Обернувшись назад, коротким заклинанием я активировал свою ловушку, которую мог создать сильный маг земли. Раздался страшный взрыв и небольшой отряд короля вместе с ним пропали в пыли. Мы резко ускорились, стараясь как можно быстрее добраться до укреплений. Отряд преследователей остановился, видно начали оказывать помощь своему королю.
— Альбвин подох! — Тут же заявил мне Ральф, едва мы въехали на территорию укрепления. — Ваше королевское величество, его сына там не было?
— Нет, — ответил я, — и это плохо. Хотя кто знает, может быть, и так назад повернут.
Кстати, мой поступок не вызвал никакого негодования в рядах союзников. Альбвин сам подставился, отправив отряд за нами вдогонку. Конечно, злые языки могут сказать, что это просто к нему его сопровождение так сильно торопилось, но пока все молчали, а воины так даже радовались, увидев, что стало с королём эльфов. Впрочем, как я уже говорил, эльфы очень сильно настроили против себя местных, ладно бы дело ограничилось грабежами, но нет, используют людей для обезвреживания ловушек.
Когда я поднялся на стену, эльфы ещё суетились на дороге, собирая останки тел своих предводителей, а ведь с королём явно важные господа прибыли, ну ещё охрана, но тоже из лучших. Я думал, что больше сегодня ничего не произойдёт, но ошибся. Видно новый командующий, наследник короля, хотя какой наследник, он уже король, был в ярости. Их и так достали наши постоянные засады и ловушки, а тут ещё отца потерял.
Между нами и армией эльфов стояли крестьяне, вот их и погнали вперёд на поле. Я думал, что ими прикрываться будут как щитом, но нет, решили просто обезвредить перед штурмом ловушки. Далеко не все крестьяне хотели идти, понимая всю опасность. Но тех, кто начал пятиться назад эльфы убивали, и им на самом деле было наплевать, кто перед ними, взрослый мужчина или женщина, рубили всех подряд. В общем, заставили большую толпу идти вперёд и ведь пошли, так был хоть какой-то шанс выжить.
К сожалению, несколько ловушек сработало, слишком плотной толпой шли люди, но большинство всё же остались целыми. Следом за крестьянами никто не шёл, поэтому мы скинули вниз верёвочные лестницы, даже ворота открыли, пропуская уцелевших счастливчиков в наше укрепление. Даже думать не хотелось, сколько народу приняло смерть от наших же ловушек.
— Не переживай ты так, — видно у меня на лице всё было написано, поэтому жена попыталась меня успокоить. — Не мы эту войну начали, нет нашей вины в том, что сейчас гибнут люди. Если бы все ловушки убрали, погибло бы больше людей. Сейчас же у выживших будет шанс уйти отсюда подальше. Надеюсь, на этот раз они послушают хорошего совета.
— Нормально всё, — улыбнулся я. — Ладно, пойду, гляну, как там наши дети устроились.
Ночью нас попытались обойти, не крупный отряд, а небольшие группы разведчиков. Правда, ничем хорошим для них это не закончилось, там орудовали охотники и дроу, часть групп вырезали, а остальные отошли и больше не рисковали туда соваться.
Этой же ночью мы устроили в лагере эльфов настоящий ад. Как уже было сказано, разместились они на большом поле, другого места, чтобы держать армию в кулаке просто не было. Само собой, там тоже имелись магические ловушки, которые активировали ночью. Судя по крикам, которые начались в лагере противника, потери они понесли серьёзные, там до самого утра была беготня. Видно по этой же причине с утра штурма не было, движение началось только ближе к обеду.
На полноценную подготовку к штурму это похоже не было, просто несколько сотен эльфов начали прощупывать почву перед собой, пиками и палками. Здорово мы их напугали своими ловушками, сейчас пытались ещё раз проверить. Нужно отдать им должное, несколько они всё же умудрились найти и обезвредить. Когда они приблизились к стене слишком близко, наши катапульты дали залп, пришлось эльфам отходить, маги в этом случае прикрыть их просто не могли.
Только ближе к обеду началось построение войска, видно новый король всё же решил завалить поле трупами, но взять укрепление. Впрочем, шансы на это были, но мы ещё не все ловушки использовали, да и у нас в запасе имелись кое-какие неприятные сюрпризы для неприятеля, о которых они точно не знают.
Как оказалось, эльфы тоже умудрились притащить сюда с собой несколько катапульт, только били они на меньшую дистанцию, чем наши. Они даже выстрелить не успели. Как только вояки подтащили катапульты и начали их развёртывание в боевое положение, как их накрыли. Да, не с первого выстрела, с третьего, но всё равно разогнали их артиллеристов и лишили эльфов дальнобойного оружия. Но их это не особо смутило, так что вскоре начался полноценный штурм. Не знаю, что там эльфам было сказано перед боем, но вперёд они попёрли как одержимые, вот не удивлюсь, если их перед этим чем-то напоили. Ловушки срабатывали одна за другой, нанося им страшный урон, а они всё равно держали строй и приближались к стенам.
Наши метательные машины выкидывали один зажигательный снаряд за другим, стараясь держать вражеское войско на дистанции. Когда до стен осталось совсем немного и маги вот-вот должны были вступить в бой, мы активировали наши последние ловушки. Взрывы начали раздаваться в наступающих цепях эльфов. Только сейчас они дрогнули и начали откатываться назад, причём по команде из лагеря, где оставалась большая часть войска. Если честно, магов в рядах эльфов было слишком мало, видно король решил таким вот кровавым образом убрать оставшиеся ловушки. Впрочем, ему это сделать удалось, больше между вражеской армией и нами ничего не было.
Что тут можно сказать, начало битвы осталось за нами, это была победа. Всё поле было завалено трупами эльфов, раненых тоже хватало, сейчас их стали утаскивать в лагерь. Мы не могли помешать этому процессу, да и не стоило этого делать. Пусть тратят на раненых свои невеликие ресурсы, нам это только на пользу.
К счастью, в этот день к нам больше никто не совался, завтра всё решится. Врать не стану, противник был ещё намного многочисленнее нас, к тому же у них было больше магов. Пришлось нам ночью спускаться со стен и устанавливать новые магические ловушки совсем рядом со стеной. Много времени на это не ушло, магическая энергия уходила очень быстро. У некоторых магов так вообще хватало сделать всего одну ловушку и их уже волоком затаскивали наверх, подняться самим не было сил.
Ночью ни наши воины, ни воины эльфов долго не засыпали. Были у меня боевитые командиры, которые предлагали сделать вылазку, но я отказался. Нас наверняка заметят, к тому же большой конный отряд быстро вывести из укрепления мы просто не могли. Нас бы маги ещё на подходе сильно проредили, лучше пока не рисковать, а ждать. Все понимали, что завтра будет решающий день, но не для всей войны, а для этих укреплений.
Утром следующего дня я наблюдал за эльфами уже не со стены, а со стороны леса. Позади меня бесновались мои питомцы, злые и голодные, которых я планировал послать в бой в самый тяжёлый для обороняющихся момент.
Всю ночь на стенах кипела работа, гномы с людьми наращивали стены. Наверняка длинноухие уже сделали лестницы на нужную высоту. Вот они удивятся, когда обнаружат, что лестницы низкие, придётся им наращивать их под обстрелом, что нам на руку.
— Началось, господин, — Орн тронул меня за плечо. — Эльфы пошли в атаку.
Теперь в бой пошла не горстка вояк, а куда больше, у нас в крепости столько народа не было. Видно эта группа должна забраться на стену и завязать бой, а после ещё крупные отряды закрепят успех. Затея со стенами удалась, большинство лестниц не доставали до верха. Впрочем, сначала эльфы старались промчаться по опасному участку, простреливаемому катапультами. С этим они справились, разумеется, без потерь не обошлось, но видимо короля эти потери не сильно тревожили. Уверен, что он сейчас таким образом устраняет всех своих недоброжелателей, если у него мозги имеются.
Вскоре в бой вступили маги вместе с лучниками. Нам сразу же пришлось очень тяжко. У противника даже в этом отряде магов было не намного меньше, чем у нас, и опыт у них тоже был. К тому же наши должны были всеми силами не дать разрушить стену. Согласен, она на удивление крепкая, но если не мешать, то её могут быстро раздолбать магией. В общем, я даже отсюда выдел, как много воинов полегло на стенах, но эльфам тоже приходилось несладко. Со стен полетели камни, горшки с зажигательной смесью, лили кипяток, пока остроухие наращивали лестницы. Трудились они прямо под стенами.
