Он прервался и махнул рукой:

— Хотя что я говорю. Это же нам, старикам, такой досуг есть дивная радость. Вам же тишина не к месту, да?

— Спасибо вам, господин Гарибальди, — произнёс я. То, что говорил целитель, было серьёзно. Я видел тех, кто разрывал свои контуры. Если это происходило незаметно, или же в месте, где не находился ментальный лекарь, то человек вытекал. Дар испарялся. Один могучий демон, сражавшийся на моей стороне, так истёк в дальнем походе в горах Тибета. В итоге на важный бой против одарённых он вышел обычным куском мяса, где и погиб. По-моему, воин сделал так осознанно, понимая что сила уже никогда не вернётся.

— Вам спасибо, дружочек вы мой любезный, — покачал головой старичок. — Вы разогнали воронов, что кружили над этим домом. Я боялся, что всё кончено, и люди Свиридова разорят эту семью. А Обуховы давние друзья моего рода. Эх, если бы я хоть как-то мог помочь Володеньке справиться с его бедой… Но что уже разрушено, то мне не подвластно. Ох, да что я всё болтаю да болтаю. Уж простите старика.

Он медленно поднялся со стула, коснувшись левой рукой поясницы и поморщившись. Старость лекари не лечат, увы.

— Пойду я, пожалуй.

Мастер Гарибальди почти дошёл до двери, как у порога обернулся.

— Хотел спросить, дружочек вы мой… Об одной особенности. Я никогда такого не видел прежде, но ваш контур так тесно сплетён вокруг души. Кто это делал? И зачем?

— Не понимаю, о чём вы, — вымученно соврал я.

— Возможно, это от рождения. Никогда о таком не слышал. Удивительное дельце.

Дверь закрылась. Ментальный лекарь добрался и до моей защиты против похищения души. Будь я в сознании, то, разумеется, спрятал бы это от него. Но я, увы, находился в отключке.

Ладно, хватит валяться.

Когда в комнату вернулась медсестричка — я уже сидел, обалдело глядя по сторонам. Скорее бы это уже прошло это отвратное состояние. Натягивать на себя сползшую простыню я не стал. Стыдиться мне нечего, да и мысли не о том были.

— Вам надо лежать! — наморщила лобик красавица, деликатно отведя взгляд. Ну что за ерунда, ведь сама небось и переодевала да мыла. Вряд ли старик это делал.

— Да належался уже. В одиночку это не так интересно, — неуклюже намекнул я. Тьфу. Лучше и не пробовать, стыдоба.

Девушка чуть зарделась, но быстро с собой справилась. Поправила халатик, будто пыталась его одёрнуть.

— Я пойду, сообщу Андрею Владимировичу…

— Не надо, — сказал вошедший в комнату княжич. — Илья, рад что ты пришёл в себя. Перепугал знатно. Олеся, оставишь нас?

— Конечно, Ваше Высочество, — она выпорхнула наружу. Мы оба проводили взглядом фигурку девушки. Переглянулись, я подмигнул Андрею, а тот стал пунцовым-препунцовым и отвёл глаза. Ну понятно — воздушный эльф, пока ещё слишком обожествляющий слабый пол. Ладно, это его путь. Потом поймёт, что такое отношение быстро наскучивает прежде всего женщинам.

— Напугал ты меня, конечно, Илья! Лежишь у машины, и уезжать нельзя до контроля от Первой Церкви, и лишь Иисус знает, что с тобой и куда тебя везти! Хорошо что патруль быстро приехал и всё зарегистрировал, и у них ещё и архидиакон оказался, который сразу сказал что с тобой.

— Я не хотел доставлять неприятности, честно.

— Да брось ты, какие неприятности. Ты спас нашу землю. Дохода с неё немного, но хоть какой-то прок был. Если бы Свиридов её забрал, то…

Наступила пауза. Он смотрел на меня, будто собирался с силами для чего-то важного, я же спокойно ждал.

— Там три трупа нашли… Из «Оплота», — сказал он, наконец.

— Да, были такие, — кивнул я. — Насилу отбился. Вон, как видишь.

Я посмотрел на рану на плече. Так, её тоже обработали магией и затянули. Хм. Я повёл рукой, ничего не болит. Изумлённо покачал головой.

— Это мастер Гарибальди меня так подлечил?

— Да. Он живёт рядом. Так вот. Об «Оплоте». Они там без регистрации были, но… Они ведь все мертвы!

Он понизил голос до трагического шёпота:

— Урядник приезжал, обещал вернуться с бумагами на арест. Сказал, что теперь-то до тебя доберётся. Кто ты такой, Илья? Что у тебя с ним?

Господин Посвистов, должно быть. Вот ведь хмырь надоедливый.

— Сколько я здесь?

— Почти сутки, — быстро ответил Андрей. — Тебе нужна помощь? Ну, с урядником? Хотя если он приедет с ордером, то я не смогу его опять отослать.

Почти сутки. Так, а где Княгиня?

Должно быть я слишком резко повернулся, оглядывая комнату. Призрака нигде не было. Это тревожно. Особенно в свете услышанного от Гарибальди. Если контур был пропорот и шла утечка силы…Княгиня всё-таки энергию брала мою. Вот ведь проклятье.

— Что-то не так? — насторожился Андрей. Да всё не так. Я беспокойно пошевелился.

— Мне надо вернуться в интернат.

Я медленно встал, ухватился рукой за стену, проморгался. Пол качался так, словно дом Обуховых попал в шторм.

— Зачем? Ты можешь оставаться у меня сколько хочешь. Чего тебе там делать?

— Надо, — отрезал я. Добрёл до двери. Так, вроде бы ходить могу. Так потихонечку и доберусь. Не страшно. Мне надо знать, что Княгиня в порядке. У двери пришлось обыскать карманы. Телефон. Где телефон? И дипломат. И рюкзак!

— Где мои вещи? — повернулся я к Андрею. Он медленно указал на висящий на вешалке костюм, рядом на стуле было аккуратно сложено выстиранное белье. Так, да, голышом мне и правда никуда идти не стоит.

— Я про другие… — буркнул я и принялся осторожно, пошатываясь, одеваться.

— Всё в порядке, Илья. Не волнуйся. Всё здесь, — он прошёл к антикварному сундуку в дальнем краю комнаты. Забрал по дороге стоявший на зарядке телефон.

— Вот. Всё в сохранности. Рюкзак я постирал, очень уж вонял, прости. Но вся твоя добыча на месте!

Я взял мобильный, принялся искать приложение для такси.

— Илья! — Андрей закрыл экран ладонью. — Я отвезу тебя куда скажешь! Моя семья твой должник, помнишь?

Ладно. Пусть побудет благодарным, чего спорить-то.

— Спасибо, — сказал я.

От поместья Обуховых к далёким воротам вела извилистая асфальтовая дорога, по краям которой росли крепкие и пышные дубы. Я привалился головой к стеклу, старательно ожидая когда уйдёт мерзкая вялость в теле. Мысли крутились неохотно, но все вокруг Княгини. Она сама была ослаблена той атакой на стрелка. Почти в ноль потратила силы, а тут ещё и я как источник закрылся.

Андрея хотелось поторопить, но он и сам гнал так быстро, как мог. Княжичу будто бы передалась моя тревога, пусть он и не догадывался о её причине.

— Все же знают о том, что делает Свиридов, — сказал я, когда мы выехали на трассу, и автомобиль взревел, разгоняясь.

— Да. Но кто ему помешает? Всё законно. Подло, но законно. На сильные рода его люди не покушаются, а таким как наш… Да, таким как наш он первейший враг.

Он нахмурился.

— Так вызови его на дуэль, — предложил я, глядя на поля мимо которых летела наша машина. Красиво здесь. Сотни лет без красок кого угодно заставят ценить всё, что имеет цвет.

Андрей тяжело вздохнул, но промолчал. Лишь челюсти сильнее сжал и вцепился суровым взглядом в дорогу. Пальцы на руле побелели от напряжения.

— Понял, это не вариант, — в целом да, барон был крепким малым. Обухов, судя по амулету, малахитовый ученик, тягаться с мастером ему смысла мало. Только если хочет потерять ещё чего-нибудь, если после схватки ему сохранят жизнь.

— Свиридов здесь всё поработил, — сквозь зубы процедил княжич. — Никто против него не выступит. Почти всех демоноборцев под себя забирает, а потом ставит условия, когда на чьей-нибудь земле возникает прорыв, с которым не справляется род-владелец. Никто прямо об его бесчестии не говорит, конечно. Никто же не знает, где демоны в следующий раз атакуют.

— Оплот тоже его?

Андрей кивнул, глаза смотрели зло и решительно.

— Они требовали заложить усадьбу, чтобы оплатить их услуги. Я не мог. Не станет усадьбы… Это конец. Просто конец. Иисус, в какой же преисподней мне пришлось жить последние месяцы.