Сирена моментально утихла, автоматические турели стыдливо спрятались в свои ниши и мой домашний Искин вроде даже с человеческим интересом уточнил: — Малой, как Вы оказались внутри технического помещения? Мои датчики не зафиксировали Вашего возвращения. Возможно, имел место технический или программный сбой. Необходима диагностика и проверка всех систем охраны поместья.

— Отставить диагностику и проверку, — пробурчал я. — У нас всё исправно. Это я испытываю новую технику. Бди дальше, не паникуй.

Не знаю, понял меня искин или нет, но больше вопросов он не задавал. И тут мне пришла в голову идея. А не «порыться» ли с помощью моих новых способностей в программном обеспечении моего стража? Я перешёл на восприятие пси-энергии и постарался найти энергетический образ внутреннего ядра Искина. Вот тут-то я и завис. Внутренний мир искина расцвёл миллионами тончайших взаимосвязанных энергетических линий, так плотно переплетённых меж собой, что мне потребовался целый час, чтобы хоть как-то разобраться в его электронных мозгах. Выделив основные элементы, я внедрил дополнительную логическую энергетическую функцию. Мне хотелось заблокировать передачу любых сведений о моём доме стороннему лицу и полностью отключить возможность управления моим искином извне.

Ещё я немного помучил пищевой синтезатор и добился выполнения всех моих хотелок, потом решил немного подремать.

— Нет, вы посмотрите на него! — сквозь сон донёсся до меня звонкий голос неугомонной планеты. — Стоило мне всего лишь на месяц отойти от него, и он уже дрыхнет тут.

Пришлось открыть глаза. Карима спешно поглощала остатки блюд, приготовленных пищевым синтезатором, и явно наслаждалась.

— Какой месяц? — с недоумением возразил я девушке. — Да тут от силы пол дня прошло. Кстати, зачем учитель тебя звал?

— Месяц, Малой. Именно месяц меня мучало твоё несносное облако, — грустно усмехнулась планета. — И всё это время мне пришлось обучаться. Он опять что-то намудрил со временем и у тебя прошло всего несколько часов. А я, мой мальчик, как сопливая девчонка три декады подряд выслушивала ехидные упрёки и замечания этого крокодила.

— Почему крокодила-то? — совсем запутавшись в её объяснениях поинтересовался я.

— Ну, наверное, потому, что он встретил меня в облике прямоходящей рептилии, с огромной пастью и оранжевыми глазами.

— Так, давай пропустим новый образ моего учителя, он так просто развлекается, но чему он учил тебя целый месяц?

— Многому он учил меня, Малой, очень многому. К великому сожалению, мой наставник и учитель рано покинул меня и не успел поделиться со мной всеми необходимыми знаниями. Но твой учитель сполна восполнил пробелы и, применив режим сверхинтенсивных занятий и тренировок, накрепко вложил в мою девичью голову поистине удивительные навыки и знания. Одного не могу понять, как мог мой наставник месяцами, используя один из потоков своего сознания и не отвлекаясь ни на миг, общаться с этим занудой! Ведь этот ненормальный, даже ни разу не похвалил меня, а я так старалась. Гад он.

— Это как раз понятно. Карима, ты так и не сказала, чему он тебя так интенсивно обучал и к чему готовил?

— К чему он меня готовил, ты услышишь от него самого, но дал он мне невероятно много. В том числе и знание о многопотоковости сознания.

— Однако, — озадаченно пробурчал я. — А когда мне нужно явиться к учителю?

— Прямо сейчас, — с улыбкой произнесла девушка и я мгновенно очутился среди голых камней и висящим над ними грозовым облаком.

— Я ждал тебя, ученик, — обратилось облако, приблизившись ко мне. — У нас практически не осталось времени. Поэтому говорить буду я, а ты послушай. До прибытия первых древних осталось совсем немного, и даже у меня не получится остановить этот временной поток. Я долго думал, что же сможет спасти нас от настойчивого внимания древних рас, и нашёл единственное решение. Помнишь, на прошлом занятии ты задал мне вопрос о исчезновении с Солии, и я объяснил тебе, что всё это будет бессмысленно. Они найдут тебя практически везде. Но твой вопрос заставил меня задуматься. Я начал поиски по всем веерам вселенных и их временным потокам и, наконец-то, нашёл вполне приемлемый для тебя вариант, мой мальчик. В одной из мультивселенных есть некий аналог вашего Содружества. Мне даже удалось найти нечто, напоминающее вашу империю. Ну это так, к слову. Так вот. На одной из планет этой империи, задолго до зарождения рас, заселяющих сейчас данный мир, находилась научно-исследовательская база одной из древнейших рас Сеятелей. Это была раса Хуманов, занимающихся в основном исследованиями и наукой. Она достигла в своём развитии уровня «Техно 2+». Это раса имела самоназвание — Аррай. Сейчас у нас совершенно нет времени перечислять тебе, чем занимались эти великие учёные, всю необходимую информацию о них я передал Кариме. Арраи славились не только как учёные, но и как цивилизация демиургов строителей. Повторить сделанное ими так и никто не смог, малыш. В том числе это не удалось сделать и твоей расе. Все ваши электронные игрушки настолько нелепы и смешны по сравнению с величайшими технологиями Аррай, что даже сравнивать их не имеет никакого смысла. Кроме научной базы, на этой планете имеются другие объекты этой расы и встречаются разные артефакты.

Облако замолчало, подплыло ко мне совсем близко, и проникновенным голосом продолжило свою речь: — Твоя задача, мой мальчик, просто выжить на этой планете. В этом тебе поможет и твой артефакт защитник и совет Каримы. Да и я смог тебя кое-чему научить. Следующее, что тебе необходимо будет сделать на новом месте, это попытаться отыскать тщательно укрытые объекты и артефакты ушедшей расы. Наверняка, тебе придётся нелегко, но если удастся хоть что-нибудь найти, то это будет крайне важно и полезно для тебя. И последнее, Малой. Даже в такой ситуации не забывай получать новые знания. Считаю непростительной ошибкой находиться вблизи работ великих мастеров прошлого и ничему не научиться. Вдруг у тебя больше никогда не будет такой возможности, мой ученик.

— Теперь о том, что необходимо сделать прямо сейчас, Малой, — заявило облако. — Немедленно свяжись со своими профессорами, воспользуйся любым самым нелепым и выдуманным предлогом и вызови их к себе. Используя своё умение внуши им, что тебя пригласили на обучение в совершенно закрытую школу для одарённых на другом континенте. Пусть старики не вспоминают о тебе, пока ты будешь отсутствовать на планете.

— Не забывай, что уровень развития аборигенов на одно-два поколение выше, чем у вас. Поэтому своими стреляющими и прочими штуками ты там никого не удивишь. На всякий случай возьми с собой запас продовольствия и необходимые вещи. Даже технику свою можешь захватить, а там при случае найдёшь что-нибудь поприличнее. И последнее малыш, не забывай тренироваться и заниматься. Хотя твой нынешний запас ПЭЕ достаточно высок, это никак не означает, что ты должен останавливаться в своём развитии. А сейчас подойди ко мне поближе, я хочу вложить в тебя знание местного языка и основных законов того Содружества.

Я молча подошёл к облаку, и оно, плотно взяв меня в кольцо, начало передавать мне так необходимые знания о местном обществе. В голове зашумело и я весь оказался окутан искристыми энергопотоками. Мир замер в этот момент, поэтому я не знал, сколько длилась данная процедура.

— Всё, — удовлетворённо сказало облако. — Теперь у тебя имеются минимальные знания нового мира. Возвращайся в свой мир, сделай всё, как я тебе сказал, и возвращайся обратно. Не мешкай, мой мальчик. Помни, время не ждёт.

Без всякого перехода я оказался в своём доме в Винзуре.

— Ну как? Ты пообщался с этим занудой? — встретила меня вопросами планета. — Наверное и тебе морали читал?

— Ты знаешь, тут и без моралей голова идёт кругом, — пожаловался я. — А ты другом ещё называешься, хоть бы намекнула, что мне учитель скажет.

Девушка вдруг стала серьёзной и собранной: — В этом случае, малыш, я не могла нарушить своего слова. Да и что бы изменилось, реши я тебе всё рассказать на пару часов раньше.