То ли дело становление юного псиона. Учёба, сражения и практика. Обязательно успеть и добиться результатов. Потом снова учёба и опять сражения. Меня преследовало навязчивое ощущение, что добрый кусок самой обычной жизни Малого выпал где-то на пути к мастеру. И пропало не только детство. Но я знал, на что шёл. Каждый наставник предупреждал меня о последствиях непростого выбора. Нести ответственность за существование расы Аркон было нелегко. Полтора цикла, вобравшие в себя двадцать лет, я посвятил подготовке к главной битве. Не исключено, что за пределами империи Батчат меня ожидают Приксы.

Началось. В замкнутом пространстве звёздной системы Салар начали своё движение пси-энергетические и астральные потоки. Оценить величие происходящего мог только высший псион. Моих знаний хватило только на поверхностное созерцание. Смешались все слои астрала и разом вспыхнули огромные конструкции из материй и энергий. Невероятное действие сопровождалось феерической симфонией сопряжения будущего пространства с мировым информационным полем. Скрижали времени как стрелы пронзили почти готовые структуры и растаяли без остатка, оставив в формирующемся кусочке космоса воспоминания о прошлом. Пространство распахнулось навстречу новой действительности.

Моему внутреннему взору открылась удивительная картина. Галактика привычно дополнилась нашей звёздной системой. На небе проснулись миллиарды естественных и искусственных объектов. Тысячи космических аппаратов ждали своего часа недалеко от условной границы звёздной системы. В эфирном и пси-энергетическом пространстве моментально стартовал информационный обмен между сотнями тысяч Искинов. Разумные огромной планеты Барит увидели звёзды, недоступные целых полтора цикла. Только я боялся пропустить в космическом пространстве своего исконного врага. И он появился.

Живой корабль Приксов стремительно приближался к поверхности планеты на втором астральном уровне. Я был готов к битве, но система защиты Изначальных решила иначе. Она лишила нас возможности встретиться на планете Барит, посчитав пси-энергетических вампиров на живом корабле чужеродным элементом в плетении новой действительности. Безупречная логика одолела абсолютную ненависть. В очередной раз передо мной раскрылось непревзойдённое мастерство Изделий Творцов.

Сетка формирующегося пространства остановила корабль, поглотив невидимый астральный объект. Мощь корабля Приксов сыграла с владельцами злую шутку. Их корабль одновременно прибывал в астральном плане и в скрытом пси-полями физическом. Светило Салар скомкало область с кораблём и распределило всё без остатка в структурах будущего пространства. Меня сковал страх. Приксы умирали в центре звезды. Каждый из них обладал сотнями тел в разных реальностях. Перед смертью сущность Тени притягивала к себе остальные пси-энергетические воплощения и мгновенно стиралась из всех веток реальностей. Несколько мгновений хватило системе защиты Изначальных для того, чтобы окончательно удалить следы нескольких моих врагов. Каждый из них умирал как сотня разумных и ничего не мог сделать. Пространство и время, так долго служившие Приксам защитой, стали для пси-энергетических вампиров самой главной опасностью.

Чудовищная безысходность абсолютного разрушения обернулась рождением нового пространства. Такая трансформация завораживала и подавляла одновременно. Энергии, потраченной на стирание Приксов, с лихвой хватило бы на уничтожение целой звёздной системы, включая Салар. Наследие Изначальных лишь обозначило свою неоспоримую мощь и, не обращая внимание на суету короткоживущих, продолжило действовать в соответствии с заложенным алгоритмом.

Противоречивые чувства одолевали меня. Радость от внезапной победы Изначальных сменялась обидой за украденную битву с Приксами. Скорее всего мне ненавязчиво продемонстрировали, что сейчас не стоит затевать раздражающую возню. Победы ждут меня впереди.

Внезапно передо мной развернулся сложнейший пси-энергетический конструкт перемещения. Его-то я и ждал целых двадцать лет. Облачный наставник был готов вернуть меня обратно домой. Правда я теперь не маленький недоучка, а настоящий псион, усвоивший уроки древних наставников и осиливший курс интенсивной подготовки Изделий Изначальных. Мне и самому несложно переместиться, только координаты моей реальности были неизвестны.

— Скопировано, носитель, — кратко доложил симбиот. — Теперь мы сможем посещать обе реальности любым удобным для нас способом. И с помощью пси-конструкта, и на твоём «переместителе».

— Тогда не будем задерживаться, — тихо произнёс я, не отрывая взгляда от яркой россыпи звёзд, — нас ждут дома.

Мгновения дезориентации закончились лёгкой тошнотой. Меня давно уже не беспокоили подобные мелочи. Вот я и дома.

— Наставник, Карима, чистой вам энергии и светлых знаний, — мне показалось, что язык Изначальных лучше всего передаст важность момента. Я с радостью вглядывался в такие родные и такие разные образы дорогих мне сущностей.

— И тебе, — облако откликнулось тысячами искорок и рывком переместилось поближе. Затем наставник несколько раз облетел вокруг меня и добавил, — и тебе светлых знаний, мастер.

— Мастер? — недоверчиво прошептала душа планеты. — Я заметила, что мальчик очень изменился. Но разве можно стать мастером за полтора цикла? Не может быть.

— Пусть он сам расскажет, — невозмутимо ответил Арбитр. — Заодно объяснит, куда подевался твой пси-энергетический двойник. Его место заняла другая сущность. Что же ты молчишь, Малой, порадуй нас своим рассказом.

Я не задумываясь отправил необходимую информацию, задействовав сотню потоков своего сознания. Когда долго общаешься с Изделиями Изначальных, начинаешь считать такой способ коммуникации самым удобным. Облачный учитель без возражений принял лавину поступающих новостей. Зато на лице Каримы застыло бессмысленное выражение и глаза девушки как будто остекленели.

— Малой, — через несколько секунд остановила она меня, — я почти ничего не понимаю из того, что ты передаёшь. Неужели так сложно просто рассказать?

Пришлось подавить улыбку, обижать целую планету не входило в мои планы.

— Карима, познакомься с моим симбиотом. Его зовут Кроха. Пока я общаюсь с наставником, Кроха расскажет тебе всё, что захочешь.

— Какой ещё Кроха? — подозрительно уставилась на меня душа планеты. — А где моя Карима? Что ты с ней сделал?

Хорошо, что я решил вернуться в образе мальчика, который покинул эту реальность полтора цикла назад. Наставник, естественно, раскусил меня, а вечно молодая девушка наверняка испытала бы шок от увиденного. Она попрощалась со мной, когда мне было четырнадцать циклов. Теперь же я выглядел взрослым мужчиной. Наставника подобные мелочи не волновали, чего нельзя сказать о Кариме. Не стоит её пугать раньше времени.

— Кроха, хватит прятаться, — ментально обратился я к своему верному помощнику. — Мой учитель давно тебя заметил и, кажется, даже знает, кто ты такой.

— Здравствуйте, уважаемые разумные, — вежливо поздоровался мой личный Корректор и показался присутствующим во всей пси-энергетической красе. — Мой носитель называет меня Крохой. Я симбиот. Готов ответить на любой ваш вопрос.

После короткого обмена любезностями мой наставник решил сменить привычную для меня форму. Облако вздрогнуло и превратилось в большого Кроху. Затем обновлённая сущность медленно подлетела к симбиоту и, как старший брат, осторожно коснулся внешней оболочки малыша. Не знаю, что между ними происходило, но уже через несколько мгновений симбиот гордо засверкал тысячами пси-энергетических линий.

— Мне чрезвычайно приятно в Вами познакомится, Высший.

— Какой хороший у тебя помощник, Малой. К тому же весьма перспективный, — наставник предпочёл общаться со мной ментально. — Пусть пока поговорит с душой планеты. Нам есть, что обсудить.

— Хорошо, учитель, — поддержал я ментальный обмен мыслями и покосился на Кроху. Симбиот чувствовал себя уверенно и уже начал активно знакомиться с девушкой. Между ними завязалась внутренняя беседа и мы решили им не мешать.