— Хм, спасибо мастер. Я даже не подумал о таком виде контроля. Ну согласитесь довольно странно, что в таком месте нет никакой охраны, — ответил я старому мастеру.

— Всё там есть, и стационарные станеры, и даже встроенное серьёзное вооружение. Просто всё это добро вмонтировано во внешние стены нашего объекта.

Мы пошли дальше по заброшенному техническому проходу. Тут даже настенное освещение не работало, поэтому нам пришлось воспользоваться своими осветительными приборами. Вокруг было абсолютное запустение и тишина. Мы шли и нас сопровождал шум наших же шагов. Заброшенное и никому не нужное место, в котором отсутствовала сама энергия жизни.

Вы знаете, человек может идти по-разному. Например, можно привычно передвигаться по давно знакомому маршруту, не обращая никакого внимания на окружающие вещи и события. Можно шагать по новому месту, где всё интересно и ожидать новых впечатлений и эмоций. По-разному передвигается человек. В бою один способ передвижения, а на охоте совершенно иной. Хотя, казалось бы, и там, и там нужно быть максимально внимательным и осторожным. Человек может размеренно шагать и отдыхать на ходу, а может подкрадываться или убегать. Каждый ходит по-разному. Но именно сейчас я осознал, что мы не просто идём, а преодолеваем расстояние. И нас совершенно не интересует сам путь. Наша цель и задача дойти до выхода. Это был мёртвый, безжизненный путь, но мы должны его пройти.

С этими невесёлыми мыслями я и мастер Лир вышли, наконец, к винтовой лестнице. Сколько там ступенек, семьдесят шесть? Теперь мне придётся карабкаться наверх. Стонать бесполезно, начинаю двигаться вперёд.

Грузовой лифт, оказывается, великое изобретение! Можно сидеть без движения и в то же время подняться на нулевой уровень. Я чувствовал себя совсем разбитым. Не только тело ощущало усталость. То, что мне пришлось почувствовать внизу, до сих пор не отпускало меня. Надо будет разобраться в этих странных ощущениях. А пока всё, хватит на сегодня приключений. Где же Арал?

Когда лифт остановился и двери распахнулись, я чуть не задохнулся от смеха. Как я и предполагал, наш Арал спал. Он сидел на стуле, прислонившись к стене. Голова его была опущена на руки, сам он безмятежно посапывал.

— Арал! — казалось от увиденного мастера, Лира хватит удар. — Ах ты, спящий паразит! Мы переживаем, ведь Арал нас ждёт не дождётся, а он тут слюни на стенд пускает. Всё. Завтра будешь целый день заниматься обслуживанием дроидов.

Арал попытался вскочить со стула. Ноги у него, видимо, затекли и он с треском и шумом свалился на пол. Помощник мастера тут же резко вскочил и начал активно оправдываться: — Да не спал я совсем! Просто тут свет яркий и глаза у меня устали, вот я их и прикрыл.

Смотреть на Арала было смешно. Он одновременно говорил, стирал слюни со щеки и пытался растереть ушибленную при падении коленку.

Мастер Лир грозно шевелил бровями и пытался нахмуриться. Потом не выдержал и громко расхохотался.

— Арал, страдалец ты наш! Ты хоть за аппаратурой следил?

— Мастер, а как же иначе? Я фиксировал все ваши сигналы и записывал диагностические данные. Всё тут в порядке, — проворчал он, — всё, как всегда.

— Ну хоть это ты сделал. Ладно, давайте заканчивать на сегодня. Возвращаемся в мастерскую, сдаём всю аппаратуру и по домам. Или ты, Арал, решил остаться тут ночевать?

— Нет, нет, — забеспокоился парень. — Лучше в нашу мастерскую вернёмся.

По дороге в мастерскую я чувствовал нарастающее внутреннее напряжение. Что-то сильно меня беспокоило, но вот понять, что именно, не было никакой возможности. Придётся сегодня погружаться в глубокую медитацию, может тогда удаться выяснить эту причину.

Мастерская нас встретила тишиной. Все техники и помощники уже закончили работу и разошлись по домам. Дроиды и прочая техника вернулись в ангары. И только уличный робот уборщик в полном одиночестве выполнял свою работу. Глядя на него, я невольно вспомнил брошенные механизмы, которые грудами валялись в технических тоннелях. Не знаю почему, но мне стало жалко старую технику. Всю свою «жизнь» они служили на благо человека, а потом их просто бросили, как никому ненужный мусор. Почему я так остро это ощущаю? Неужели старая техника тоже испытывает обиду?

— Арал, — позвал мастер Лир своего помощника, — верни всю аппаратуру на свои места и проверь заряд у всех наших приборов. Завтра будет много работы. Утром встречаемся в баре господина Умо, ты меня хорошо понял парень?

— Мастер, я же маленький! Что Вы мне одно и то же по несколько раз повторяете! — обиженно заявил Арал. — Я всё сделаю как надо, не переживайте.

Мы попрощались с парнем и на глайдере старого мастера поехали к бару.

Я вспомнил своё первое посещения Винзура. В тот день улицы были полны народа, люди смеялись, шутили и спорили. Сейчас мне казалось, что я попал в совершенно иное место. Мрачные и обеспокоенные лица, резкие и какие-то суетливые движения жителей поселения и тишина. Нет собак и других домашних питомцев, совсем нет детей. Практически никто не разговаривает друг с другом. Никто не шумит, не ссорится и не смеётся. Плохая тишина, нехорошая. Как будто наш маленький посёлок замер в ожидании несчастья. Людям, наверное, было трудно так быстро принять смерть большого количества близких. Это сильно давило на психику и угнетало.

За несколько дней пребывания в посёлке я видел, как многие разумные спешно собирали свои вещи, за бесценок продавали дома и навсегда покидали Винзур. Им то хоть было куда податься. Видимо нам со стариками так и придётся на пустоши скрываться не понятно от кого. Ведь у меня нет никаких документов, а мои профессора вообще считаются погибшими. Я вздохнул. Слишком много навалилось на меня, и никто не мог мне сейчас помочь. Как же я соскучился по моим неспокойным дедам! Сейчас я был согласен даже участвовать в их испытаниях и пить вместе с ними «великолепный» кауфе. Но их не будет ещё декаду. Остаётся ждать, усваивать новые знания и набираться опыта техника. Вспомнил! Ещё этот дом, который нам вручили в подарок. Надо будет не забыть рассказать о нём старикам и заодно спросить, почему сотрудники службы безопасности называли дядю Умо полковником. Ну всё, пора ужинать и срочно заняться медитацией. Слишком много вопросов остаются без ответов. Будем разбираться, всё-таки я псион.

Мы оставили глайдер мастера недалеко от входа в бар. Лир, кряхтя и охая, вылез из него со словами: — Эх, Малой! Видимо стар я стал, по подземным коммуникациям шляться целыми днями. Устал я сегодня что-то. Пойдём в бар, я хоть с Умо там посижу, отдохну немного.

В этот вечер зал бара был заполнен на половину. Посетители спокойно сидели, ели и пили. Разговоров практически не было, и всё же тень той кровавой ночи не оставляла жителей поселения Винзур.

— Дядя Умо, мы уже вернулись, — громко произнёс я, едва увидев нашего гиганта.

— Ну наконец то! Заждался я вас, — прогудел владелец бара, он же Глава нашего посёлка. — Давайте скорее к столу. У нас сегодня новинка, вы просто не сможете отказаться от неё. Не скажу, правда, что именно за блюдо. Это секрет, попробуйте отгадать сами.

Естественно, мы не отгадали что это такое. Да я даже потом повторить не смог название этого блюда. Зато было очень вкусно.

— Можно я пойду отдыхать? Просто мы с мастером Лиром сегодня весь день по подземным коммуникациям ходили, у меня даже ноги гудят.

— Конечно иди, малыш. Отдыхай, а мы тут с мастером немного пообщаемся, — заявил Умо.

Я действительно устал. Всё тело болело, но больше всего я чувствовал себя опустошённым эмоционально. Меня до сих пор тревожило то чувство, которое я испытал в заброшенном техническом тоннеле. Поход в душ принёс кратковременное облегчение. Я взял в руки два кристалла Карита-67. Всё, теперь можно расслабляться и входить в медитативный транс.

Переход был мгновенный. Казалось, я даже не успел сделать вздох. В этот раз меня встретило моё второе я, состоящее из переплетающихся энергетических линий. Моё средоточие приветственно моргнуло мне и заискрилось мириадами микромолний. Я шёл по световой дорожке, вернее вся дорога состояла из моих молний. Я не знал куда ведёт этот путь, но я был твёрдо уверен, что мне надо двигаться вперёд. Вокруг меня была тьма. Мои молнии подсвечивали её, но тьма не уходила. Наоборот, она начинала физически давить на меня, пыталась остановить меня и не дать пройти дальше. Впервые я ощутил, как кристалл в моей руке завибрировал, издал мелодичный звон и исчез. Теперь он стал частью меня. Давление тьмы ослабло, но меня начало раскачивать из стороны в сторону. Среди кромешной тьмы я увидел свет. Мне оставалось пройти совсем немножко, не больше сотни шагов. Попробую двигаться к свету. Каждый шаг давался очень тяжело. Я всё чаще останавливался передохнуть. Ноги стали тяжёлыми и как будто чужими, они совсем перестали меня слушаться. Я упал. Встать я уже не смог, как ни старался. Раздался тихий звон второго кристалла. Попробую ползти вперёд. Передвигаться было тяжело. Голова не поднималась, и я не мог посмотреть на мою дорожку. Я просто чувствовал, что осталось ещё совсем немного, ещё чуть-чуть. Трудно сказать, сколько времени я преодолевал остаток пути. Возможно, я терял сознание, и я совсем ничего не запомнил.