Неизвестно, чем бы все это закончилось, если бы не Димка. Малец, не отягощенный взрослыми предрассудками, ворвался в кухню, и со всей семилетней дури залепил обидчику клавиатурой по голове. Вадик моргнул, и непонимающе уставился на аудиторию. Потом, как ни в чем ни бывало, пригладил левой рукой взъерошенные волосы, снова становясь "белым и пушистым". Димка недоуменно переводил взгляд с одного взрослого участника этого безобразия на другого. Вот его взгляд окинул смятенную сестру, упал на меня…

– Тетя Лиса, что с вами!? - завопило чадо. - Что-то вы как-то позеленели, и, по-моему, вас… того… тошнит чего-то…

Как ни странно, именно это детальное описание происходящего мне и помогло. Правда, в голове все еще мутилось, но я была уже в этой реальности, а не где-то там, и смогла осознать, что действительно веду себя не так, как положено в гостях.

"Молодца!" - "похвалила" я себя. - "Пять баллов! Интересно, что мне сказало бы мое разлюбезное начальство, если бы увидело это безобразие?"

Мысль о волхве окончательно привела меня в чувство. Я извинилась, подмигнула ошарашенному Димке и помчалась в ванную, быстренько привела себя в порядок, и повернула обратно.

Вовремя! Уже по пути на кухню я услышала интонации "оскорбленного в лучших чувствах лемура", но такие визгливые и въедливые, что, казалось, источником звука была дрель, а не человек.

– Ты хоть понимаешь, о чем ты сейчас говоришь? - упрекал Вадик свою невесту. - Чтобы я мог на такое пойти?! Да тебя эта стерва, пардон, подруга твоя лучшая, подучила, а ты и повелась… Эх! Ты…

– Неправда! - вклинился звонкий детский голосок. - Я все слышал! Лиса тут вообще ни при чем!

– Вон отсюда, - послышался отстраненный голос Таньки. - Вместе с вещами.

– Ну ладно, - с угрозой в голосе ответил Вадик. - Я уйду. Но ты на коленях приползешь обратно. И тогда я подумаю, прежде чем тебя простить…

– Крути педали, пока не дали! - снова встрял ребенок.

– Ну так я ухожу? - с непонятной смесью вопроса и угрозы поинтересовался жених.

– Уходишь, - подтвердила я его худшие опасения, входя в кухню. - И ключи оставь на тумбочке, пожалуйста.

– Ведьма! - злобно бросил мне незадачливый аферист, забрал так и не распакованный чемодан, швырнул брелок с ключами на пол, и вышел из квартиры.

Разогнавшаяся было дверь тихо захлопнулась. Ай да я! Первый раз удалось совладать с металлом! Наверное потому, что сейчас я была немного не в себе. А потом я увидела понурившуюся Таньку, и улучшившееся было настроение забилось куда-то под плинтус. Даже мелкий Димка, вообще говоря, довольный уходом Вадика, и тот чуть было не прослезился при виде неподдельного горя, исказившего лицо сестры.

– Тань, - позвала я великомученицу. - А представляешь, это случилось бы позже? И у тебя была бы парочка детей, издерганная чувством вины нервная система, и куча болячек в придачу? Димка! - заметила я уставившиеся на меня любопытные детские глазенки. - Брысь отсюда!

– Не могу же я бросить свою сестру! - возмутился малолетний защитник. - Она во мне нуждается!

– Не сейчас, - ворчливо отозвалась Танька. - Мы еще поболтаем немного, а потом я к тебе приду, ОК?

– Договорились, - покладисто ответил брат.

– И. Будешь юзать стетоскоп не по назначению - уши обдеру, - пообещала я добреньким голосом.

И меня совершенно не мучила совесть по тому поводу, что парень меня спас всего каких-то десять минут назад благодаря своей тяге к подслушиванию.

Когда я в двенадцатом часу ночи возвращалась домой, у меня было всего два чувства. Первым было ощущение, что по мне пробежалось стадо увесистых слоников. А вторым - желание поспать. Не тут-то было! У меня в избушке горел свет.

– Кого еще принесла нелегкая? - обреченно вопросила я у хмурого неба.

Оно, естественно, не ответило - только налило мне воды в нос. Я фыркнула, совсем как Танькин Бульдозер. Ладно, все равно через пару секунд… Металлист! А у меня клейкой ленты нет, чем же я буду рот себе на ночь заклеивать, чтобы, не попусти стихия, ненароком не ругнуться?

Пока я раздумывала, не попросить ли мне помощи у волхва, силуэт товарища исчез из окна, дверь распахнулась, и он появился на пороге.

– Заходи, чего мокнешь?

– Да вот, видами любуюсь, - брякнула я первое, что пришло на ум.

– А тебе не сыро?

– Вообще-то, я домой шла, но потом смотрю, у меня, оказывается, кто-то в гостях сидит. Дай, думаю, подожду еще чуть-чуть, может…

– Не дождешься! - нахально заявил металлист. - Проходи, а то простудишься. Я тут к тебе зашел - никого. Ну я и сел книжку почитать. Не возражаешь?

В руках у товарища действительно был наладонник. Почитать он мог и дома, но я ему, увы, об этом сообщить не могла.

– Я тебе чаю налью, - глядя на то, как я стаскиваю с себя мокрые кроссовки, сказал добрый товарищ.

"Ишь ты, какие мы заботливые! Интересно, а что будет, когда действие зелья кончится?" - в который уж раз за последнее время задала я себе один и тот же вопрос.

Ответа на него, естественно, не было.

– Где была? - тоном заботливого родителя осведомился Илья. - Проходи, садись, тебе с молоком?

– Мне покрепче, - не сдержалась я, очень уж хотелось проверить степень заботливости.

– Нельзя, спать не будешь, - не замедлил с ответом товарищ.

Я же не маленькая!!! И сколько мне еще прикажете терпеть этого буквоеда?

"Четыре дня, если не ошибаюсь", - услужливо подсказала память. - "Почти половина позади".

– Какими судьбами? - отхлебнув мятный (вот это забота о моем сне!) настой из чашки, поинтересовалась я.

Металлист покраснел, аки маков цвет. Я с любопытством уставилась на невиданное зрелище. С минуту он вел себя, как достойный пример для какой-нибудь институтки, и я уже готова была подумать, что он так или иначе увернется от прямого ответа. Но я ошиблась.

– Лиса, - проникновенно глядя мне в глаза, сказал боевой друг и товарищ. - Ты мне нравишься.

Я поперхнулась мятным чаем.

– Конечно, это для тебя неожиданность, - продолжил исповедь металлист, - но я должен был с тобой поговорить. Дело в том, что мое сердце отдано другой.

– Это кому же? - подозрительно уставилась я на, как мне казалось, знакомого вдоль и поперек металлиста.

Богатое воображение принялось рисовать сексапильную леди-вамп в черной кожаной одеже. Обтягивающей. С третьим размером и осиной талией, с…

– Ее, как ни странно, тоже зовут Лиса, - с усмешкой ответил собеседник. - И она недавно очень меня обидела. Но я все равно ее люблю.

– Ой.

Леди-вамп растворилась, даже не помахав ручкой на прощание.

– Да-да, - ответил металлист. - Странно, не правда ли?

– И что, я на нее еще и похожа? - от растерянности я не нашла ничего лучше, чем подыграть своему товарищу.

– Ты удивишься, но она - фактически твой двойник, - покачал головой металлист. - Только…

– Что "только"? - уставилась я на него с жадным интересом.

– Она - живая, - с мечтой в голосе отозвался Илья. - Бывало, ее подколешь, так, интереса ради, и тут же нарвешься на перченый ответ…

– Э-э-э, - только и смогла прокомментировать я необычные пристрастия товарища.

– И при этом она всегда остается доброй…

– Понятно… - протянула я. - Ты скучаешь. А где она?

– А я думал, ты знаешь, - удивленно посмотрел на меня Илья. - Ты живешь в ее домике, ты на нее похожа, как две капли воды, ты знаешь все подробности о преступниках с Огненной…

– Да, я знаю, где она, - поспешила исправиться я. - Не волнуйся, она скоро вернется, и ты сразу об этом узнаешь.

– Правда? - обрадовался металлист. - Ну ладно, я пошел тогда…

– Погоди, - позвала я его. - А что она такого сделала, что тебя обидела? Конечно, если хочешь, можешь не отвечать…

– Я предпочту не распространяться на эту тему, - покачал головой товарищ. - Спокойной ночи.