Пока Орн разбирался со своими соотечественниками, я направился к избитым гномам, нужно было с ними поговорить. Можно и глупо было, но развязал я их сразу, хотя, лечить не стал, мало ли, может они тоже какие-то разбойники. Впрочем, это навряд ли. Уже успел рассмотреть броню и оружие гномов, которое лежало в куче неподалёку, это точно пограничные стражники, мне уже доводилось с ними сталкиваться и не раз.

- Старший из вас кто? – Спросил я, пока гномы, кряхтя разминали свои руки.

- Я старший, - поднял руку один из них.

- Зовут тебя как?

- Галар.

- Кто такие?

- Мы гномы.

- Ты что идиота решил из себя строить, кто вы такие и как тут оказались? – Немного раздражённо сказал я, ну а что, спасли этих сволочей, освободили от верёвок, так они начали из себя героев строить.

- Галар, - видно один из гномов разделял мои мысли. - Хватит дурака валять, тебя же нормально спрашивают.

- А кто он такой…

Договорить старшему не дали. Один из его подчинённых отвесил ему затрещину, да такую богатырскую, что гном снова повалился на землю.

- Меня Гелар зовут, - представился он. – Не обращайте внимания на моего брата, господин маг, видно ему здорово орки наподдали вот и несёт всякую чушь. Мы дальний пограничный дозор, стережём свои горы от орков. В засаду случайно угодили недавно и вот, сидим тут, ждём смерти.

- Можете больше не ждать, - усмехнулся я. – Убивать вас не собираюсь. Ну что же, дабы быть вежливым, тоже представлюсь, меня зовут Ларс из великого рода Ларсов.

- Очень рад с вами познакомиться, уважаемый, - поклонимся гном. – Благодарю вас за спасение и никогда не забуду этого. Надеюсь, я смогу вернуть вам долг.

- Ерунда, - улыбнулся я. – Тем более, вы мне можете небольшую слугу оказать.

- Какую? – С готовностью спросил Гелар.

- Дело в том, что я несколько месяцев назад у вашего короля был, так вот…

- Так это вы тот самый целитель? – Мне даже показалось, что у Гелара сейчас глаза из орбит вылезут.

- Да, тот самый, - улыбнулся я.

- Так вот почему мне ваше имя показалось знакомым, ну надо же, а вы вроде бы уже на землях людей должны были быть?

То, что обо мне уже знают, меня не удивило, несколько месяцев прошло, так что ничего тут такого нет. Опять же, я же помог не только королю, но и многим его приближённым, так что слухи могли разойтись, к тому же помощь простым гномам оказывал. В общем, определённую известность заработал, вон как гномы уставились на меня, особенно те, которые раненные были.

- Должен был быть, - вздохнул я. – Да только у нас во время похода небольшие проблемы возникли, я провалился в пропасть со своим другом, вот теперь сами выбираемся.

- Понятно, - протянул гном. – Что я должен для вас сделать?

- Нужно, чтобы вы сообщили своему королю, почтенному Фрору, что я жив и здоров, мало ли, может они меня там до сих пор откапать пытаются.

- Всё сделаю, господин, - важно сказал гном. – К королю меня не допустят, но сотнику скажу, так что слухи и до владыки доберутся, не сомневайтесь.

- Ладно, - вздохнул я. – Мне нужно в дорогу собираться, давайте я вам помощь окажу, потом забирайте своё оружие и доспехи и возвращайтесь домой, ну или дальше охраняйте границы.

- Господин, - после оказания помощи, и после того, как узнали кто я такой, гномы стали намного разговорчивее. – Может быть, вы с нами пойдёте, вас проводят через горы, дольше, конечно, но безопаснее. – Не думаю, что такого человека в пределы нашего королевства не пустят, наверняка проведут.

- Нет, - покачал я головой. – У меня дома дел очень много, так что нужно возвращаться, опять же, неизвестно что творится на моих землях, когда узнали о моей пропаже, нужно поспешить.

Меня на самом деле тревожило то, как там без меня дела идут. Был бы наследник, не так бы волновался, думаю, что от чудовищ отобьются, а вот с дворянами не всё так плохо. Опять же, даже мои любимые родственники могут заявить права на мои земли. Радовало только то, что сходу договориться и раздербанить всё моё добро не смогут. Именно поэтому я и торопился, а не воспользовался приглашением гномов. С наследником было бы проще, даже если он маленький, родственнички просто взяли бы его под свою опеку в случае моей пропажи. Но сразу бы грабить родича постеснялись. Неплохо было бы, если моя сестрёнка в гости наведывалась, она девушка резкая, никого бы не подпустила, себе бы всё заграбастала и делиться не стала.

Гномы тоже спешили, так что выпросили немного еды в дорогу и ушли. Правда, заметили тролля и даже попытались у меня его выкупить. На это тему с ними поговорил, сообщили, что можно приручить, они что-то вроде собак, так что заниматься нужно. Впрочем, книги об этом найти можно, главное, время не упустить.

- Ну что? – Подошёл я к Орну. – Этих животин с собой забираем?

- Да, мой господин, - выдохнул орк, лицо у него стало каким-то даже детским, счастливым. – Поверьте, катры нам очень нужны.

Мне довелось увидеть животных, которых пасли орки. Раньше думал, что они кто-то вроде буйволов, но ошибся. Катры очень походили на носорогов, отличался только размер, эти крупнее раза в три наверное, а ещё они были покрыты густой светлой шерстью. Когда Орн их увидел, он тут же забыл про своих соотечественниц женского рода и помчался к ним. Потом, пока я беседовал с Гномами, так и крутился, даже разговаривал с этими животными, невозмутимо жующими жвачку.

Я первый раз этих животин вижу, хотя, доводилось о них читать. Это животные для орков всё. Из их шерсти делают одежду, шатры из шкур, разумеется, из рога украшения, даже из костей ножи умудряются сооружать, правда, слишком они хрупкие. Даже навоз катров в дело идёт, его используют как дрова, сушат, а потом жгут. Само собой получают о тэтих животных молоко, ну и мясо. В общем, для орков эти животные что-то очень ценное.

Они хоть и прожорливые, но зато питаются одной травой, могут долго обходиться без воды, если зелень сочная. У некоторых племён, если верить в слова орка, таких животин до нескольких сотен может быть, а то и тысяч. Только вот как-то слабо в это верилось, они тогда будут постоянно двигаться, съедая и вытаптывая всю траву.

Разумеется, их использовали как вьючных верховых животных. Правда, долго бежать они не могли, быстро уставали, зато шагом шли быстро, главное, чтобы трава была под ногами. Меня удивило, что имперская конница была грозным соперником для орков, но и тут имелось объяснение. Катров тяжело было убить, густая шерсть, толстая шкура, а под ней жир. Тем не менее, в серьёзных схватках их старались не использовать. Это животное стойко переносило раны, но если оно разозлиться, то беда, нападет на всех подряд, в том числе и на своих же хозяев, сносит всё на своём пути. Этим часто пользовались имперские маги, наносили им увечья, а потом смотрели, как они своё же войско разносят. Правда, сейчас орки стали умнее, реже стали их использовать в битве или хорошо защищали. Правда, какой либо доспех на такую животину крайне трудно сделать, слишком габариты большие а в степях с железом проблемы. Но всё равно, старались накидывать на них шкуры, чтобы дать дополнительную защиту.

В табуне катров всегда имелся вожак, самый крупный самец. Достаточно его повести за собой, остальные двинуться следом. В теперь уже нашем табуне имелось тринадцать взрослых особей и пять детёнышей. Орн уже жалел о том, что так быстро прибил пленников, ему почему-то захотелось узнать, откуда этим разбойникам удалось катров взять. Хотя, вон, у орчанок узнает.

Кроме животных нам достались несколько больших шатров, семь фургонов, оружие, правда, не очень хорошего качества, еда, кстати, её отчего-то было много. Позже я узнал, что совсем недавно отряд орков был в несколько раз больше, получили по шее от местных. Мы добили тех, кто смог уйти. Скорее всего, это кочевье было разгромлено более удачливым и теперь искало себе безопасное место, вместе с этим занимаясь разбоем.

- Господин, - подбежал ко мне Орн. – У одного катра нога повреждена, вылечи его, пожалуйста.