Было заметно, что старику просто хочется поболтать со мной, вот он и старается меня разговорить. Несколько минут я подробно рассказывал Румену о своих сегодняшних похождениях. Естественно, Каримы в моих похождениях не было.

— Кстати, дед. Тебе передавали огромный привет и самые наилучшие пожелания.

— Это кто меня, старика вспомнил? — искренне удивился владелец особняка. — Я, считай, много циклов в городе не появлялся. Думал уже, что старого Румена там давно забыли.

Пришлось напомнить моему опекуну о таинственных услугах, оказанных палачом этой корпорации.

— Надо же, помнят, — внимательно выслушал меня дед. — Слушай их больше, Лой, ничего такого я для них не сделал. Просто дал немного времени, чтобы их главный финансовый инспектор успел передать дела своему преемнику.

— А ты-то причём тут? — попивая холодный сок спросил я. — Ты, вроде, не работал в этой корпорации.

Дед нахмурился, затем поднялся с кресла и начал нарезать круги по столовой. Потом посмотрел на меня и произнёс глухим голосом: — Был высший имперский суд, Лой. И того самого главного финансового инспектора корпорации «ГАЛАКТИККОМ» осудили за передачу государственных секретов и закрытых структур Профи нашим вечным соперникам в Содружестве, империи Белотон. Чтобы хоть как-то разобраться в том хаосе, что натворил этот негодяй, меня попросили сделать небольшую отсрочку и казнить предателя на декаду позже. Всю декаду этого антигероя допрашивал ведущий псион корпорации, являющийся очень сильным менталистом. Не знаю, что удалось выяснить, но с тех пор меня объявили чуть ли не героем и вроде дали какую-то персональную скидку на их продукцию. Правда мне как-то не пришлось её использовать. Зачем мне все эти структуры на старости лет?

— Ну ты даёшь, дед, — со смехом произнёс я, — не какую-то скидку, а максимально возможную.

— Тогда, Лой, — закряхтев, ответил старик, — эта скидка пригодится нам в будущем. Ты подрастёшь, и мы установим тебе самый продвинутый нейроком и структуры Профи выберем получше.

Потом мы долго с дедом сидели в огромной столовой и обсуждали всё на свете. Мы говорили и говорили. Видимо и мне это было необходимо, а не только старому и давно забытому имперскому палачу.

— Не притворяйся, Лой, кого ты обманываешь! — выдернул меня из объятий сладкого сна голос неугомонного симбиота. — Нейроны твоего мозга в момент пробуждения начинают активно работать. Так что вставай, умывайся и давай решать, что нам делать дальше.

— И тебе привет, — позёвывая буркнул я занудной девице. — Сиди там внутри и не мешай мне с утра размышлять о будущем нашей вселенной.

— Ага, — с сарказмом произнесла она, — о вселенной он думать будет. Тоже мне, мелкий демиург нашёлся.

— Всё, всё, — торопливо отмахнулся я, — умолкни и без моего разрешения не лезь со своими советами. Дай мне хоть окончательно проснуться.

Утренние процедуры заняли у меня совсем мало времени. Всего несколько минут, и я был готов к любым испытаниям, которые наверняка мне приготовили Аррай.

— Карима, ты чего это совсем замолчала? Мне без твоих нравоучений стало уже скучно.

— Остолоп ты, Малой, — раздался раздражённый голос симбиота. — Ты же сам запретил мне общаться с тобой без твоего разрешения. Как симбиот, я не могу нарушить твой прямой приказ.

— Это же очень здорово! — обрадовался я и налил себе в кружку немного сока из местных фруктов. — Такое общение мне нравится гораздо больше. Я приказываю, а ты молча исполняешь.

— Дурак, — практически неразборчиво буркнула девчонка и надолго замолчала.

В тишине и спокойствии я закончил утреннюю трапезу и не спеша подошёл к окну, посмотреть, что твориться на улице. Да ничего там в принципе не происходило. Одни разумные уже уехали на работу, а другие занимались самыми важными бытовыми проблемами. Например, собирались посетить магазин, или обсуждали через биоком последние сплетни. От одного взгляда на эту рутину и благодать мне стало скучно. Наверное, во мне скрывается адреналиновый маньяк, которому нужны постоянные встряски и приключения. Ведь прошёл всего лишь один день и меня вновь тянула к наставникам. Ну что же, бороться со своими желаниями я не намерен, лучше напрошусь в гости к Древним. Они, наверное, тоже соскучились без меня.

— Карима, — позвал я девушку, — ты готова выдвигаться к нашим мучителям?

— Никакие они не мучители! — возмутилась Карима и появилась недалеко от меня. — Нам просто невероятно повезло встретить наставников в этой реальности. Ты что думаешь, высшие сущности есть на каждой планете? Спешу разочаровать тебя, их нигде нет. А в то место, куда они ушли, нас не пустят. Ну или пустят и сами там не выживем. Вот ты, например, не задумывался, каково это, жить в многомерном пространстве, или в мире с отрицательной пси-энергетикой? Так что радуйся, нам просто фантастически повезло.

— Ладно, не выступай, — согласился я с симбиотом и одновременно мысленно призвал своих наставников.

Слава всем высшим сущностям, мы оказались не на полигоне, а на нашей милой и красивой лесной полянке. Но, в отличии от прошлых встреч, сегодня нас ожидал только один Аррай.

— Чистой Вам энергии, третий наставник, — поздоровался я, — мы готовы к новым испытаниям и учёбе.

— И вам, молодёжь, светлых знаний и чистой энергии, — охотно ответил Высший и подошёл к нам поближе. — Позволь рассказать тебе об удивительной звёздной системе, в которой ты сейчас обитаешь. Как жаль, что ты не знаешь имени своего первого учителя. Хорошо, что этому достойному Высшему хватило сил и опыта, чтобы перебросить тебя в закрытую систему. Так вот. Как ты уже наверняка догадался, мы не просто так остались, в то время как все наши соотечественники ушли в другие планы бытия. Поверь, у нас были достаточно серьёзные причины, чтобы принять подобное решение.

— Дело в том, адепт, что эту систему, а значит и планету, в неизмеримо далёкие времена создали те, кого вы называете Изначальные. Наша раса, будучи совсем юной, не раз сталкивалась с представителями этой невероятно могущественной цивилизации. Если использовать твою классификацию, то эта раса относится к Изначально Древним. Самоназвание данной цивилизации — Камрай. Скорее всего именно они стояли у истоков и твоей расы, и нашей расы, а также Карлонгов, Приксов и всяких там Теней.

— Звёздная система, о которой мы говорим, по всей видимости предназначалась для проведения разных исследований в области артефакторики. Местная звезда имеет самоназвание Салар и освещает она только одну планету во всей системе. Потому что в этой системе больше нет ни одного небесного тела. Только Салар и планета Барит. Ты не обратил внимание на размер самой планеты? Она очень крупная. Учти, эта планета теперь является столичной, а проживают на ней чуть больше двадцати миллиардов разумных империи Батчат. По всем нормам эта планета считается малозаселённой, современные разумные тут появились не так давно. Я повторюсь, Лой, размеры этой планеты аномально велики. Но всё это только внешняя сторона дела. Система открыта для внешнего мира всего лишь один день, и происходит это раз в пятьсот декад. Всё остальное время попасть на планету и выбраться с неё невозможно. Камрай явно старались, чтобы их исследованиям и опытам никто не мешал. Но вскоре они завершили свои дела и покинули этот веер вселенных, а вероятно создали свою закрытую локацию в космосе. Возможно, это просто закрытая галактика или вселенная для одной цивилизации.

— Они ушли, оставив после себя много загадок. Только непосвящённым может показаться, что на планете всё просто и понятно. На самом деле эта планета представляет собой чрезвычайно сложную систему многомерных пространств, закрытых областей и локаций. Нам удалось лишь частично получить доступ к закрытым зонам. Где-то нам помогли на обширные знания и приличный уровень пси-силы. Какие-то локации стали доступны после идентификации нашего пси-генома. Встреча с тобой дала нам шанс приблизиться к секретам Камрай. Вот почему мы старались восстановить твой пси-геном и сделать из тебя настоящего Аркона. Как истинный наследник своих предков, ты сможешь получить доступ в зоны и локации, которые раньше были недоступны. Однако нам неизвестно, с чем тебе придётся столкнуться, поэтому и потребовались тяжёлые испытания на полигоне.