениальными, спортсмены, получившие степень мастера — она же черный пояс в некоторых единоборствах — посвятили тренировкам примерно те же десять тысяч часов.

Примени Империо десять тысяч раз, и сможешь его кидать без палочки, невербально, и из положения попой кверху…

В общем, в конторе мне подобрали пять старинных домов. Креола дергать не стал, быстренько посетил все при помощи телепортации. Один дом риэлторы не могли продать уже несколько лет, слишком жуткая у него история, а японцы крайне суеверны. Этот дом посетил последним и, что неудивительно, он единственный оказался пусть и со слабым, но магическим фоном.

Поместье было выполнено в классическом японском стиле — одноэтажное деревянное строение, раскинувшееся на большой территории. Стены были деревянные, оштукатуренные сверху. Внутренние перегородки из рисовой бумаги.

Стоило зайти в поместье, передо мной явился домовой дух. Слабый, явно держащийся на остатках магического фона.

Да, поместье с домовым я бы и себе приобрёл с удовольствием. Не ожидал встретить подобное в этом мире. Но Креол и так дал мне столько, что переваривать хватит на года вперёд, хоть и не подозревает об этом, и надеюсь, никогда не узнает. Так что надо отблагодарить человека. Да и можно же ещё поискать. Опыт говорит, раз есть одно, значит реально найти и второе.

Домовик замер напротив меня и стал внимательно всматриваться. Направляю на него поток магии, немного подзаряжаю. Домовик подпрыгнул на месте, словно его ударили током. Он обрёл большую плотность. Продолжал подпитку, пока дух не стал материальным. Почти все силы ушли на это.

— Рад приветствовать вас, Хозяин–сама! — Поклонился домовик.

— Здравствуй, дух. Я не твой хозяин. Приобретаю это поместье для своего знакомого. Но не переживай, он сильный маг, тебе будет кому служить.

— Хорошо, друг Хозяина, Маг–сама.

В тот же день оформил документы на покупку и расплатился со своих счетов.

В Японии серьезная система учёта налогообложения и работа с офшорными компаниями не приветствуется и контролируется. Поэтому криминалу приходится хорошо постараться для отмывания денег. Такая оплата, как провернул я, со счетов офшорной компании — была бы нереальна без Империо или хороших связей в криминале. Потом эти данные в любом случае где–то всплывут, начнётся шумиха, расследование. Но кого найдут? Бомжа из дальней страны? Вначале Креол так обвешает свой дом защитами, что к нему никто не сунется, а те, кто рискнут и смогут, это их проблемы. Как говорится: «Проблемы негров шерифа не имеют…». Потом маг превратит поместье в летающий дом, и свалит в иной мир. И вообще, мне лень отмывать деньги, а уж делать это в Японии через официальные структуры с нереальными налогами — это означает как минимум подарить половину наворованного государству. Я что, зря целый день воровал миллионы? Уж точно делал это не для того, чтобы преподнести их кому–то на блюдечке, да ещё тем самым привлекая к себе повышенное внимание.

На следующий день был переезд в новый дом. Креолу очень понравилось большое поместье, а главное, наличие домового духа. Маг сразу приступил к изготовлению управляющего алтаря для установки магической защиты.

Чтобы не таскать каждый раз продукты, протеевыми чарами зачаровал две дощечки. Одну дощечку и пачку школьного мела оставил домовику, вторую разместил в лаборатории. Дал указание лабораторному искину заказывать через Интернет продукты на адрес Креола по списку с доски. Для оплаты использовать счета с офшора. Домовику объяснил, что для заказа продуктов надо написать список на доске, и мой подчинённый закажет необходимое в магазине.

Переместился в другую страну и обналичил там по миллиону долларов и евро. Вернувшись в Японию, при помощи ускоряющего валютные операции Империо обменял эти деньги на йены.

Наличность вручил Креолу для оплаты покупок. Чтобы маг не терялся в современном городе, приставил к нему Аки Цукино. Телепортировался с ней в дом мага. Маг как раз находился в гостиной.

— Что за женщину ты притащил? — обратил на нас внимание маг.

— Верховный, это Аки Цукино, моя помощница. Аки, это верховный маг Шумера, Креол.

— Эм. Котоура–сама, а разве Шумер не существовал очень давно? — немного удивилась Аки.

— Именно поэтому ты должна будешь приходить к господину Креолу ежедневно, и помогать. Готовить еду, сопровождать господина Креола с его рабом в выходах в город. Господин маг плохо ориентируется в современных реалиях.

— Так значит, ты решила мне отдать свою служанку? — заинтересовался маг. — Хорошая идея.

Теперь она как на работу приходит к магу и помогает ему с покупками. Готовит еду и убирается домовик, поэтому большую часть времени Цукино отдыхает и удивляется от необычности происходящего.

Решил изготовить магическое зеркало по рецептам из книги Креола. Закупил все ингредиенты для изготовления магического зеркала в двойном экземпляре, сварил зелья.

На следующий день со всеми заготовками отправился в поместье Креола и стал чётко следуя инструкциям работать над артефактом. Когда появился Креол, оторвавшийся, наконец, от работы над защитой дома, он остановился возле меня. Вначале молчал, потом стал давать советы, в итоге чуть ли не стал отгонять меня, чтобы самому всё сделать.

— Учитель, там, в углу я сложил ещё материалы и заготовки для зеркала, — киваю в нужную сторону. — Можете ими заняться. Если вы вместо меня будете всё делать, я ничему не научусь.

Креол отстал, немного побурчал, поминая имена древних богов, сгрёб все ингредиенты и ушёл в свою комнату, оборудованную под мастерскую.

Три дня занимался изготовлением волшебного зеркала, в итоге изготовил его.

— Молодец, ученик, — сказал Креол, рассматривая мою поделку. — Давай проверим его в действии.

— Да! Мы строили, строили, и, наконец, построили! Уряя!.. — закричал от радости за прекрасно выполненную работу.

Скрестил пальцы и решился на проведение первого запуска волшебного зеркала.

Я только хотел произвести запуск, но заметил, что Креол покачнулся.

— Креол, что с тобой? — обратился к нему.

Креол тяжело задышал, захрипел. Его глаза закатились, налились кровью, а вены на лице и руках набухли и потемнели.

— Раб!.. — прохрипел он. — Где ты, раб?..

Достаю палочку и начинаю накладывать диагностические чары.

Из стены выплыл джинн. В первый момент на его лице была написана обычная беззаботность пополам с недовольством — мол, зачем я еще понадобился, вечно вам что–то нужно… Однако потом он увидел Креола, и беззаботность мгновенно сменилась отчаянием.

— Хозяин?! — возопил он, подлетая поближе. — Хозяин, что с тобой?! Что мне сделать?! Только не умирай, хозяин, прошу тебя, не умирай! — заревел во весь голос джинн. — Как же я без тебя?..

— Молчать, раб!.. — едва слышно прохрипел маг, исторгая вместе со словами потоки рвоты.

— Да что с тобой, хозяин?!

— Чххх… орная желтянка! — выблевал наконец Креол. — Иди… иди…