— Аркон, ты осознаёшь, что после дезактивации Закона ваши слова так и останутся просто словами?
— Вполне, уважаемый Арбитр.
Наставник не торопился. Несколько долгих секунд ничего не происходило. Видимо, учитель дал мне время оценить последствия такой неожиданной просьбы. Я не изменил своего мнения и готов был рискнуть. Мне очень хотелось поближе познакомиться с представителями рас, которые не побоялись распорядиться целой звёздной системой. Когда ещё удастся собрать такую интересную компанию?
Арбитр, наконец, выполнил мою просьбу и отключил давящий на всех Закон. Вот тут-то разумные и зашевелились. Видимо они были согласны со мной, но убойный фактор в виде пси-конструкта, обеспечивающего действие «Закона незыблемости намерений», заставлял их перед каждым словом задумываться о собственной жизни и будущем своей расы. Зато теперь можно спокойно пообщаться, на сколько это возможно в присутствии Арбитра.
— Аркон, многие из нас хотели узнать, чем ты займёшься в этой части галактики? — решился начать беседу Старший Директорий Норманов. — Мы помним, что твоя раса в течении многих циклов вынуждена защищаться от Приксов. Однако ты единственный среди своего народа осмелился бросить открытый вызов своим врагам.
— Старший Директорий, это противостояние длится давно. Арконы всегда были созидателями. Приксы же, как вы знаете, не сделали ничего на благо других и никогда не откажутся от уничтожения разумных. Меня беспокоит не собственное развоплощение, а маниакальное желание Разрушителей найти ушедшую расу Аркон и снова развязать нескончаемую войну. Поэтому я вынужден был обратиться за поддержкой к союзникам и вместе мы бросили открытый вызов пси-вампирам. Когда никто не будет пытаться меня убить, я смогу вернуться к основному делу моих сородичей. Меня всегда привлекало созидание.
— Мастер Мал Лой, — продолжил Ош’ лимар Зинаус, — все признаки указывают на то, что ты молод и мастером псионики стал недавно. Как тебе удалось скрывать свои способности сотни тысяч циклов и ни разу не обозначить своё присутствие?
— Ты неправильно определил мой истинный возраст, Ош’ лимар Зинаус, — усмехнувшись ответил я. — Наверное, короткий жизненный цикл позволил мне избежать преждевременного внимания со стороны Древних. Я осознал себя разумным тридцати циклов назад. А не проявлял я себя потому, что учился как ненормальный без сна и отдыха. Наставник уверен, что до уровня Гранд мне осталось совсем немного.
— Тебе меньше сотни циклов? — молча наблюдавшие за нашей беседой с Директорием Древние внезапно наполнили пространство ментальными возгласами. Казалось, что мои откровения придали смелости этим искушённым разумным, а последнее высказывание, похожее на хвастливую присказку, заставило их оттаять. Остальные представители древних рас преодолели страх перед Арбитром и решились, наконец, поговорить со мной открыто.
— Разве такое возможно? — вопросы продолжали сыпаться со всех сторон. — А кто твой наставник? Почему душа покинула планету?
Количество вопросов быстро перевалило за сотню. Я выстоял и даже сумел уловить самое важное. Больше всего присутствующих волновало, как изменится расклад сил после моего появления? Врать не хотелось, да и скрывать, вроде, нечего. Зато моя ложь могла легко нарушить установившееся хрупкое равновесие. Лучше ответить на вопросы Древних правдиво. Не важно, что правдивость отдельных эпизодов моей биографии находилась в тесной зависимости от времени и места.
— Я знаю, что у каждого начинающего псиона имеется только один наставник. Но так случилось, что на пути познания мне встретились разные Высшие сущности. Учёные из расы Аррай сочли меня достойным звания своего ученика. Несколько десятков высокоинтеллектуальных изделий Изначальных установили со мной контакт и предложили усовершенствовать процесс моего обучения.
Упоминание Изначальных вызвало ментальную бурю. Если Аррай, оставшиеся в галактике никого не удивили, то известие об изделиях Изначальных, занимающихся наставничеством, застало всех врасплох. Хорошо, что я не успел рассказать о своём первом, облачном учителе. Представляю, чтобы тут началось. «Смотрите, вот тот Арбитр, который выбрал себе в ученики малолетнего псиона» — удивление пополам с возмущением разнесло бы ментальное поле в клочья.
— Где же ты нашёл действующие разумные системы Изначальных? — ментальный возглас какого-то Древнего уверенно перекрыл все остальные реплики. — Они ушли из наших реальностей больше миллиарда циклов назад.
— В закрытых реальностях, уважаемые. Там они заставили меня совершенствоваться в псионике. Именно они помогли мне найти способ вернуть к жизни расу Минодариев и дали оружие против Приксов.
Только сверхскоростное общение и многопоточное сознание позволили не растянуть обсуждение неожиданных новостей на долгие декады. Древние никак не хотели поверить в то, что в галактике сохранились разумные следы Изначальных и никому до сих пор не удалось их обнаружить. О месте нахождения закрытой звёздной системы Салар я сообщать не стал. Обойдутся. Тем более та реальность располагалась очень далеко от нашей галактики. Если нужно, пусть сами поищут или узнают у Приксов. Кстати, упоминание об Изначальных заставило всех присутствующих забыть о переговорах, о моих планах, и боевых действиях с Приксами.
— Вот такие живые пси-энергетические создания помогли мне спасти Минодариев, — воскликнул я и выпустил несколько десятков Искр жизни. Другого способа отвертеться от очередной волны вопросов не нашлось. Малыши тут же ринулись активно исследовать закрытую локацию, врезались в защитные поля нашего сектора и сразу вернулись обратно. Один, другой, третий и вот уже целый хор светлячков принялся настойчиво жаловаться на злую защитную плёнку. Ведь там, за этой досадной преградой, находится всё самое интересное! Пришлось их успокоить и объяснить, что лучше от меня не улетать. Повзрослевшие Искры, вроде, поняли, почему им придётся остаться возле меня, но неуёмное любопытство и океан нерастраченной жизненной энергии не давали им висеть неподвижно.
Хорошо, что я не достал свой астральный клинок, желая ещё больше поразить случайных зрителей. Неизвестно, как бы отреагировали Древние, появись перед ними такое грозное оружие. Светлячков оказалось достаточно. Они попорхали всего несколько секунд объективного времени и всем Древним срочно понадобились Искры жизни. Может быть, кто-то посчитает мой следующий шаг дальновидным, открывающим новые возможности, а мне просто захотелось дать живым огонькам свободу. Маленькие постояльцы засиделись у меня и с превеликим удовольствием покинули подпространственное хранилище, ставшее им вторым домом. Арбитр помог Искрам телепортироваться, и малыши разбежались по всем секторам огромного зала, наполнив ментальное поле радостным визгом. Не без сожаления я отпускал светлячков, но почему-то верил, что у новых покровителей им будет хорошо. Да и Древним будет чем заняться. Бесконечное число попыток создать подобные частицы жизни уже заполнило всё свободное время не одного, а целых трёх учёных. Секретами, доставшимися мне от наставников Аррай, делиться я не планировал. А уж показывать, как создают пси-конструкт активации жизни, было даже опасно.
Изделия Изначальных не раз предупреждали меня, что подобная информация может стать спасением для целой расы, а в руках агрессора обернуться величайшим оружием. Всё из-за того, что создатель живого пси-конструкта сам определяет его предназначение. Вот пусть и пробуют создать жизнь. Хотя, до этого дело не скоро дойдёт. Ведь сначала им придётся изучить Искры жизни, а на это даже у Высших рас уйдёт несколько тысяч циклов. К тому времени Древние обретут мудрость и научатся в полной мере отвечать за свои действия перед вселенной. Или продолжат наращивать свой потенциал, в надежде продвинуться дальше.
— Мои наставники из Изначальных разрешили мне делиться Искрами жизни с всеми желающими. Но информация, касающаяся создания живых пси-конструктов, останется недоступной, — я продолжал шокировать Древних своей откровенностью. — Тот, кто сможет создать похожие пси-конструкты, приблизится к знаниям самих Изначальных. Всё в ваших силах, уважаемые.
