— Салют. Давно ждёшь?

— Здравствуй, Андрей, — мило улыбнулась Елена. — Я только что подошла.

— Леночка, приглашаю прокатиться на экологически чистом ретро транспорте.

Подвожу девушку к запорожцу и распахиваю пассажирскую дверь.

— У тебя интересная машина, — сказала девушка.

Как мягко сказано. Да Лена просто прирожденный дипломат.

Мудрить не стал и направился в проверенный ресторан.

— А тебе какие машины нравятся? — задаю вопрос, выруливая с обочины на дорогу.

— Нива, — кратко ответила Елена.

Удивительно. Не ожидал такого ответа. Обычно говорят что-нибудь наподобие Лексус, «БМВ такая, формой как пылесос», ну и в подобном ключе. В общем, фантазируя в полную силу, полностью отрываясь от реальности. Тут же четко виден прагматичный подход. Даже могу попытаться представить, как это происходит: «Зачем мне будет нравиться машина, которую не могу купить? Значит, выберу из тех, что смогу себе позволить». И даже уверен, что она отучилась бы в институте и устроилась работать бухгалтером, а потом таки купила бы себе Ниву, которую заставляла бы чинить мужа, брата, свата, а то и сама не побрезгует разобрать карбюратор. Чувствуется в девушке что-то такое, несмотря на внешнюю кажущуюся хрупкость.

— Интересный выбор, и довольно неожиданный. А почему именно нива?

— Мне нравятся внедорожники, а нива хорошая машина, относительно недорогая, относительно комфортная и обладает хорошей проходимостью.

— Ты неплохо разбираешься в автомобилях.

— У меня отец и брат постоянно разговаривают о машинах, у них нахваталась.

Мы уже оказались на месте. Припарковавшись напротив ресторана, мы пошли внутрь. Когда девушка раскрыла меню, то смутилась.

— Здесь всё такое дорогое. Может, пойдём куда-нибудь в другое место? — прошептала она.

Какая прелесть! Такого мне не говорили, пожалуй, никогда. А вот то, что в местном заведении отсутствуют меню без цен, это их недоработка.

— Леночка. Не смотри на цены, заказывай всё, что нравится.

— Я не знаю ничего из этих блюд, — робко произнесла Елена. — Может, ты закажешь то же, что и себе?

А это классическая женская проверка на жадность. Если закажешь что-нибудь типа кусочка хлеба и чашки чая, а лучше чайника, и попросишь долить кипяточку побольше, то тест завален.

— В таком случае, закажу на свой вкус. Есть какие-то продукты, которые ты не любишь или на них аллергия?

— Нет, — сказала Лена, покрутив головой в стороны. — Я всё ем.

Восхитительно! Даже я ем не всё, хотя могу и ящериц живьём, и тараканов жареных погрызть, но вот оливки терпеть не могу, даже не знаю, почему. Ну разве что с голодухи их есть буду.

— Что будешь пить? Алкогольное, безалкогольное?

— Безалкогольное, — не раздумывая, ответила девушка.

— Чай, кофе, сок?

В общем, заказал большой чайник зеленого чая и разных вкусностей на двоих. Потом учил девушку пользоваться палочками, у неё ничего не получалось.

— У тебя резинка для волос есть? Лучше даже аптечная.

— Есть, — Лена достала из сумки резинку.

Свернул салфетку, зажал её между палочек и намотал на концы палочек резинку, как делают в азиатских странах, когда учат детей кушать палочками.

— Попробуй так.

— Классно, они не падают! — обрадовалась Елена. — Так гораздо удобнее.

Во время еды обменивались фразами. Выяснил много нового о девушке. Имена родителей, собаки, что нравится и не нравится.

— А фантастику ты читаешь? — задаю очередной вопрос.

— Нет, к сожалению, — с лёгкой грустью ответила собеседница. — Времени не хватает. Недавно читала Карла Маркса.

— Карла Маркса? Довольно специфичный выбор для девушки твоего возраста. Я как-то за всё время не сподобился до прочтения Капитала, довольствуясь основными выводами.

Действительно, когда семнадцатилетняя девушка почитывает Карла Маркса — это из того же разряда, как архимаг, встречающийся в псевдояпонском ресторане со школьницей…

— Я хотела подготовиться к будущей профессии, — пояснила Елена.

— Значит, по будням у тебя свободного времени нет?

— К сожалению, нет, — печальным голосом поведала собеседница. — Уроки, занятия в подготовительной группе в Университете, домашние задания, подготовка к экзаменам…

— А ты не замечала за собой ничего странного? Например, двигать мыслями предметы, считывать чувства или мысли других людей или ещё что паранормальное?

— Нет. Почему ты спросил? — слегка нахмурившись, с подозрением спросила девушка.

Судя по мимике, мне сейчас нагло врут. Значит, что-то было.

— Я магией немного увлекаюсь.

— Правда? — удивилась Лена. — Я кое-что читала по этой теме.

Дальше разговор о магии не пошёл, мы оба не готовы были делиться своими секретами.

После ресторана поехали на набережную. Прогулялись, поцеловались. Гнать события пока не собирался. Вечером отвёз девушку до дома, на прощание ещё раз поцеловав её.

В последующем по вечерам пару раз за неделю звонил Лене. Следующую встречу назначили восьмого марта. Лена выразила желание посетить какой-нибудь концерт. Просмотрев в Интернете информацию о мероприятиях, выбрал концерт местной рок-группы «Ночные странники», которая будет выступать возле Ворошиловского торгового центра в полдень. По отзывам, они весьма неплохо исполняют композиции известных рок-групп.

На встречу поехал на митсубиси. Я купил огромный букет роз, который решил оставить в багажнике и вручить по завершению встречи, в качестве подарка приобрёл мобильный телефон, мне рекомендовали недавно появившуюся в продаже раскладушку NEC N8, один из первых телефонов с фотокамерой, себе тоже приобрёл новый телефон, недавно вышедший слайдер Nokia 7650. С девушкой встретились перед входом в торговый центр. Она была одета во всё тот же наряд, джинсы, куртка-пиджак, только водолазка была другая, в фиолетовую полоску.

Вручил девушке телефон, оставив коробку в машине. Она вначале не желала принимать подарок, считая его слишком дорогим, пыталась отдать назад. Интересно, как она себе это представляет? Я что, должен сказать: «Ну ладно, давай сюда!», и забрать назад свой подарок? Но это же дико!

— Андрей, а сколько он стоит?

— О, боги! — закатываю глаза к небу. — Лена, ты знаешь, что задавать такие вопросы неприлично? Подарок, сколько бы он не стоил, хоть пять копеек, хоть миллиард, надо принять, поблагодарить, а затем, если интересно, самостоятельно выяснить его стоимость. Задавая подобные вопросы, можно обидеть человека.

— Прости. Я не хотела тебя обидеть.

— Всё в порядке. Кажется, концерт начинается.

Группа отыграла неплохо, на приличном уровне исполняя рок-н-рол. Они исполняли песни Квин, Элвиса Пресли, Битлз, Дип Пёрпл, Джоджа Харрисона, Шокин Блю, Чена Ромеро и иных исполнителей… В общем — зажгли по полной, прямо как люблю, сплошные хиты рока и рок-н-рола! Девушке тоже очень понравилось. Не ожидал столь качественного исполнения от местечковой группы. Радовало, что народа было очень мало, мы спокойно стояли в первом ряду, буквально в нескольких метрах от исполнителей.

— Спасибо, — сказала Лена, когда музыканты закончили выступление, и поцеловала меня. — Я никогда не была на концертах.

— Как тебе музыка? По-моему, очень качественное исполнение классики рок-н-рола.

— Хорошо пели, — согласилась девушка. — Только я в музыке не разбираюсь, раньше не слушала.

Кое-кто, не буду показывать пальцем, только что порвал шаблон на клочки. Чтобы не слушать музыку, это надо либо жить отшельником в глубокой глуши или даже не знаю, что ещё предположить! Это как?

— На улице немного прохладно. Предлагаю найти ближайшее кафе и немного согреться.

Местность не изобиловала заведениями общепита, но удалось найти прилично выглядящее место под названием «Скала». Внутри интерьер был отделан в стиле русской избы — стены под бревенчатый сруб, столы и лавки из тонированного лакированного дерева, на стенах деревянные панно с резьбой, в углу барная стойка, отделанная камнем и деревом, потолок с деревянными балками, словно Швейцарское шале, а другом углу небольшая сцена. В заведении негромко играла музыка из восьмидесятых. Официант принёс нам меню. Цены оказались на удивление низкими, а меню довольно толстым. Раскрыл на коктейлях, которых тут предлагалась множество и, увидев название одного из них, чуть не выпал в осадок от смеха.