Мне пришлось истратить достаточно много пси-энергии для реализации своих планов. Тридцать семь дублей переместились в разные сектора галактики. Мои безотказные помощники сразу приступили к наблюдению за Приксами, появляющимися рядом со звёздными системами Архов, и отправили разведчиков на поиски нераскрытых цитаделей. Пришлось повозиться с пси-энергетическими конструктами перемещения для моих помощников. В управляемый контур каждого конструкта необходимо было добавить координаты своего астероида-улья. Провозился я изрядно, но дело было сделано. Заодно оставил дубля в звёздной системе Милигау. На всякий случай. Вдруг что-то пойдёт не так. Подготовка к противостоянию с Приксами началась. Можно переходить к следующему этапу.

Несколько часов я раздавал дублям запасные пси-энергетические кристаллы и затем переправлял всех в разные части галактики. Старшая королева-матка за это время не издала ни звука. Она просто наблюдала за мной, не пытаясь скрыть волнение и надежду. И ни секунды не сомневалась в моих действиях и приказах. Такими преданными были все обитатели астероидов-ульев, настоящие помощники Аркон и лучшие космические разведчики. Как рассказал мне облачный учитель, Архи создавались для контроля за перемещением Приксов. Наконец, у них появилась возможность реализовать своё предназначение.

Я собрался посетить Монеус, естественный спутник планеты Солии. Там располагалась база моего другого возможного союзника. Не зря же Арбитр подробно описывал мне злоключения цивилизации Минодариев. Древнейшая в нашей галактике, она очень давно перестала развиваться и медленно умирала. Невероятно огромная империя Джувиан постепенно сократилась до нескольких малонаселённых звёздных систем. К сожалению, большая часть разумных этой цивилизации утратила интерес к борьбе за своё существование. Всё началось с того, что знания и сила ослепили Минодариев. Они забыли о чувстве самосохранения и сознательно нарушили основные законы вселенной. Так тому и быть. Вселенная без сожаления наказала неразумных экспериментаторов. Теперь Минодарии не могли перейти даже в энергетическое состояние. Все их оболочки были переломаны и смяты рукой безумного великана. Любой посвящённый, глядя на представителя некогда великой и могучей цивилизации, невольно испытывал страшные мучения. Я собрался к несчастным разумным не с пустыми руками. По воли случая у меня появилась возможность им помочь. Вот только примут ли Минодарии мою искреннюю помощь? Не уверен. И не только в них. Больше всего меня волновало другое. Не переоцениваю ли я свои возможности?

Собрав свои унылые мысли в кучку, я быстро соорудил пси-конструкт перемещения. Секунда и Монеус встретил меня непривычной пустотой. Странно. Я просканировал поверхность спутника и не обнаружил присутствие разумных. Неужели они создали свою реальность и спрятались там? Но зачем тогда им этот планетоид? Пришлось новоиспечённому Создателю обратиться за помощью к симбиоту. Кроха не стал качать права и задействовал все свои возможности. Оказалось, что внутри Монеуса, на глубине около пяти километров, образовалась странная аномалия.

— Локация как будто заполнена ментальным мусором, — осторожно заметил я, — но этого быть не может.

— Неужели это Искин? — предположил Кроха. — Нет. Вокруг этой области имеются духовные поля, а формируются они только у разумных. Смотри, носитель, они будто разделены на несколько слоёв, которые относятся к разным реальностям. Ничего подобного я не встречал, ваши базы знаний тоже не помогли. Что будем делать?

Разве можно что-то сделать, даже не догадываясь, что там? Я предложил самое простое: — Будем перемещаться. Надеюсь, опасность нам не грозит.

— Только не забудь включить браслет Изначальных, — посоветовал заботливый помощник. — И приготовь на всякий случай что-нибудь убойное.

— Так и хотел сделать, — откровенно соврал я Корректору. Совсем забыл, что мой браслет уникален, даже для мастера псионики. — Всё, координаты готовы. Я прыгаю.

Через мгновение я оказался внутри большой пещеры, каких полно на любой планете. Убедившись, что все виды защиты активированы, я попытался установить источник непонятных мне сигналов. Долго искать не пришлось, потому что носители духовных полей сами вышли мне навстречу.

Что я почувствовал, когда увидел эти сущности? Невольную брезгливость. Стоило мне приглядеться получше, и брезгливость сменилась стыдом. Несколько десятков изуродованных во всех смыслах разумных, с трудом преодолевая всепоглощающую обречённость, ждали, пока я их замечу. Они не представляли никакой опасности. Потом пришло осознанное чувство жалости. Какой ублюдок заставил этих разумных так долго страдать? Их давно было пора уничтожить.

А ведь когда-то они были белковыми существами и почти не отличались от современных граждан Содружества. Возможно, они осознанно пренебрегли законами природы, за что и поплатились. Теперь назвать их разумными язык не поворачивался.

Физические основы несчастных Минодариев поражали своей неповторимостью. Среди полусотни не нашлось двух похожих, даже немного. Куски плоти, перемешанные с обломками пси-энергетических конструктов, держались на остатках духовных полей. Астральные планы сущностей были перекручены между собой и разбросаны во времени. Части тел отсутствовали и были нелепо замещены непонятной энергетической субстанцией. Несмотря ни на что эти сущности продолжали осознавать себя разумными. Вселенная не могла принять подобное и изо всех сил пыталась отвергнуть их. Но Минодарии продолжали существовать.

— Чистой тебе энергии и светлых знаний, Высший, — тихо проскрипел у меня в голове голос ближайшей сущности. — Мы, Минодарии, просим тебя о помощи. Спаси нас или уничтожь. У нас не осталось сил на борьбу за существование.

— И вам светлых знаний, — ментальный ответ на приветствие сформировался сам собой. Мне пришлось сосредоточиться, чтобы не пялиться на несчастных. — Я мастер псионики Мал Лой из расы Аркон. Кажется, вы искали встречи со мной?

Вместо ответа пси-энергетическая волна затопила пещеру и омыла планетоид. Оказывается, Минодарии, утратив целостность оболочек и волю к жизни, сохранили огромный запас личной пси-энергии. Сложно было сразу разобраться в эмоциональном настрое представителей Джувиан, но основное я всё-таки уловил. Неутраченное чувство всепоглощающей надежды.

— Наши верховные Хранители примут любое твоё решение, — эта мысль переговорщика, который не решился называть своё родовое имя, дошла до меня очень отчётливо.

— Я готов попробовать оправдать ваши надежды. Шанс на успех, правда, невелик. Надеюсь, вы понимаете, на сколько этот эксперимент может быть опасным, — на всякий случай я решил предупредить этих бедняг. — Для исправления ваших полей и оболочек мне придётся использовать методы, которые никогда не применялись в этой галактике.

— Поверь, Аркон, — мой собеседник внезапно перешёл на традиционную речь, воспользовавшись языком моей собственной расы, — хуже, чем сейчас всё равно уже не будет.

— Тогда не будем тянуть время, — отрезал я. — Сколько представителей вашей цивилизации находятся в этой звёздной системе?

— Полторы тысячи Минодариев, мастер Мал Лой, — моментально ответил он. — Они слышат нас и готовы использовать последний шанс.

— Тогда приступим, — уверенно произнёс я. «Святые звёзды, поддержите меня», — одновременно мелькнуло в голове.

— Мне нужно, чтобы все Минодарии собрались в одном месте. Я буду проводить обряд единения и слияние с жизнью.

— Здесь мало места, — ментально передал другой разумный. — На корабле тоже нет пространства, способного всех вместить. Для трансформации корабля потребуется много времени.

— Тогда проведём эту процедуру на поверхности планетоида. Надеюсь, внешние условия вам не помешают.

— Мы готовы, Аркон. Укажи место, куда следует телепортироваться.

Я не ожидал, что встреча с представителями древнейшей расы будет настолько лаконична. Но, видимо, состояние Минодариев было совсем безнадёжным, раз ещё до знакомства со мной были готовы принять любое моё решение. М-да. Я бы сто раз подумал, довериться неизвестному чужаку или нет. Минодарии поразили меня своей верой в неизвестного Аркона. Неужели взять на себя роль спасителя целой цивилизации так просто? Не слишком ли я самоуверен? Ответственность за существование целой цивилизации ещё не наступила, но уже давила мне на плечи.