— А ты умеешь плавать? — С сомнением в голосе спросил я у своего друга.

— Нет, — оскалился он. — Но вон та тварь об этом не знает.

Пират испытывать судьбу не стал, тем более тот корабль, на который он нацелился, уже получил от меня заклинание в борт и начал тонуть, принимая в своё нутро большое количество морской воды. В общем, он подплыл к галере, после чего его вытянули из воды и бросили на палубу.

— Подавай сигнал к отходу, — приказал я одному из молодых магов огня.

Сигнал был прост, огненный шар сорвался с его рук и унёсся в небо, а потом ещё и ещё. Мало ли, вдруг кто-то не заметит, что пора возвращаться в гавань, которая на время стала нашим домом. Отдал я такой приказ не просто так, от дыма уже нечем было дышать, позади нас осталось множество горящих кораблей, маги огня постарались. Нам пришлось сначала сильно забрать влево, туда, где можно нормально дышать, а потом уже грести к порту. Выбравшись из рядов пиратского флота, я увидел, как один за другим ко мне присоединяются мои галеры. Вроде бы никого не потеряли.

Часть уцелевших пиратских кораблей уже подняли паруса и уходили в открытое море, подальше от такого негостеприимного берега.

— Мой король, похоже, удирают непобедимые пираты! — Расхохотался Вигго. — Здорово мы им дали!

— Удирают, — улыбнулся я. — Хотя, может быть, днём вернутся. Что скажешь, господин разбойник? — Я пнул усевшегося около борта главаря.

Видно он подумал, что этот вопрос риторический и отвечать на него не нужно, поэтому промолчал. Только после того, как один из моих охранников взял его за волосы и ударил затылком о борт, главарь открыл рот.

— Они отступают, — подтвердил он, а после добавил, — Ваше королевское величество.

— Ну, надо же, какой вежливый, — улыбнулась Зара. Она тоже напросилась со мной. — Смотрю и радуюсь.

О нападении на город пираты не думали, сейчас огромная толпа высыпала на высокий берег и смотрела на то, что творится в море с их флотом. Тут было на что посмотреть, наверное, столько горящих кораблей они не видели. Это ещё не все подарки, которые я подготовил морским разбойникам. Несколько дней назад в соседний порт, в котором остановились суда пиратов, окруживших город, отправились краки. Им был отдан простой приказ, постараться сжечь флот наших недругов, сколько смогут. Для этого им выделили зажигательную смесь. Вот морские разбойники порадуются, если и тот флот у них сгорит, хотя бы частично.

Несколько магов во время нашей вылазки всё же умудрились получить ранения, не обошлось без жертв среди солдат. Всё же мы шли сквозь неприятельские корабли, а там имелись лучники, не все сразу в воду прыгали, вот они и нанесли нам урон, хоть и незначительный.

Утром мы обнаружили, что часть пиратского флота ушло, явно возвращаться не собираются. Их можно было понять, если так пойдёт и дальше, то они вообще без кораблей останутся. Весь берег был усыпан обломками потонувших кораблей. Хорошо, что местная живность над трупами потрудилась, так что их не вынесло на берег вместе с обломками, что радовало. Снова атаковать город никто не собирался, что не сильно удивляло. Они уже понесли серьёзные потери, так что боевой задор у пиратов куда-то испарился.

Само собой, я не забыл про пленника, его тщательно допросили. Ничего особенного он рассказать не мог, разве что указал своих нанимателей. Ими были три королевства, скинулись на такое благое дело, чтобы помочь своему союзнику. Задача у пиратов стояла простая: им требовалось просто уничтожить мой флот, ну и по возможности солдат. Видно короли посчитали, что без флота я не смогу добраться до дома, к тому же будет очень сложно подвозить припасы. Мне не всегда удавалось захватить достаточное количество продовольствия. Зачем пираты сюда припёрлись, я не знаю, можно было просто перекрыть русло реки, чтобы мои корабли не прошли. Видно они решили, что такой мощью смогут разнести мой флот вместе с армией.

Также мне сообщили, что союзники Бальдура тоже планируют ему помочь уничтожить мой флот. Обещали прийти, но только в том случае, если разобьют флот моего торгового партнёра. Видно пока не разбили, вот и не пришли. К слову, войну мне эти ребята так и не объявили, наверное, просто не было возможности, ведь между нами находится Сантерийское королевство.

Как уже было сказано, часть флота пиратов убралась, а часть ушла дальше в море, с берега их было еле видно, наверное, после нашей ночной вылазки передумали стоять так близко к берегу. Прав я оказался, главари, несмотря на то, что вроде бы как одно дело делают, решили присвоить себе корабли своего бывшего друга, который понёс большие потери в людях. Именно поэтому они сцепились ночью. Славная у них компания собралась, с такими союзниками никакие враги не нужны.

Уничтожать войско пиратов, как и войско короля Бальдура я не собирался. Если полезут, будем убивать, а если так и будут топтаться под стенами, то тоже к ним не пойдём, зачем нам лишние потери. Сейчас я просто планировал дождаться возвращения краков, ну а потом мы просто отсюда уберёмся. Вроде бы у краков что-то получилось, по крайней мере, вдалеке ночью видели зарево от пожара, там, где находился порт неприятеля.

На самом деле у краков получилось устроить диверсию. Ночью они умудрились поджечь несколько кораблей. Суда стояли вплотную друг к другу, всё же это была гавань. Жаль, что все корабли в неё не поместились, часть находились в море, так что до них огонь не добрался. Зато те, которые зашли в порт, были полностью уничтожены огнём. Команды находились на берегу и не смогли вовремя потушить горящие суда или хотя бы выйти из порта. В общем, урон моим врагам краки нанесли огромный, полезные ребята, всегда это знал.

Через пару дней после возвращения краков мы отправились домой, пираты нас так и не побеспокоили. Даже корабли, которые находились в море, не стали нам препятствовать. Впрочем, они заметили, что мы уходим и шли параллельным с нами курсом. В общем, расслабляться не приходилось. Шли мы вдоль берега, причём корабли с магами отрезали мои суда от кораблей неприятеля, мало ли, вдруг предпримут попытку дать нам бой на воде.

Через три дня проплыли мимо того порта, где краки устроили диверсию, даже отсюда были видны обугленные мачты кораблей, а ведь некоторые полностью ушли под воду или сгорели, неплохо мои подчинённые поработали, нужно будет их как-нибудь наградить. Старшим среди этой братии был Хирон, он тоже отправился в поход, ну и во время диверсии руководил подчинёнными, награду заслужил, тем более не первый раз они нас сильно выручают.

Около этого порта к флоту пиратов присоединились ещё корабли, но и сейчас они не стали нам мешать. Нужно было добраться до реки, а там уже можно расслабиться, не поплывут здоровые суда следом за нами, не предназначены они для путешествия по рекам. Нужно будет грести против течения, а на морских судах даже вёсел нет, это мне точно было известно.

Как оказалось, на этом наши приключения не закончились. Дело в том, что когда мы прибыли к устью реки, оказалось, что оно перекрыто военными судами. Вот и союзники Ратайского королевства объявились. Судя по флагам, которые болтались на мачтах, тут были представители сразу трёх государств. Похоже, мой торговый партнёр всё же проиграл морские сражения, если они так запросто стоят около его границы. Впрочем, не обошлось и без войска короля Гундера, только оно стояло на берегу. Мало того, сам правитель тоже был там. Интересная компания тут собралась, разве что короля Бальдура нет, что и не удивительно, ему нужно долго сюда маршировать. Тем более у него и без того наверняка проблемы имеются, сейчас на его территории разгуливают пираты, а это ещё та публика.

Корабли пиратов к нам так и не стали приближаться, они отошли ещё дальше, как будто показывая, что в бою участвовать не собираются. Впрочем, тут и кораблей местных правителей хватало выше крыши. К устью мы подошли к вечеру, так что предпринимать пока ничего не стали, просто подошли ближе к берегу и стали ждать рассвета. Кораблям пришлось перестроиться, чтобы была возможность отбить нападения, как пиратов, так и объединённого флота нескольких королевств. Хотел я отправить послов к моему торговому партнёру, но передумал. Если хочет поговорить, то пусть сам как-то до меня добирается.