Сковов - "Зигзаг" тем временем заполнил договор и был готов приступить к работе.

- Да, кстати, Павел, еще вопрос к вам, - обратился к нему Ларионов, - а могут ли странности в локальных отклонениях работы нашей сети быть связаны с вашей гипотезой "улья"?

- Ну, в принципе в сетях "улей" может маскировать свою деятельность под видом исполнения разного рода системных сбоев, вирусной активности и тому подобного. При этом ИИ, естественно, будет стараться, чтобы все эти события выглядели как максимально случайные. Но если большой массив таких явлений анализировать целенаправленно, то отличие от случайностей выявить можно.

- Но я пока все же не совсем понимаю: как же мы сможем отследить деятельность этого гипотетически существующего ИИ? Может, можно его как-то специально активизировать? Спровоцировать, так сказать, на "подвиги"?

- Именно на этот счет есть у меня задумка, - заявил Скоков. - Если мы начнем "сдирать" с него "маскировку" или зацепим какие-то элементы сети, обеспечивающие его функционирование, то ИИ вынужден будет начать активироваться. Если мы своим воздействием зацепим функцию, важную для его, хм, "жизнедеятельности", то есть вероятность, что ИИ "не вытерпит" и сам, без участия людей, начнет противодействовать такому вмешательству. И тогда мы сумеем его выследить.

- Как думаешь, это не опасно? - тихо спросил Пол Степана.

Тот только неопределенно пожал плечами.

Всеобщее волнение уже явственно нарастало в атмосфере кабинета. И Пол понял, что его это почему-то беспокоит.

- Интересно, интересно..., - задумчиво приговаривал Астахов, что-то рисуя левой рукой на лежащем перед ним листом бумаги. - Интересно, как это будет выглядеть на практике!

- Вот и поглядим, - произнес Ларионов, кажущийся, по крайней мере внешне, спокойным. И добавил, обращаясь к Скокову: - Ну что, Павел, можете начинать осваиваться с нашей корпоративной системой за моим терминалом.

Ларионов оказался не только чинушей-администратором, но и неплохим программистом. Это Павел Скоков понял сразу, как только сел за компьютер и "пробежался" по установленным на рабочем месте вице-президента РБИ программам и "железу". Ведь постоянно поддерживать в порядке и синхронизировать такую сложную конфигурацию системы мог только специалист высокого класса.

Ларионов же тем временем, отдав начальнику хозслужбы распоряжения о доставке в свой кабинет оборудования для создания еще трех дополнительных рабочих мест, снова обратился к Воронову:

- Ну что, сможешь быстро "сваять" программу, оперативно фильтрующую возникающие нестандартные отклики и способную выявлять скрытые закономерности?

Степан потер рукой подбородок:

- Думаю, за два-три часа смогу собрать прототип из готовых модулей. Только оптимизировать ее для внедрения мне сложно. Я "примат", а не хакер. Да и от вычислительной мощности много зависит.

- Об этом не беспокойся, у нас есть прототип квантового компьютера. Работающий прототип! Кстати, это большой секрет, - сказал Ларионов. И добавил. - Да и хакер, как видишь, из лучших. Так что давай, настраивай свои программы. Как только оборудуют твое рабочее место, можешь сразу и начинать. Слушай, а сколько времени потребуется, чтобы выявить в чужих сетях закономерности в сбоях и ошибках за последние, скажем, месяцев шесть?

- Ну, если будем искать эти данные агрессивно, не боясь обнаружения, быстро их скачивать к нам, а потом анализировать уже здесь, то думаю, к завтрашнему вечеру будем иметь программу-анализатор, уточненную уже с учетом этих данных.

- Хорошо.

Потянулось время ожидания. Воронов что-то самозабвенно "кропал" на компе, Ларионов разбирал какие-то документы. Пол читал журнал. А временно бездельничающие Астахов и Скоков завели обстоятельный разговор о проникновении "Зигзага" в закрытую базу данных министерства энергетики США. Беседа, изобилующая специальными терминами типа 139-ые порты, "файерволы", криптостойкость, proxy-сервера, "отстрел", "скрипты", "демон команд", "дракон" и даже "вешалка" и "энурез", была прервана только после того, как в кабинет вкатили тележки с мониторами, системными блоками, разобранными столами для компов и кучей других необходимых "прибамбасов". И уже спустя полчаса Петр, Павел и Степан смогли начать работу.

Москва. Оперативно-аналитический ситуационный центр Братства "Стоящих у Престола".

Среда, 9.30 утра.

- Ну и что ты обо всем этом думаешь? - спросил Воронова Сергей Алексеевич Одинов.

- Ничего хорошего, Сергей Алексеевич. Комплексный анализ, проделанный при участии всех лабораторий, наших Видящих и Вики, показывает, что вероятность участия в этом Древних составляет порядка 80-85 процентов.

- Ты хочешь сказать, что это Предтечи создали и внедрили в Интернет искусственный разум? Я верно понял? С их стороны это, конечно, был бы сильный ход, спору нет. Но ведь они наверняка понимают, что риск потери контроля над действиями ИИ очень велик даже для них. И нет гарантии, что он не обернется против них самих. Как считаешь?

- Моя группа полагает, что здесь все сложнее, Сергей Алексеевич. Что в сети на самом деле не ИИ, а очень хорошая его имитация. Судя по всему, Древние не ожидали, что мы обнаружим их задумку так рано. Мы бы и не обнаружили, если бы не Скоков.

- А может так случиться, что этот самый Скоков окажется "подставой"? А все это - операцией прикрытия?

- Такого варианта, конечно, нельзя исключать. Только вот даже если это так, то тут Предтечи просчитались. Поскольку теперь и мы владеем большей частью их же методов прогнозирования. И можем просчитывать их действия на глубину, позволяющую обнаруживать создающие Узор Событий эффекты интерференции событийных волн. И вот этого Древние в своих планах не предусмотрели. А ведь именно умение создавать заранее рассчитанные и при этом не обнаруживаемые людьми интерференции событийных волн и является главным способом воздействия Предтеч на Реальность.

- Ну а все-таки, - по-прежнему сомневался Одинов, - если они и это предусмотрели? И, постоянно опережая нас на один шаг, специально подвели к нам Скокова - "в темную"?

- Наши новые методы прогноза основаны на тех же принципах рефлексивных множеств и непрерывной логики, что и у самих Предтеч, и поэтому мы распознали бы такой их шаг.

- Уверен?

- Скажу так: ваше предположение относительно Скокова маловероятно.

- Ну спасибо, спасибо... Успокоил старика. Но тогда объясни мне, чего хотели достичь Предтечи, создавая не ИИ, а его имитацию?

- Понимаете, Сергей Алексеевич, дело вот в чем. Древние планировали обнаружение Имитатора ИИ людьми лишь через три-четыре года. Но по некоторым событийным линиям у человечества были опережающие прорывы, которых Предтечи не смогли спрогнозировать. Например, в компьютерных технологиях. Да и наш контакт с Находящимися за Гранью внес во все планы Предтеч сильнейшие возмущения.

- Понимаю. И они решили сработать на опережение, сбить все планы людей?

- Ну представьте себе, ведь им наверняка стало известно, что всего года через три-четыре аналитики некоторых специальных отделов секретных служб развитых государств накопят достаточно данных, чтобы заподозрить о существовании на планете еще одной, кроме людей, разумной силы. Это не значит, что присутствие Предтеч сразу раскроют. До этого еще пройдет лет семь - восемь. Но целенаправленные поиски начнутся. Силы и ресурсы, сконцентрированные на освоении космоса, могут начать постепенно переориентироваться на Землю, на выявление этой самой "второй разумной силы". Кроме того, в ходе этих поисков госслужбы могут вступить в контакт с тайными орденами типа нашего. И часть из них может согласиться сотрудничать с государственными органами в борьбе против общего врага. Поэтому Древним надо было придумать что-то, способное отвлечь такое профессиональное тотальное внимание.